– А может, Зинаида Николаевна его в волны сама бросила, есть же такая примета…

– Монетку бросать, чтобы вернуться обратно, – закончил за Иру Егор. – Да, все может быть. Они мечтали вернуться в Россию. Хотя ты же читала выдержки из дневника Феликса Юсупова. В Крыму такое творилось! Вспомни, как он эти революционные события описывает. – Егор процитировал по памяти. – «Ужасное избиение офицеров в Севастополе… грабежи, насилие, убийства… Матросы носили на волосатой груди колье из жемчуга и бриллиантов, руки мальчишек были унизаны кольцами, лица подведены и напудрены». Юсупову все это казалось адским маскарадом… Возможно, это кольцо, а может, и целое колье было у них украдено умелым вором или просто экспроприировано каким-нибудь матросиком…

– Может быть. – Ира взглянула на часы. – Слушай, давай собираться. В конце концов, мы обещали Артему поехать вместе в усадьбу, но мы не обещали ему ждать битый час, – сказала она, вытаскивая из-под себя ноги и разминая их.

– Затекли? – спросил Егор.

Ира кивнула, легонько постукивая ногами по полу, чтобы избавиться от покалываний.

– Дай-ка я.

Она не успела его остановить, как он уже встал на одно колено и стал длинными ровными движениями растирать ей ступни и голени.

– Не надо! – жалобно пропищала Ира.

Ей это ни капельки не нравилось. Казалось, каждая клеточка в ее теле напряглась до предела. Она чувствовала, что щеки ее заливаются краской под молчаливым взглядом Егора.

– Ну как, лучше? – спросил он и улыбнулся.

Ира кивнула, во рту у нее пересохло.

– Тогда поехали?

Она опять кивнула. Встала. Поискала глазами этюдник.

Через пять минут они уже выходили из подъезда.

– Эй! А вот и я!

– Блин! – выругался Егор.

Артем выходил из такси, куртка висела у него на руке.

– Хорошо, что не разминулись. Прошу покорно простить за задержку.

– А позвонить было нельзя? – гневно спросила Ира.

– К сожалению, нельзя. У меня была важная деловая встреча. Но зато не придется тратить время, чтобы поймать такси. Прошу, – пригласил Артем.

Ира воспользовалась правом выбора и села на переднее сиденье, пусть парни на заднем посидят. Чтобы никому не было обидно.

Дорога оказалась приятной, погода отличной. В общем, к усадьбе Ира подъехала в прекрасном расположении духа и почти сразу потянулась к этюднику, увидев узорчатые кованые ворота с фамильным гербом Юсуповых.

– Мне надо…

– Погоди, давай хотя бы войдем в это царство, – остановил ее Егор, взяв за руку.

Ира виновато улыбнулась. И правда, что это она? Она же теперь сможет часто сюда приезжать. Впереди целое лето.

– Давай этюдник, – потребовал Егор и потянул за лямку.

Ира хоть и привыкла его таскать, но все же он был тяжелым. Странно, что Артем, всегда такой вежливый, не предложил своих услуг, подумала Ира, взглянув на парня. Он сегодня был на удивление молчалив и то ли рассеян, то ли погружен в свои мысли. Мог бы и не ездить с ними, если у него не то настроение. С этой мыслью Ира пошла вперед по дорожке, парни двинулись следом за ней. Перед ними открывался огромный мир, напоенный светом, простором и красотой. Ира всей грудью вдыхала в себя пьянящий воздух цветущей сирени и чувствовала, как счастье переполняет ее.

Примерно часа через два она поняла, что означает фраза: «Нельзя объять необъятное», и успокоилась, остановив свой выбор на архитектурно-парковом ансамбле усадьбы с его павильонами и скульптурами.

Переговариваясь и обмениваясь впечатлениями, они втроем вдоволь насладились видом церкви Архангела Михаила, построенной в середине семнадцатого века на высоком берегу Москвы-реки, дворцом, у подножия которого раскинулись террасы, украшенные мраморной скульптурой, малым дворцом «Каприз», построенным на рубеже восемнадцатого и девятнадцатого веков, «Колоннадой», созданной архитектором Клейном, но заходить внутрь не стали. Хотя в «Колоннаде» была представлена экспозиция живописи иностранных художников восемнадцатого века, а в Конторском флигеле проходила выставка «Усадьба Архангельское. История и художественные коллекции». Это и многое другое, включая осмотр дворца с его огромной коллекцией живописи и бесценной библиотекой, Ира оставила для следующих визитов. И все же она немного порисовала.

Когда солнце стало клониться к закату, Егор взмолился:

– Ир, так больше не может продолжаться. Давайте поужинаем, раз уж нам не удалось пообедать.

– Присоединяюсь, – подал голос немногословный сегодня Артем.

Ира сдалась. Тем более что ей самой так хотелось есть, что желудок сводило. Она настаивала на обычном хот-доге, парни в голос твердили:

– Так вот же ресторан.

Соблазн отужинать в ресторане «Архангельское» был велик, и Ира ему охотно поддалась. Залов было три и еще две открытые веранды. И все они на первый взгляд были заполнены посетителями. Разумеется, за столик их компания попала не сразу. Артем пустил в ход свое обаяние и великолепный английский, давая понять официанту, что перед ним иностранец. А Егор нажал: «Где же наше русское гостеприимство? Что о нас Европа подумает? Не позорьте нацию!» И их устроили на летней веранде, за угловым столиком.

Казалось, после того, что Ира увидела сегодня, ее уже ничто не могло потрясти. Однако у нее округлились глаза, когда она увидела цены в меню.

Стоимость вторых блюд находилась в диапазоне от трехсот до шестисот рублей, салатов – от ста до двухсот пятидесяти рублей. Бокал пива стоил восемьдесят рублей, а бутылка советского шампанского в три раза дороже, чем в магазине.

– А мы сможем расплатиться? – спросила на всякий случай Ира. – Парни одновременно посмотрели на нее, примерно с одинаковой степенью удивления на лицах. – Ладно, вопрос закрыт.

Они сделали заказ. Салаты, на горячее бифштексы и целую бутылку шампанского.

– Я теперь здесь буду частым гостем, – тараторила Ира. Восхищение так и лучилось из ее глаз. – В первую очередь дворцовую композицию осмотрю, интерьеры, потом театр, когда его после реставрации откроют, церковь – обязательно.

– А как же твой любимый архитектурный ландшафт? – напомнил Егор.

– О да! – выдохнула Ира. – Артем, а ты что молчишь? Неужели тебе не понравилось здесь?

– Ну что ты, Ирочка. Разве может этот великолепный простор кому-то не нравиться. Я в восторге и теперь буду всем знакомым хвалиться, что смог увидеть такую жемчужину, как усадьба Архангельское. – Артем разлил шампанское по бокалам. – За успешное завершение нашего дела, – произнес он тост.

Егор молча выпил до дна, Артем последовал его примеру. Ира сделала два глоточка. Боялась, что ее поведет на голодный желудок. Шампанское было охлажденное, колючее и вкусное.