С фотографии Теодора Герцля, висевшей в центре главного зала, казалось, что он смотрит вниз на группу лидеров, собравшихся вместе, чтобы воплотить в жизнь идею создания еврейского государства, сформулированную им пятьдесят лет назад на Первом сионистском конгрессе в Базеле. С самого начала Герцль предполагал необходимость заручиться поддержкой великой державы, и это видение также было воплощено в жизнь. Первыми Государство Израиль признали Соединенные Штаты Америки, причем президент Гарри Трумэн действовал вопреки рекомендациям Государственного департамента. Советский Союз последовал их примеру. Таким образом, у Израиля появились два крестных отца - две сверхдержавы послевоенного времени, которые начали вытеснять европейские державы на Ближнем Востоке. Однако Израиль столкнулся с непосредственной угрозой со стороны своих разгневанных арабских соседей. «Его судьба, - лаконично писал Бен-Гурион в своем дневнике, - находится в руках сил обороны».

Война за независимость

15 мая регулярные армии Египта, Трансиордании, Сирии, Ливана и Ирака вторглись в Палестину, усилив палестинские иррегулярные силы и Арабскую освободительную армию, спонсируемую Лигой арабских государств. Таким образом, Израиль родился в разгар войны. Первой целью его внешней политики стало выживание. Хагана" была переименована в Армию обороны Израиля (ЦАХАЛ), а "Иргун" и "Банда Штерна" были расформированы и влились в состав ЦАХАЛа.

Война за независимость Израиля была долгой, ожесточенной и очень дорогой в плане человеческих жизней. Она унесла жизни 6 тыс. солдат и мирных жителей, или 1% всего еврейского населения, составлявшего около 650 тыс. человек. Война состояла из трех раундов, сменявшихся двумя перемириями, заключенными по решению ООН. Первый этап длился с 15 мая по 11 июня, второй - с 9 по 18 июля, третий - с 15 октября по 7 января 1949 года.

Традиционная сионистская версия представляет войну 1948 г. как простую, биполярную, ничем не ограниченную борьбу между монолитным арабским противником и крошечным Израилем. Согласно этой версии, семь арабских армий вторглись в Палестину после истечения срока британского мандата с единственной целью: задушить еврейское государство, как только оно появится на свет. Последующая борьба была неравным противостоянием еврейского Давида и арабского Голиафа. В отчаянной, героической и, в конечном счете, успешной борьбе за выживание младенческое еврейское государство одержало верх. Во время войны сотни тысяч палестинцев бежали в соседние арабские государства, в основном по приказу своих лидеров и в расчете на триумфальное возвращение. После войны, продолжает история, израильские лидеры всем сердцем и всеми силами стремились к миру, но на той стороне не нашлось никого, с кем можно было бы поговорить. Только неуступчивость арабов стала причиной политического тупика, который сохранялся в течение трех десятилетий после того, как умолкли пушки.

Эта популярно-героико-моралистическая версия войны 1948 г. широко использовалась в израильской пропаганде и до сих пор преподается в израильских школах. Это яркий пример использования националистической версии истории в процессе государственного строительства. В самом деле, история - это пропаганда победителей, и история войны 1948 года не является исключением.

Сказанное не означает, что общепринятая сионистская версия первой арабо-израильской войны основана на мифе, а не на реальности. Напротив, эта версия во многом опирается на исторические факты, но представляет собой их избирательную и субъективную интерпретацию. Именно потому, что эта версия так близко соответствует личному опыту и восприятию израильтян, переживших войну 1948 г., она оказалась столь устойчивой к пересмотру и изменениям. Однако после публикации официальных документов эта версия подверглась критическому анализу. 8 Два основных утверждения об официальной фазе войны 1948 года касаются арабо-израильского военного баланса и целей арабской войны.

Что касается военного баланса, то всегда предполагалось, что арабы имеют подавляющее численное превосходство. Война упорно изображалась как борьба немногих против многих. Отчаянная участь и героизм еврейских бойцов не подвергаются сомнению. Не ставится под сомнение и тот факт, что в их распоряжении была не самая лучшая военная техника, по крайней мере, до первого перемирия, когда нелегальные поставки оружия из Чехословакии решительно склонили чашу весов в их пользу. Но уже в середине мая 1948 г. общая численность арабских войск, как регулярных, так и нерегулярных, действовавших на палестинском театре военных действий, составляла менее 25 тыс. человек, в то время как ЦАХАЛ располагал более чем 35 тыс. военнослужащих. К середине июля ЦАХАЛ мобилизовал 65 тыс. человек, а к декабрю его численность достигла максимума - 96 441 человек. Арабские государства также укрепляли свои армии, но не могли сравниться с ними по темпам роста. Таким образом, на каждом этапе войны ЦАХАЛ значительно превосходил по численности все противостоящие ему арабские силы, а к завершающему этапу войны его превосходство составило почти два к одному. Таким образом, исход войны был не чудом, а отражением сложившегося арабо-израильского военного баланса. В этой войне, как и в большинстве других войн, в конечном итоге победила более сильная сторона.

Что касается целей арабской войны, то старшее поколение израильских историков утверждало, что все силы, направленные в Палестину, были едины в своем стремлении уничтожить новорожденное еврейское государство и сбросить евреев в море. Этим они просто выражали распространенное в то время мнение еврейской стороны. Правда, военные эксперты Лиги арабских государств разработали единый план вторжения, но король Абдалла, получивший номинальное командование над всеми арабскими силами в Палестине, разрушил этот план, внеся в него изменения в последний момент. Цель его вторжения в Палестину заключалась не в том, чтобы предотвратить создание еврейского государства, а в том, чтобы стать хозяином арабской части Палестины. Не обошлось без любви Абдуллы и к другим арабским правителям, которые возмущались его экспансионистскими устремлениями и подозревали его в сговоре с врагом. Каждое из других арабских государств также руководствовалось династическими или национальными интересами, которые скрывались за фиговым листком обеспечения Палестины для палестинцев. Неспособность арабов координировать свои дипломатические и военные планы в немалой степени стала причиной катастрофы, постигшей их. Израильские лидеры знали об этих разногласиях и после официального начала военных действий использовали их в полной мере, как использовали и ранее.

Если сосредоточиться на военных действиях 1948 г., как это делали многочисленные историки, то перед глазами возникает привычная картина: Израиль противостоит всему арабскому миру. Но если вникнуть в политику войны, то вырисовывается более сложная картина. В случае с Бен-Гурионом важно понять его политические цели, поскольку они, как правило, расходились с его декларируемыми задачами. Ведь именно его политические цели во многом определяли военное поведение Израиля во время войны и его границы по ее окончании.

Бен-Гурион разработал грандиозную стратегию, которую он представил генеральному штабу 24 мая, через десять