– «Зебра» для перехода дороги есть! – шутил Сивый, подмигивая сидящему рядом Лёсу. – ДПСников на вас нет!

Шутки, конечно, у бандита были то, что надо, но, раздавленных непомерным весом случившихся недавно событий, друзей пока не пробирало даже на косую улыбку. Выстроенная за несколько месяцев жизнь без родных, в заполненном мертвецами городе, была навсегда утеряна. Наступал новый этап выживания, и он был куда сложнее предыдущего.

– Ух ты, а вот это интересно! – резко воскликнул Сивый, чем напугал погруженных в раздумья парней.

Машина съехала на обочину. Друзья не сразу поняли, что так удивило бандита, но как только «Шевроле» подъехала к одному из рекламных щитов, все стало ясно. Сивый пулей выскочил из машины, и друзья поспешили за ним.

– Вам надоело жить в страхе и одиночестве, у вас погибли все родные и вам негде укрыться, тогда Вы ничем не отличаетесь от остальных жителей города. Свободная организация «Возрождение», во главе – отставной офицер, Звягин Петр Михайлович, предоставляет Вам укрытие и помощь. Только объединившись, мы сможем выжить и дать отпор инопланетным захватчикам! Вместе мы – сила! – без запинки прочитал Лёс написанное от руки красным маркером на белом плакате «объявление», материалом для которого послужил кусок обоев.

– Вступление в «Возрождение» ведется круглосуточно, всех желающих просим явиться по адресу: Проспект Мира, 15д, – продолжил Клим приписанное ниже черным цветом и более мелким почерком.

Несколько секунд все трое молчали, переглядываясь друг с другом, потерявшие дар речи.

– Ну, и что это за хрень? – наконец выдавил из себя Сивый. – Что за «Возрождение» у нас тут завелось?

Друзья лишь пожали плечами, все еще скользя взглядом по плакату и не веря своим глазам. За многие месяцы жуткого выживания выцветшие под солнцем щиты с облупившийся краской утратили свое первоначальное значение. А тут – на тебе, целая призывно агитирующая листовка!

– Ладно, – хрипло протянул бандит, видя, что его спутники знают ровно столько, сколько и он. – Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец!

– Че, – нахмурил брови Пашка Клим, – ты сейчас о чем?

– Я говорю, проверить нам надо этот адресочек, сейчас не время отказываться от помощи! – хитро прищурив глаз, ответил Сивый. – Тем более, этот бывший вояка с нами заодно, а у нас будет, что ему предложить.

– А вдруг это мародеры развод такой устроили? – предположил Лёс.

– Дело говоришь, студент, – поднял указательный палец бывший Десятник. – Только вот, гадание, даже на кофейной гуще, вряд ли нам поможет, здесь нужна разведка.

– Проспект Мира, 15д, – медленно проговорил Клим. – Это же торговый комплекс «Яшма+».

– Именно, – подтвердил Сивый, возвращаясь к машине. – Но для начала нам надо наведаться в тайник, узнать, все ли там в порядке. Согласитесь, будет некрасиво, если мы предложим офицеру арсенал, а потом лоханемся, увидев на его месте воронку из-под взрыва. Да и для самой разведки нужно что-то поинтересней Калаша.

Машина тронулась и быстро понеслась намеченным маршрутом. Люди в салоне снова замолчали, погрузившись в свои личные размышления. Вечерело, и адски палящее солнце скрывалось за крышами осиротевших домов, катясь к мертвому горизонту.

Лёс впервые за последние недели достал из кармана свой MPтришник, пожевал, тем самым, «зарядив» мизинчикувую батарейку, и выбрав в меню один из самых мелодичных альбомов «Rammstein» – «Rosenrot», с блаженством откинулся на спинку сиденья. Думать о том, что или кто их может подстерегать на территории завода, не хотелось, пусть все идет своим чередом. Если сегодня ему суждено будет умереть, то этого уже не избежать. Он прикрыл глаза, вслушиваясь в знакомые до каждой нотки мелодии. Всплывший откуда-то из тумана образ Поны быстро сменился милым личиком Эльмиры, а потом и она растворилась, освободив дорогу для крепкого сна.

