– Почему укачался?.. – осторожно уточнил оперативник.

– Он бледный такой весь был, – ответила женщина. – Аж зеленый! Я все на него смотрела – вдруг его вырвет… Попросила бы водителя остановиться… Ну, чтобы потом за ним не убирать!

– А третий?.. – Татуировки – это, конечно, хорошо. Хотя Россия – страна «бакланов»: каждый второй – здоровый, тупой и с «партаками» во все руки.

– Третий… Третий в этой компании какой-то блеклый, незаметный. Я сначала даже подумала, что он не с ними, просто сели на одной остановке. А когда выходили…

– Да, кстати!.. – А вот это уже серьезный прокол. Дала, дала о себе знать усталость! – Где они вышли?

– В центре, – просто ответила женщина. – Остановку – вы уж извините – точно не помню.

– Понятно, – коротко кивнул Игорь. И напомнил: – Так что – третий?..

– Тот, что постарше… Знаете, крикнул от двери: «Барикела! Не спи! Выходим!» Я еще удивилась – имя вроде как странное, итальянское, наверное… А парень – типичный русак. Такой, усредненный…

«Барикела, Барикела…» – пытался вспомнить Игорь по дороге домой. Имя, действительно, редкое. И до боли знакомое. Слышал он его где-то. И не раз слышал… Вот только где?!

Ответ дал компьютер. Значит, у третьего не имя редкое, а «погоняло». Хотя… Почему же это редкое? Каждый третий угонщик – Шумахер. Ну, а каждый второй, получается, Барикела…

И ведь наверняка этого парня не просто так называют именем известного автогонщика. Наверное, лихо водит машину… Но тогда почему в этот день человек с такой выразительной кличкой оказался в автобусе? Причем даже не за рулем, а в качестве пассажира? Интересное кино… А ведь это может быть и зацепка. Даже не может быть – почему-то в размышлениях Игоря эта вот троица упорно связывалась с обгоревшим трупом. Вероятно, просто потому, что ничего другого в первый день накопать не удалось. Может, это говорила интуиция. Та самая, что у бывшего теперь уже начальника, майора Пильникова, вошла в поговорку…

Впрочем, какие-то далеко идущие выводы делать рано – слишком мало информации. И носит она общий, неконкретный характер. Доложи завтра эту вот лабуду про Барикелу и свои соображения Самсонову или Кривцову – глядишь, еще и на смех поднимут… Скажут, заработался парень совсем, крыша поехала от перегрузок.

Уже засыпая, Игорь принял решение. Докладывать об этой троице как о возможных свидетелях или даже подозреваемых он не будет – преждевременно. Начнется гонка, розыск, шум… Лучше он сам, тихонечко, без ненужного ажиотажа и рекламы, проработает этот вариант. Ну, а там, дальше, видно будет.

Домик, возле которого остановилась «девятка», выделялся среди остальных строений частного сектора городской окраины. Нет, были, разумеется, и те, что отделаны побогаче, с использованием самых модных и экзотических материалов. Но только эти строения имели вид нежилой. Да, очень дорогие, но… Всего лишь игрушки. А вот этот сразу выделялся какой-то крестьянской основательностью, обжитостью. Только взглянешь – и сразу же становится понятно, что люди здесь обосновались всерьез и надолго. Причем степенные, хозяйственные люди. Домовитые…

Глыба выбрался из машины, одернул пиджак.

– Ты надолго? – лениво поинтересовался сидевший за рулем Барикела.

– Да так… – неопределенно ответил старший бандит. – Надо старого дружка навестить. Должок один отдать…

– Может, я пока на заправку проскочу? – то ли спросил, то ли предложил водитель.

Глыба на мгновение задумался. Потом решительно ответил:

– Нет! Жди. И из машины лучше не выходи.

– Понятно… – Барикела равнодушно мотнул коротко остриженной головой.

А Глыба направился к калитке. Он совершенно точно знал – хозяин этого славного и милого жилища сейчас дома. Где-нибудь в сарае или на заднем дворе, возится по хозяйству, что-нибудь делает, ладит, мастерит. Ни одной минуты без дела. Любит он свой дом…

– Э-ге-гей! – взявшись двумя руками за калитку, крикнул Глыба куда-то в глубину двора. Зашелся хриплым лаем мохнатый «кавказец», натянул, ярясь, струной массивную кованую цепь.

Глыба подождал несколько секунд. Вообще-то, ему не особо хотелось привлекать к себе внимание соседей. Но другого выхода просто не было – живущий здесь человек относился к своей собственности крайне серьезно. И проникнуть во двор без разрешения представлялось весьма затруднительным… Запоры надежны. Да и собачка – это вам не что-то декоративнее, тонконогое и мелкозубое. Серьезный песик, которому без интереса штаны незваного гостя. Который сразу бросается к горлу…

– Какого там?!.. – послышался недовольный голос из-за угла дома. А через несколько секунд появился и тот, кто говорил. Вышел неспешно, с чувством собственного достоинства. Как линкор на океанские просторы…

Действительно, сравнение с большим кораблем очень и очень подходило хозяину дома. Высокий, красномордый, широкий – не от здоровья, а от сытой и спокойной жизни, – с большим, свисающим книзу «авторитетом», он не просто шел. Он важно плыл через двор-море, мимо островков-клумб и портов-грядок. Рядом с собакой остановился, запустил пальцы в мохнатую холку, сжал… И пес, который по своей природе не имеет хозяина, замолчал, преданно прижался к ноге, заглядывая в глаза – сейчас мы этого, да?! Порвем в мелкие кусочки. А сам хозяин прищурился, приглядываясь к нежданному гостю… И тут же, расплывшись в широкой улыбке, шагнул к калитке, открывая руки для объятий:

– Глебаха! Ты ли это, братан?! Тебя и не узнать!..

– Здорово! – шагнув за калитку, Глыба обнял хозяина дома, ощутив острый и резкий запах пота.

– Какими судьбами? – встряхнул его за плечи человек-линкор. И только в самой глубине глаз вспыхнули на мгновение настороженные огоньки.

– Да вот… – вывернулся из «душистых» объятий Глыба. – Долг – он ведь платежом красен. Пришло время рассчитаться…

И тут же мысленно обругал себя – слишком уж многозначительно, даже угрожающе, прозвучала эта фраза.

– Ну, это хорошо, однако… – Человек-линкор не испугался, хотя двусмысленность фразы наверняка отметил. Не мог не отметить – насколько Глыба его знал. Чутье – цепной «кавказ» отдыхает. Может, потому и бороздит до сих пор человек-линкор море своего двора, а не залив тюремной камеры… – Да ты проходи! Посидим, поговорим… Соточку примешь?

– Да можно… – без особой охоты откликнулся Глыба. К спиртному он всегда был равнодушен. Но сейчас эта «соточка» – повод. Задержаться, осмотреться, принять решение…

– Ну, тогда пойдем! – приобняв гостя за плечи, человек-линкор повлек его в глубину двора, на зады. Правда, перед этим быстро скользнул острым, подозрительным взглядам по окнам соседей. – Посмотришь. Я такую беседочку забабахал – обалдеть!

Могучий пес даже и не вякнул, когда Глыба шагнул в опасной близости к нему. Хозяин знает, что делает… Проходя мимо одного из окон, человек-линкор стукнул кулаком в стеклопакет. За занавеской замаячило белое и круглое, как блин, женское лицо.