Катера не было нигде. Лишь качались на волнах, ленивых, будто политых маслом, обломки, глядя на которые нельзя было поверить, что еще недавно они представляли собой морское судно. Небольшое, аляповатое, но судно. Некоторые из кусков дерева и пластика еще горели, так же, как пятна горючего, растекшегося по воде из разорванных баков.

– Софа! – попытался крикнуть Олег, но вместо слов из горла вырвалось лишь какое-то хриплое карканье, да мучительно заныли уши.

«Это контузия, – подумал он, вспомнив когда-то прочитанное и виденное по телевизору. – Меня контузило взрывом и выбросило за борт. А катер… Катера больше нет… И Софочки больше нет… И детей… Но я-то жив…»

Он держался на воде, подгребая плохо слушающейся правой рукой. Левая совсем не слушалась, только мучительно ныло запястье и ломило пальцы.

«Наверное, ударился обо что-то, – подумал он. – Часы, наверное, всмятку… Хорошие были часы… «Роллекс»… Жалко…»

Он сам удивлялся, почему думает о часах, а не о погибшей жене и детях, но никак не мог свернуть с этой темы.

«Может быть, еще можно починить, – проплывали в ноющей, как больной зуб, голове куцые ленивые мысли. – Они водонепроницаемые, давление на глубине трехсот футов выдерживают… В рекламе это было…»

Он попытался поднять из воды непослушную руку, чтобы разглядеть «Роллекс», и тупо уставился на что-то бледно-розовое, белесое, разлохмаченное, в каком-то десятке сантиметров от плеча. Из этой мешанины торчал сахарно-белый, косо сломанный штырь и лениво выплескивалось в такт ударам сердца что-то красное.

«А где же рука?..»

Да, рекламщики не соврали: часы действительно были отличные – противоударные и выдерживающие давление воды на глубине трехсот футов или, что более нам привычно – ста метров. Они и сейчас бодро тикали. Беда лишь, что дно в том месте Красного моря, куда сейчас плавно погружалась оторванная взрывом левая рука Олега, на запястье которой они были надежно застегнуты, оказалось глубже ста метров. Гораздо глубже…

– Помогите! – хрипло выдавил из себя финансист, отлично понимая, что никто ему уже не поможет: даже берега отсюда, с поверхности моря, он не видел. – Помогите-е-е! Кто-нибудь!..

Что-то холодное и шершавое, как наждак, коснулось босой ноги.

А потом снизу вверх рванулась страшная, ни с чем не сравнимая боль. Непреодолимая сила дернула даже не пытающегося сопротивляться мужчину вниз, и ртутное зеркало воды сомкнулось у него над головой. Отдающая соляркой соленая вода ворвалась в горло, огнем опалила легкие…

«Софочка… – мелькнуло стремительным воздушным пузырем в умирающем мозгу. – Дети…»

– Видали, блин, что творится? – Славик выругался и сплюнул на песок. – Как они этот катер! Бабах – и нету! Пишите письма.

– Да кто это – они?

– Какая, на хрен, разница? – Покрытый татуировками с ног до головы, как полинезийский воин-людоед, Дэн был настроен агрессивно. – Что это за хрень вообще, мать их за ногу!

– Какая разница? Важно другое – в отеле становится слишком опасно. Ноги надо нам отсюда делать, ноги! Пока другие идиоты не прошлись ракетами прямо по корпусам. Или – напалмом.

Что такое напалм, молодежь толком не знала, лишь предполагала – ничего особо хорошего в нем нет.

– Короче, предлагаешь-то что? – уточнил накачанный почти до квадратности Эдик, методично двигая челюстями.

Компания подобралась стихийно еще до грозных событий. Все участники были молоды, все были москвичами. Только кто-то уже трудился в офисах, кто-то еще только оканчивал различные институты и колледжи. Многие были знакомы перед прибытием сюда по различным тусовкам, а некоторые присоединились уже на месте, безошибочно угадав среди тысяч отдыхающих собратьев по духу и интересам. Оттягиваться со вкусом приятнее среди своих. Благо атмосфера комфортного курорта способствует.

– Сваливать отсюда надо, – повторил мысль Слава. – Пока нас не свалили.

– Или не завалили, – фыркнул Юрик – вполне интеллигентный на вид мальчик, ковырявшийся в компьютерах одной серьезной фирмы, имевшей активов поболе иного нефтяного эмирата: в здешней компании он был наиболее спокойным и молчаливым, а посему считался самым умным.

– Один уже попытался, – Эдик кивнул на успокоившееся и казавшееся вновь безобидным море.

– Не по воде же! Ты катер водить умеешь?

– Откуда?

– И я, блин, тоже! Был бы самолет…

– Значит, самолет все же умеешь?

– Самолет с пилотом, – закончил Слава. – Да только где их взять? В такой глухомани…

– Короче, море отпадает. Воздух – тоже, – подвел итог Эдик. – И что остается?

– Земля! – возбужденная собственной догадливостью, воскликнула Женя.

– Земля-то землей, а куда мы по ней доберемся? – с некоторым сомнением осведомился Юра, поправляя очки.

Помимо спокойствия и профессии, известную роль в оценке его ума играли очки, довольно субтильное, на фоне накачанных друзей, телосложение, а также – весьма широкий кругозор, казавшийся большинству молодых менеджеров, звезд с неба не хватавших, верхом эрудиции.

– Как так – куда? – не понял Слава.

– Ну, до Европы отсюда далеко. Мы же, поймите вы, в Азии.

– Разве не в Африке? – собрал на низеньком лбу кожу в толстые складки Дэн, знанием географии себя никогда не обременявший: к чему она «крутому мэну», каким он всегда старался казаться. – Египет ведь в Африке… вроде бы.

– Основная часть – в Африке, – терпеливо объяснил тугодуму Юрик. – Но мы-то на Синайском полуострове, а он – часть Азии.

– Как так?

– Граница между Азией и Африкой проходит по Суэцкому каналу, а мы – восточнее его, – терпение компьютерщика тоже было небезграничным. – Понятно?

– Ну-у… в общем.

– Так вот, – продолжил свою мысль Юра, – по суше мы сможем добраться только до двух стран.

– До Ирака? – спросил Эдик. – Или до Ирана?

Мысль оказаться в неспокойном после присутствия НАТО Ираке не радовала. А Иран всевозможные средства массовой информации давно ославили неким царством всеобъемлющего зла.

Юра поглядел на друзей и молча покрутил пальцем у виска.

– Не граничит Египет по суше ни с Ираком, ни с Ираном.

– А ведь точно! – хлопнул себе по лбу Слава. – С Индией граничит!

Программист махнул на него рукой и отвернулся.

– А Турция? – робко спросила Женя.

Там она была во время прошлого отпуска и уехала с самыми лучшими впечатлениями. Определенный восточный колорит, и в то же время – практически та же Европа, в смысле покоя и комфорта. По крайней мере для туристов.

Впрочем, здесь тоже до позавчерашнего дня было уютно и тихо.