class="p">После того как 29 ноября ООН проголосовала за раздел Палестины, ситуация в стране резко ухудшилась. Начались нападения арабских партизан на еврейские объекты. Бен-Гурион был убежден, что эти нападения являются лишь прелюдией к полномасштабному военному столкновению с регулярными армиями соседних арабских государств. 1 и 2 января 1948 г. он встретился со своими старшими гражданскими и военными советниками, и эти встречи помогли сформировать стратегию еврейского государства в развивающемся конфликте. Арабские эксперты Еврейского агентства преуменьшали военную опасность, исходящую от местных арабов, и призывали к политической гибкости в отношениях с ними. Командиры "Хаганы", напротив, выступали за жесткие военные репрессии. Сам Бен-Гурион разделял мнение последних о том, что в сложившихся условиях лучшим выходом будет не сдерживание и локализация проблемы, а эскалация военного конфликта. В результате "Хагана" начала проводить политику "агрессивной обороны", сопровождаемую экономическими диверсиями и психологической войной.

План "Д", подготовленный руководителями "Хаганы" в начале марта, стал важнейшей вехой в развитии этой наступательной стратегии. В течение предыдущего месяца палестинские нерегулярные формирования под вдохновенным руководством Абдель Кадера аль-Хусейни перерезали главную дорогу между Тель-Авивом и Иерусалимом и начали одерживать верх в боях с "Хаганой". Потерпев несколько поражений от палестинских иррегулярных формирований, руководство "Хаганы" решило перехватить инициативу и перейти в наступление. Цель плана "Д" заключалась в том, чтобы закрепить за еврейским государством все территории, отведенные ему резолюцией ООН о разделе, а также еврейские поселения за пределами этих территорий и коридоры, ведущие к ним, с тем чтобы создать прочную и надежную основу для еврейского суверенитета. Новизна и дерзость плана заключалась в приказе захватить арабские деревни и города, чего "Хагана" никогда ранее не делала. Несмотря на расплывчатость формулировок плана "Д", его целью было очистить внутренние районы страны от враждебных и потенциально враждебных арабских элементов, и в этом смысле он давал основание для изгнания мирного населения. Реализовав в апреле-мае план "Д", "Хагана" тем самым прямо и решительно способствовала возникновению проблемы палестинских беженцев.

Палестинское общество распалось под воздействием начавшегося в апреле еврейского военного наступления, и начался исход палестинцев. Причин исхода палестинцев было много, в том числе и ранний уход палестинских лидеров, когда ситуация осложнилась, но самой важной причиной было военное давление евреев. План "Д" не был политическим планом изгнания арабов из Палестины: это был военный план с военными и территориальными целями. Однако, предписывая захват арабских городов и разрушение деревень, он одновременно разрешал и оправдывал насильственное изгнание арабского гражданского населения. К концу 1948 года число палестинских беженцев достигло примерно 700 тыс. человек. Но первая и самая крупная волна беженцев прошла еще до официального начала военных действий 15 мая. Основная масса беженцев оказалась на Западном берегу реки Иордан, в секторе Газа и в соседних арабских странах, прежде всего в Трансиордании, Сирии и Ливане.

Крах палестинского сопротивления побудил Лигу арабских государств направить регулярные армии стран-участниц на борьбу против раздела, отменив тем самым принятое ранее решение о финансировании и вооружении местных арабов. 4 С еврейской стороны перелом в ситуации укрепил убежденность в том, что единственным решением арабской проблемы является применение военной силы. В первую неделю мая американское предложение о безоговорочном прекращении огня и продлении мандата на десять дней, чтобы дать время для переговоров на месте в Палестине, было отклонено Еврейским агентством. Британское предложение о перемирии в Иерусалиме было также сорвано из-за упорной уклончивости Еврейского агентства.

Дипломатические усилия Еврейского агентства были направлены не на перемирие с палестинцами, а на то, чтобы отговорить короля Абдаллу от присоединения к плану Лиги арабских государств по захвату Палестины после истечения срока британского мандата. 11 мая Голда Меир, переодетая арабской женщиной, совершила опасное путешествие в Амман в последней попытке спасти соглашение, достигнутое ею с королем во время их встречи шестью месяцами ранее. Король принял свою ночную гостью радушно, но выглядел подавленным, обеспокоенным и находился под большим давлением. Его предложение о том, чтобы Палестина оставалась неразделенной, с автономией под его короной для тех районов, где преобладают евреи, было отвергнуто г-жой Меир с порога. Она предложила вместо нового предложения Абдуллы придерживаться первоначального плана раздела Палестины. Абдулла не стал отрицать наличие договоренности, но объяснил, что ситуация изменилась, и теперь он не может противостоять течению, требующему военной интервенции в Палестину. Г-жа Меир предупредила короля, что в последние месяцы евреи резко увеличили свою военную мощь и что, хотя они готовы уважать границы ООН в случае мирного раздела, в случае войны они будут сражаться повсюду и всеми силами. Король призвал ее еще раз подумать над его предложением и связаться с ним в любое время до 15 мая. На прощание она сказала, что его предложение абсолютно неприемлемо и что если он откажется от своего соглашения и выберет войну, то они встретятся снова после войны.

12 мая Временный государственный совет был призван окончательно решить, принимать ли американское предложение о перемирии и откладывать провозглашение независимости или осуществить первоначальный план - провозгласить создание еврейского государства по истечении срока британского мандата. Именно на этом заседании Голда Меир сообщила о провале своей миссии в Аммане. Моше Шаретт сообщил о совете, полученном им в Вашингтоне от государственного секретаря Джорджа Маршалла, отложить провозглашение независимости и избежать военного столкновения с арабами. Военные начальники представили довольно пессимистичную оценку военной ситуации и предупредили, что шансы на победу и поражение уравновешены. Эта оценка, согласно которой шансы на выживание у Ишува были лишь пятьдесят на пятьдесят, основывалась на предположении, что ему придется выдержать согласованное нападение всех арабских армий, включая Арабский легион Трансиордании.

Несмотря на риск, Бен-Гурион всеми силами поддерживал немедленное провозглашение независимости, чтобы не упустить исторический шанс. Предложение об отказе от перемирия и провозглашении независимости поддержали шесть членов Временного государственного совета, против выступили четыре. Также было принято решение, согласно настоятельному пожеланию Бен-Гуриона, не указывать в декларации о независимости границы нового государства, чтобы оставить возможность расширения за пределы границ ООН. Новое государство должно было называться Израиль.

В четыре часа дня 14 мая 1948 г. в Тель-Авивском художественном музее Давид Бен-Гурион в присутствии лидеров ишува зачитал Декларацию независимости и провозгласил создание в Палестине еврейского государства, которое будет называться Мединат Исраэль - Государство Израиль. В Декларации независимости было заявлено, что государство Израиль будет основано на принципах свободы, справедливости и мира, заложенных пророками Израиля; будет поддерживать полное социальное и политическое равенство всех своих граждан без различия религии, расы и пола; будет лояльно относиться к принципам Устава ООН. В нем особо отмечается, что арабские жители Государства Израиль