Сивый слегка опустил стекло, и душный салон стал наполняться свежим воздухом. «Жара постепенно отступает», – отметил про себя бандит. Еще неделю назад даже наступивший сумрак нисколько не менял положение дел. Он закурил, поглядел на мирно спящих друзей, что по какой-то нелепой привычке обнимали во сне врученное им оружие. Эх, а могли бы сейчас баб обнимать. Интересно, кем бы они стали, не случись всего этого? На свой счет Сивый, конечно же, не сомневался, начавший свою жизнь с колонии для малолеток, закончил бы ее, несомненно, на нарах.

Машина с предварительно выключенными фарами, чтобы не привлекать к себе еще больше внимания, остановилась возле проходной заброшенного завода. Уснувших по пути друзей даже не пришлось будить, прекратившая всякое движение машина сразу же вырвала их из сна.

– Приехали, – объявил бывший Десятник. – С вещами на выход.

Снаряжались они основательно. Лёс решил не лениться, и взять с собой всю имеющуюся у него «амуницию». В нее входили: мотоциклетный шлем с фонариком, все тот же верный друг и соратник – топор, который он приладил за спиной, использовав кожаный ремень, автомат Калашникова и два магазина патронов к нему.

Окончательно убедившийся в том, что парням можно доверять, Сивый решил раскрыть еще пару козырей. Поэтому в скромном арсенале Клима кроме помповика появился пистолет ТТ с двумя запасными обоймами, и довольно хороший охотничий нож «Багира», которому парень был особенно рад.

Сам бандит, вооруженный Калашом, надел легкую армейскую разгрузку, куда разместил магазины с патронами, на бедре в кожаных ножнах располагался довольно длинный боевой нож.

– Лимончик, – весело произнес Сивый, подкидывая на ладони известную всем разновидность гранаты. – Так, на закусочку.

– Даже не буду спрашивать, откуда у тебя все это, – вполголоса проговорил Лёс, поправляя фонарик на шлеме.

– И правильно делаешь, меньше знаешь – крепче спишь, – невозмутимо процитировал знаменитую поговорку бандит.

– Опа, друзья, смотрите! – как можно тише окликнул Пашка Клим. – Оперативно работают «Возрожденцы» эти.

На больших железных воротах, изрешеченных пулевыми отверстиями разного диаметра, бельмом выделялся самодельный плакат из неровного куска обоев. Содержание листовки в точности повторяло увиденный ранее призыв к объединению.

– Одного я не пойму, а где ж они раньше были? – Клим непонимающе посмотрел на приблизившихся спутников, пожимая плечами.

– Вполне возможно, они просто боялись, – предположил Сивый. – Десятника, например. Заявить о себе в открытую, выдать свое местоположение, это все равно, что подписать себе смертный приговор. Некогда самая сильная группировка в городе разгромлена, чем не повод заявить о себе?

– Ладно, с этим потом разберемся, – заключил Лёс, чувство неизвестности толкало его вперед, чтобы наконец развеять все сомненья и тревоги. – Надо идти.

Двери проходной были открыты, в помещении пахло гарью, на полу царил беспорядок. Пройдя это мрачное место, выкрадывая у тьмы определенное пространство лучами своих фонариков, люди вышли на просторный двор. Впереди высилась черная громада «Никелькомбината», обросшая со всех сторон постройками поменьше. Невероятная тишина давила на уши, и резко раздавшийся скрип открывающейся железной двери прозвучал как гром среди ясного неба. Испугавшиеся люди отреагировали мгновенно. Лучи метнулись в сторону звуков, однако наткнулись всего лишь на мерно покачивающуюся дверь с табличкой «не входить – убьет!»