быть очень веское обоснование. Как минимум треть атакующих останется полностью пустыми, даже если штурм увенчается успехом.

И второй, гараздо более неприятный — защита аномалии Света работала в штатном режиме. То есть реагировала на угрозу самостоятельно, без внятного управления со стороны оператора.

Я сжал в руке один из камней Силы и создал Веретено. Можно было просто взломать барьер, сил на это мне бы хватило с лихвой, но тогда я терял эффект неожиданности. Неизвестно кто контролировал защиту креонитов. Вполне возможно, что таким образом я бы сообщил о своём присутствии их господину и только ухудшил бы ситуацию.

Сами воины Пространства не имели к барьеру отношения. Это я проверил в первую очередь. У меня вообще сложилось впечатление, что они не могут выйти за его пределы самостоятельно, а значит и атаки извне ждать не будут.

Через секунду я оказался внутри и пространство теней пошло волнами от бурлившего вокруг обилия энергии. У меня оставалось около пяти секунд, до его разрушения. Эта неприятная особенность маскировки адептов Предвечной была нашей основной головной болью во время сражений со слугами Креона.

Так или иначе, но измененное пространство подчинялось общим законам и теряло стабильность, когда сила Креона превышала определённый порог. К счастью, долго креониты такой темп выдержать не могли, да и пяти секунд для меня было вполне достаточно.

Аххеб возник в руке одновременно с первыми трещинами пространства вокруг меня. Я рванулся вперёд и рассек пополам двоих ближайших креонитов. Первая четвёрка лишилась атакующих аспектов и давление на периметр аномалии резко упало. Стабильность единой структуры взлома рухнула и волна свободной энергии выбила меня в обычное пространство.

— Добрый день, господа, — хищно улыбнулся я одновременно развернувшимся ко мне противникам, — Не помешал?

Сказанная фраза не несла особого смысла. Мне нужно было сфокуссировать внимание врагов на себе, потому что защита логова Мауса доживала свои последние секунды. Оскаленные лица креонитов, при определённом опыте, позволяли оценить степень истощения этих существ. Это был единственный индикатор, способный помочь в этом деле. В остальном воины владыки Пространства всегда оставались нейтральными к окружающей среде.

У меня такой опыт был. И мне нужно было увидеть их лица, чтобы понять как действовать дальше. В прошлом столкновение с таким количеством креонитов могло стать для меня смертельным. Да и сейчас, будь они полны сил, могли возникнуть определённые сложности. К счастью, я правильно оценил ситуацию.

Интенсивный штурм тяжело дался адептам Пространства. Лица многих превратились в гротескные маски и первая цель была определена практически мгновенно.

Один из противников исчерпал свой резерв досуха и не смог противостоять обычному импульсу сырой силы Тьмы. В груди креонита образовалась рваная дыра и это послужило сигналом для всех остальных.

Я переместился на десяток метров в сторону, по пути обойдя несколько возникших порталов и увернувшись от ряда искажений. Четвёртый атакующий лишился головы и Аххеб в моих руках сверкнул довольной вспышкой. Меч поглотил остаток родственной энергии из тела противника и самостоятельно создал зону стабильности на её основе.

Следующая совместная атака креонитов завязла в этой зоне и частично разрушилась. Для всех, включая меня, это оказалось полной неожиданностью. Однако, я, в отличии от врагов, ситуацией сумел воспользоваться.

Воздух схлопнулся за спиной. Скорость моего передвижения позволяла игнорировать множество условностей. Враги ещё только фокуссировали энергию для новой атаки, а я уже был рядом.

Прыжок. Короткий полет над головами креонитов и мой меч превращает в бесформенное месиво зарождающуюся структуру. Атака захлебнулась, так и не начавшись. Разорванные связи ударили откатом по их создателям, а следом на головы врагов обрушился тяжёлый клинок.

Зона стабильности резко увеличилась. Креониты лишились последней пары атакующих и перешли в глухую оборону. Пара портальщиков мгновенно перетащила остатки четверок под созданный купол и вся группа двинулась в сторону внешнего барьера.

Я переместился ближе, но преодолеть заграждение из множества порталов с ходу не удалось. Много раз проверенные в бою копья Тьмы тоже не сработали. Активация структуры чуть не убила меня самого. Креониты шли по не видимому полотну тех же порталов и копья темноты неожиданно ударили мне в лицо.

Пришлось создать облако рассеяеной Тьмы на пути отступления противников, чтобы его остановить. Опыт Гилмора и Джейсона позволял более уверенно противостоять чужой защите, но в корне это ситуацию не меняло. Противостояние замерло в шатком равновесие.

Среди оставшихся адептов Пространства не было атакующих и навредить мне они практически не могли. Однако, в защите они разбирались значительно лучше меня и быстро взломать её возможности не было. Движение группы продолжилось, хоть и значительно медленнее.

Установленный мной блок засосал в себя крупный портал. Вернее, он просто упал на облако темноты сверху и выплюнул его в сотне метров правее.

До внешней плёнки осталось не более десяти метров, когда я всерьёз задумался о применении оставшегося у меня камня силы. Прямой угрозы отступление креонитов, вроде бы, не несло, но мне очень не хотелось, чтобы кто-то из них коснулся невидимой границы территории столкновения. Тем более таким способом.

Пока портальщики обеспечивали скользящую защиту, один из адептов аспекта Пространства сорвал с пояса небольшой оранжевый нож и бросился к барьеру.

Я сознательно ускорил собственное восприятие и осторожно скользнул вперёд. Количество установленных порталов заставляло постоянно нырять в тени. Расстояние в десять метров оказалось слишком большим. Я успел во всех подробностях рассмотреть смутно знакомый кинжал, но остановить его движение не смог.

Креонит широко замахнулся и ударил острием кинжала в барьер, а в следующую секунду всё вокруг утонуло в ослепляющей вспышке.

Глава 8

Я метнулся в сторону и окружил себя пеленой защиты, приготовившись к сражению с новыми противниками. Зрение восстановилось мгновением позже и я с удивлением понял, что никакой схватки не будет.

Пепел, оставшийся от креонита, медленно оседал на землю. Оранжевый кинжал почти секунду висел в воздухе, а потом, с обиженным звоном, рухнул на камни. Это спровоцировало ответную реакцию остальных противников.

Тройка оставшихся врагов многократно усилила защиту, но это им никак не помогло. Яростный свет ударил со стороны аномалии и мгновенно сжёг всех атакующих. Атака оказалась настолько внезапной, что отреагировать на неё никто не успел. Свет всегда был самой быстрой стихией и сейчас полностью оправдывал это звание.

Стала понятна спешка штурмующих. Вложенная Маусом в единственную атаку энергия превышала все усилия креонитов вдвое. Сам дуал возник на границе защитного периметра аномалии чуть позже и с интересом посмотрел на меня.

— Что происходит? — осторожно поинтересовался Микаэль, — Ты привёл с