– Все в норме. Не парься, – отмахивается он.

– Не гони.

Максим тяжело вздыхает и откидывается на спинку стула, заводя руки за голову:

– Я увольняюсь.

– Что? Почему?

– Не тяну. Быть барменом – да, но управляющим…

– Ты отличный…

– Не такой, как он.

– Как кто? Как Никита? Издеваешься? Ты в сто раз лучше!

– Ну спасибо, малышка, – слышу хриплый раздраженный голос за спиной.

– Ань, иди работай, – устало произносит Макс.

Молча киваю и разворачиваюсь, утыкаясь носом в черную футболку. Делаю шаг влево, Никита тоже. Вправо. И он туда же.

– Дай пройти, – цежу сквозь зубы.

– А поздороваться?

– Привет, – выплевываю и обхожу его, задев плечом.

Закрываю дверь и поднимаю ноги, имитируя шаги. Подслушивать нехорошо, но… Кого это волнует?

– Ты ее бесишь, – говорит Максим.

– Знаю. Но сейчас я хочу поговорить не об этом.

– Не о чем говорить…

– Не дури, Кислый. Я тебе запрещаю, – строго произносит Никита.

– Я все решил.

– Хер ты угадал! Двигайся! Сейчас мы разгребем все дерьмо, и ты успокоишься. Где еще ты найдешь такую зарплату? А как же Ната и свадьба?

– Она меня бросила…

– В смысле?

– Аня! – слышу крик напарника в конце коридора.

Подпрыгиваю от неожиданности и бегом несусь в зал, чтобы не спалиться. Оказывается у Макса тоже есть личная драма. Вот это поворот. Хотя… У кого ее нет? Моя, например, только что заявилась сюда. И я еще не определилась, радоваться мне или трястись от страха. Чувства напополам.

Вечер проходит ровно, даже не смотря на то, что сегодня суббота. До одиннадцати народа почти нет, никто не буянит. И все бы хорошо, но вот лицо Никиты-младшего приобретает странный зеленоватый оттенок, и с каждой минутой он становится все ярче.

– Эй! Давай лучше я, – забираю у него бокал и принимаюсь разливать пиво. – Ты в порядке?

Ник садится на корточки, опуская голову между колен:

– Че-то мне фигово…

– Да я вижу. Тошнит?

– Ага…

– Тебе бы домой. С Андрюхой так же?

– Скорее всего… Мы вчера шавуху хавали после работы. Походу говняная была.

– В будке, что на углу?

– Ага…

– Ну вы и дебилы. Ден вам разве не рассказывал?.. Ладно, – оглядываю зал. – Вызывай такси, а я пойду скажу Максу, что отпустила тебя.

– Не… – Ник поднимает голову, собираясь возразить, но его организм против.

Он сжимает губы и надувает щеки, а я качаю головой:

– Будет не круто, если ты блеванешь на барную стойку или на кого-то из гостей.

Отдаю заказ официанту и бегу в кабинет. С силой толкаю дверь, залетая внутрь:

– Макс!

– Выйди и зайди нормально, – жестко перебивает Никита, не отрывая глаз от толстенной папки, которую держит в руках.

– Не указывай мне, – отвечаю ему в тон и подхожу к столу, глядя на своего непосредственного начальника. – Там у нас ЧП. Нику плохо. Похоже, они с Андрюхой оба траванулись. Он уже на ногах еле стоит. Его нужно отпустить.

– Сука… – вздыхает Максим, ероша ладонью короткие светлые волосы.

– Я справлюсь. Там людей почти нет.

– Это пока… – невесело усмехается он. – К субботней запаре ты еще не готова.

– Я встану с Аней за бар. Заодно посмотрю, чему ты ее научил, – надменно произносит Никита. – Сейчас накидаю тебе общий план и выйду в зал. Аня, если словишь запару раньше, позови меня, а не бейся в истерике под барной стойкой, хорошо?

Козел! Чистой воды козел! Я ему покажу!

– Вот и решили проблему, – пожимаю плечами и, гордо вскинув подбородок, покидаю кабинет.

Никита появляется в зале минут через двадцать. Очень вовремя, потому что я уже в мыле. Ненавижу «Мохито». Кто вообще придумал лед-фраппе (прим.автора: молотый лед) и эту дебильную мельницу?

– Займись мятой, – бросает Никита и с легкостью отодвигает меня в сторону.

– Но я… – колючий взгляд заставляет заткнуться.

– Учись работать в команде. Не надо прыгать выше головы, твои понты здесь никому не нужны. Мы теряем время, а это эмоция гостя.

– Что?

– Аня… Готовь харрикейны (прим.автора: бокал для коктейлей большого объема), мяту и лайм.

– Да, капитан!

– И не язви, а то…

– Никита, я здесь не первый день, и тоже знаю, где лежат ножи. Так что не надо пугать меня

– Во-о-от как? – ухмыляется он. – Мы не всегда будем за баром, малышка.

– Начну носить нож с собой.

Он наклоняется к моему лицу и вслепую наполняет ледяной крошкой бокал:

– И все равно не страшно, малышка.

С трудом сглатываю. Его голос действует, как легкий удар шокером. Такой, что даже приятно. Чувствую, смена будет веселой и интересной. Каким бы козлом не был Никита, у него действительно есть чему поучиться.

Он виртуозно собирает коктейли, и я выставляю их на барную стойку, кивая официанту. Сама бы я провозилась еще минут десять.

– Ты сказал «эмоция гостя». Что это? – с интересом спрашиваю я, оборачиваясь.

– Это самое важное понятие в общепите, Аня. Вкусно у всех. Бухло есть у всех. Люди приходят на людей. Приходят за ощущениями и настроением. Каждый гость требует индивидуального подхода. Он должен думать, что особенный. Тогда он придет снова и закажет больше. Впитала информацию?

– Да.

– А теперь, – Никита смотрит в сторону лестницы, – начнем дрессировку.

– Я тебе не собачка!

– Конечно, малышка. Сегодня ты бармен на стажировке.

– Мы на равных.

Никита прищуривает глаза и растягивает губы в хищной улыбке:

– Хорошо.

К бару подходят два крепких парня, Никита принимает заказ и передает его мне:

– Вперед, малышка. Два «Хеннесси» по пятьдесят.

Уверенно хватаю бутылку и стопки.

– Нет! – рявкает Никита.

Смотрю на него, округлив глаза. В смысле нет?

– Рюмки из морозилки, – объясняет он.

Ныряю в морозилку под барной стойкой.

– Долго! – подначивает Никита.

– Ты меня сбиваешь, – заношу бутылку над обледеневшими стопками.

– Не так!