Он осознал, что в каждый момент времени, с самого первого дня жизни, у него было все необходимое. Но осознал он это только благодаря своему путешествию.

И он вернулся. И стал править, доверяя все вопросы и все решения своему благородству. Именно благородству теперь принадлежал его трон.

Другие короли видели, что Асмантус счастлив. Они были потрясены, узнав, что он вернулся. Но еще больше – когда увидели, в каком состоянии и настроении он теперь пребывает. Казалось, будто он испил чудодейственного средства, которое открыло ему двери в новый, неизведанный мир. И дела в королевстве стали налаживаться, и народ был рад такому королю.

Асмантус решил предоставить всем абсолютную свободу – даже в оценке своего правления, которое больше походило на благодействие. Был издан указ: если народ сочтет, что король негодный правитель, который не способен справиться с нуждами общества, его заменит другой – тот, кто будет знать, что нужно делать здесь и сейчас.

Было решено, что так будет всегда. С тех пор в Асмантии никто за власть не цеплялся. Государством правили те, кому это было по силам, те, кто обладали необходимыми знаниями и умениями и стремились сделать страну еще более процветающей.

Все понимали, что это большая ответственность, и правители уступали власть преемникам сразу, как только в этом возникала необходимость.

Каждый в стране занимался тем, к чему у него лежала душа, все были востребованы и не знали нужды. А Асмантус вошел в историю как самый мудрый правитель, основоположник новой, открытой формы правления. Когда бы его ни вспоминали и кто бы о нем ни говорил, это всегда сопровождалось уважительной улыбкой, потому что благодаря ему все в стране были счастливы.

Однажды на рассвете лилия, белая нежная лилия, сладко потягивалась, но вдруг – что это? – как будто все ее клетки пронзила молния: прямо на один из ее лепестков опустилась снежинка. Лилия с любопытством стала ее рассматривать, что естественно – ведь не каждый день к тебе является такой гость.

– Вы не похожи на меня. Кто вы? – спросила лилия.

– Наверное, я побеспокоил вас. Прошу прощения! Но от меня это не зависит: никогда не знаешь, где приземлишься. И, честно говоря, я, как только вас увидел, был так очарован вашей красотой, что моей единственной мечтой стало разглядеть вас поближе. И я счастлив, что могу сейчас говорить с вами.

– Вы такой храбрый. Там, откуда вы пришли, все такие?

– Это у нас семейное.

– Расскажите, а как там у вас наверху?

– О! Оттуда открывается прекрасный вид, вот только хорошенько разглядеть что-то можно только тогда, когда опустишься и подлетишь поближе.

– А я никогда не летала, но хотела бы попробовать. Так интересно, что можно испытать, находясь в высоте. Должна сказать, я очень рада нашему знакомству, хоть по-прежнему очень многое, что с вами связано, для меня загадка.

– Крайне вам признателен за откровенность и благосклонность. Но вы так и не представились.

– Я лилия. Мы, цветы, совсем на вас не похожи. Но что это с вами происходит? Вы будто превращаетесь в воду?

– Я таю… от любви к вам…

С этими словами снежинка растаяла. От нее осталась лишь капля воды на лепестке. Лилия ничего не могла поделать. И не знала, как вести себя в такой ситуации: едва обрела друга, как он истаял у нее на глазах. Ей хотелось хотя бы сохранить эту капельку воды – как воспоминание, но и в этом она была бессильна.

И тогда лилия заплакала – так горько, как не плакала еще никогда.

«И о чем мы говорили?! О каких-то пустяках! Как у вас там, как у нас здесь… И так и не сказали самого главного! Неужели я тому причина?! Если разговариваешь умом, то разговариваешь с умом. Если говоришь сердцем, то разговариваешь с сердцем. Тебе действительно доставляет удовольствие говорить о том, о чем ты говоришь?»

После этого случая лилия, помня о том, что снежинка появилась на рассвете, старалась просыпаться сначала за десять минут, а потом и за полчаса до рассвета. Через некоторое время она привыкла и вовсе не спать ночами, чтобы не пропустить момент, когда появится снежинка. Она никак не могла допустить мысли, что больше никогда не увидит своего нового друга.

«Для чего я живу? В моей жизни должен быть какой-то смысл. И смысл моей жизни – хотя бы еще раз увидеть снежинку».

Когда на улице похолодало, лилию занесли в дом и поставили на подоконник. Но она по-прежнему, теперь уже через оконное стекло, всматривалась в ночное небо, ища там своего друга. Но его не было. Так проходил день за днем. Лилия расстраивалась все больше, но не переставала верить.

И вот однажды подул сильный ветер. Он распахнул форточку, и в тот самый миг, когда лилия отвлеклась от своих обычных мыслей, она вдруг ощутила знакомую дрожь, похожую на удар молнии. Лилия мгновенно вспомнила, что это значит – она посмотрела на лепесток, которому было холоднее всего, и увидела лежащую на нем снежинку. Теперь лилия задрожала уже не от холода, а от переполнявших ее чувств.

«А не заметил ли он, как я за секунду до его появления искала его на небосводе? Ведь сразу понятно, что таким томным взглядом смотрят только влюбленные. Да и кого еще я могла там искать, если больше никого оттуда не знаю?» Но она тут же спохватилась: «И о чем я только думаю! Так долго ждала этого момента, а трачу его непонятно на что!»

– Это ты? – спросила лилия.

– Я, – сказала снежинка.

– Ты больше не уйдешь?

– Иногда мы уходим раньше, иногда позже. Все зависит от погоды.

– А какая сейчас погода?

– Мороз.

– И что это значит? Ты останешься?

– Я мог бы остаться, если бы приземлился во дворе. Но тогда я не смог бы вновь увидеть тебя.

«Вот и пойми, что лучше: смотреть на него через стекло, знать, что он где-то рядом, или поговорить с ним хоть раз, перед тем как он опять исчезнет», – с грустью подумала лилия.

– А когда ты снова появишься? – спросила она.

– Это большое счастье и большая удача, что мы встретились снова. У нас так бывает, что сегодня приземляешься в Англии, завтра в Дании… Все непредсказуемо и неожиданно.

– Ну как же так! Я так ждала тебя. Мне так хотелось узнать о тебе как можно больше.

– Это круговорот воды в природе. Я могу быть в разных состояниях и в разных местах… Но, похоже, я снова таю. Не печалься. Позволь мне запомнить твои глаза. Я буду молиться о новой встрече.

Лилия плакала навзрыд: снежинка опять растаяла на ее лепестке. Но на этот раз вода, в которую превратилась снежинка, стекла вниз и напоила корни прекрасного цветка.

– Я буду ждать тебя, – сказала лилия.

А потом, уже совсем тихо она шепнула:

– Как же я люблю тебя…