Сколько наёмников работали на Грифа — неизвестно, но как минимум сорок человек дежурили в ночную смену. Пришлось попотеть и вспомнить приёмы теневых, чтобы не попасться к ним на глаза. Подавляющее большинство наёмников обладали оранжевыми материями, а ребята со званиями повыше — красными. Страшно было представить, в какую сумму Грифу обошлась такая охрана. А ведь это ещё далеко не всё. Тот самый медицинский центр при руднике, в котором я лежал, переоборудовали под казармы. Там ночевали семь-восемь десятков одарённых. Нестеров не назвал число ополченцев, но предположительно рота… Беда-а-а. Гриф так точно собрал полк.

От сто двадцати до ста сорока человек — это так скажем, регулярные войска, а ведь были ещё и «офицеры». Элитные наёмники жили вместе с Грифом в главном офисном здании. Новому генеральному директору тоже пришлось отказаться от элитного дома в пригороде ради безопасности.

К управлению я близко не подходил. Там могли оказаться ребята и посильнее меня. Не только с бордовыми материями, но и фиолетовыми. Примерно оценив, безопасное расстояние, я пошастал вокруг и насчитал семь элитных одарённых плюс-минут парочка. Сказать по правде, я не ожидал, что будет всё насколько плохо.

Рассветало. Оставаться на территории рудника было всё менее безопасно. Перемахнул через забор и помчал в сторону города. Добрался до дороги, когда к КПП подъехал микроавтобус. Из машины вывалились четыре человека и пошли к проходной. Ага. Теперь я своими глазами увидел, как те проходят через рамки-металлоискатели, чтобы попасть на территорию.

Мде-е-е… Такую охрану штурмом не возьмешь. Не с ротой горняков. Я, конечно, уважаю горняков, но против одарённых в равном бою им ничего не светит. Тут нужен козырь. И единственный козырь, который приходит на ум — пушки. Но как протащить эти пушки на территорию? Много пушек. И не просто протащить на территорию, но и спустить в гору? Задача.

… … …

Вернулся домой к утру. Энергии просадил много и потому чувствовал себя не в лучшей форме. Думал по дороге заскочить на съемную квартиру и приготовить что-нибудь бодрящее, но ингредиентов там осталось — кот наплакал. Ничего не поделать, расходую энергию, чтобы поддерживать тело.

Просочившись в прихожую, я приоткрыл дверь в комнату Мейсы и… увидел сидящую в кровати девчонку. Она сидела, прислонившись спиной к стене и смотрела на противоположную стену, погрязнув в мыслях. Одеяло прикрывало согнутые в коленях ноги, а одна бретелька ночнушки сползла, обнажая плечо.

— Заждалась?

— Ой! — Дёрнула одеяло на себя и прижалась к стенке. — Как ты… Напугал!

— Не кричи, — я поднёс палец к губам и закрыл за собой дверь. — Брата разбудишь.

— Я же просила стучаться! — А затем, снизив голос в полтона. — Ты это специально? — Опускает голову и поправляет одеяло. — Куда ты пялишься?!

Да куда там пялиться? На бугор одеяла, из которого торчит милое личико? По привычке посмотрел на материю и залип на лазурных связях. Мейса обладала редкой материей и интересными способностями, но я не хотел обсуждать это и выбрал привычную тактику:

— Всё-таки решила согреть для меня кровать? — Подхожу на пару шагов. — Очень любезно с твоей стороны.

— Даже не думай! — Хмурит брови. — Ты всё равно не пользуешься моей добротой. Значит теперь будешь спать на креслах, а я возвращаюсь кровать себе.

— Ну-ну… О таком предупреждают заранее. — Подхожу ещё ближе. — Сегодняшняя ночь, ну или остаток утра, кровать ещё моя. Так что подвинься!

— Я закричу! — Предупредила она и сгребла руками и ногами одеяло, словно собиралась защищаться.

Делаю три быстрых шага, одной рукой опираюсь о кровать и приближаюсь к ней на расстояние десяти сантиметров. Мейса прищуривает глаза и вжимает голову в плечи, но не кричит. Зависаю на пару секунд, чувствуя её учащенное дыхание, а затем приподнимаю кровать вместе с ней.

— С удовольствием повалялся бы с тобой, но, прости, нужно ехать, — Вытаскиваю из-под кровати рюкзак с деньгами и вешаю на плечо. — В следующий раз так просто не отделаешься.

Мейса вышла из ступора, поморгала и проводила меня испуганным взглядом до двери:

— Ехать? Куда ехать?

Развернувшись, я улыбнулся и пожал плечами. Не хочется врать, поэтому лучше промолчу. Отправляю ей воздушный поцелуй и выскакиваю в прихожую. На выходе из квартиры меня догоняет её резкий, но приятный голос:

— Следующего раза не будет!

… … …

Продержался на ногах больше суток, но дела не ждали. Отдохну, когда… когда-нибудь отдохну. Но не сейчас. Нашёл в соседнем дворе припаркованную машину Скупщика. В прошлый раз подумал заранее и не поставил её на сигнализацию, а только закрыл на ключ. Никто не гарантировал, что тачку не угонят, хотя… ну стояла бы она на сигнализации и орала на весь двор и что? Припёрся бы я и заявил, что тачка пропавшего Скупщика принадлежит мне? Нет уж. Законы в городе Горняков работали относительно, но это не значило, что их не было. Этим ранним утром мне было гораздо важнее тихонько открыть тачку и также тихонько свалить из города.

Тачка, к слову, оказалась ничего. Не одна из тех роскошных, на которых я ездил в своём мире, но тоже ничего. Скупщик нажился достаточно, чтобы обзавестись чёрным седаном с кожаным салоном, кондиционером, навигацией и другими примочками. Машина была почти нулёвая и в сравнении с моим миром, будто из прошлого. Казалось, что я сел за руль какого-нибудь шикарного мерседеса тридцатилетней давности, но который только что сошёл с конвейера. Странное чувство.

На поворот ключа двигатель отозвался угрожающим рыком. Мощности навалом. Не включая свет, выкатил из двора, свернул на главную улицу и поехал к трассе. Навигатор оказался не навигатором, а довольно примитивной картой основных дорог и населённых пунктов. Ну и ладно. Мне большего не нужно. Где там этот Истов? Город, где обитают Восточные, и отсиживается Острый Ким?

Про Истов я почти ничего не знал. Нужно будет потратить время и познакомиться с географией мира поближе. Всё, что у меня было, это размер города на электронной карте. Посмотрел и прикинул, что город Хана, он, кстати, назывался Стольный, был раз в десять больше Истова и раз в тридцать больше города Горняков. Значит Истов был больше города Горняков в три раза.

Приехал по адресу, который мне дал Острый Ким, и оказался напротив дешевого мотеля. Хо-хо! Длинное одноэтажное здание, разделённое гипсокартонными стенами. Самый настоящий придорожный отель, где останавливаются в трёх случаях: не доехали до нормального отеля; приехали с девчонкой на пару часов; остановились, чтобы провернуть сделку с чемоданом наркоты. Во всяком случае в фильмах, которые я смотрел, будучи в другом теле, показывали именно такие мотели.

Нахожу дверь с номером четырнадцать и стучу. На пороге появляется раздетый до пояса Острый Ким с бутылкой пива в руке:

— Привет, разрушитель, — ведёт рукой в номер. — Заходи!

— Не думал, что ты упадёшь так низко, — захожу. — Твой таунхаус — это дворец по сравнению с этим…мда-а-а.