одном из залов с террасой. Трясло в нем нещадно, и меня уже начало укачивать. Я обвела молчаливо сидящих вокруг меня друзей помутневшим взглядом и уже хотела спросить у Рилиона, где тут можно припудрить носик, но тут древо резко остановилось и всех присутствующих знатно тряхнуло. Эльфийская стража покачнулась, но устояла. Лорд и его супруга, как ни в чем не бывало, остались сидеть. Наша компания тоже кое- как удержалась на диване. А вот Инерилан с воплем вылетел на террасу. Бедняга выбрал очень неподходящее время, чтобы зевнуть и не сумел сгруппироваться.

– Место красивое, – донесся его голос снаружи, и мы направились оценивать выбор древа.

Покинув зал, я увидела, что святыня эльфов выбрала для своего обитания берег широкой реки. Древо уже начало качаться и потихоньку закапываться в землю. Мне снова стало дурно, но я изо всех сил постаралась сохранить серьёзный вид. Нельзя сейчас портить момент. Лорд с супругой как раз совещаются с Сабриной и Рилионом. Чувствую, вот- вот начнётся долгая и вычурная речь о том, как все прекрасно и чудесно.

Предчувствие не обмануло. Ушастые говорили долго. Стража учтиво хлопала в нужные моменты, а древо, несмотря ни на что, продолжало ввинчивать свои корни в землю. Когда наконец-то вся эта эпопея закончилась, и гигантское дерево замерло, а эльфы замолчали, я висела на Силаре и молилась о том, чтобы дурнота прошла. Не понимаю, что со мной. Обычно меня не укачивает, но, видимо, сказывается усталость и продолжительность тряски. Мой вестибулярный аппарат решил, что с него хватит, и я сильно рискую продемонстрировать окружающим то, чем недавно закусила. Знала бы, что так получится, занялась бы оздоровительным голоданием, а не ела непонятные фрукты, предложенные Инериланом.

Глава 14. Суккуба Элла

– Ари, ты вся зелёная, – Мон скептически оглядел мою физиономию. – Может, посидишь возле реки. Там прохладно и не так шумно.

Я скосила взгляд на русалку, которая что-то усердно втолковывала ушастым, маша руками. Посмотрела на стоящего рядом с ней и счастливо улыбающегося Рилиона и решила, что можно оставить их одних. Сабрине больше ничего не угрожает. Думаю, можно спуститься к реке.

Я повернула голову к оборотню, и тот без слов понял мою молчаливую просьбу. Подняв меня на руки, Силар спрыгнул вниз, а я зажмурилась. Лучше не смотреть на проносящееся мимо меня окружение.

– Открывай глаза, – мягко сообщил оборотень, и я поняла, что мы уже на месте.

Оглянувшись, я втянута носом речной воздух и почувствовала непонятный, но приятный запах. Где-то я его уже встречала, но не могу вспомнить, где именно. Я обвела взглядом берег и заметила знакомое растение.

– Драконий чих, – я улыбнулась, вспоминая крылатых ящериц.

Похоже, эльфийское древо выбрало замечательное место.

– Похоже, ни один дракон сюда не сунется, – захихикал фей.

– Драконы нет…, а вот другие соседи уже наблюдают, – Силар нахмурился и вдруг, отрастив когти, резко махнул в сторону ближайших кустов. – Выходи, иначе я применю силу!

Я удивлённо хлопнула газами. Ветки раздвинулись, и к нам вышла умопомрачительно красивая девушка с небольшими рожками прямо на лбу.

– Прошу прощения. Я не хотела мешать, вот и не показывалась, – красавица улыбнулась, и я заметила небольшие, но острые клыки.

– Интересно, что демон делает в эльфийском лесу? – Мон настороженно посмотрел на незнакомку.

Ушастые, похоже, задавались тем же вопросом, поскольку через мгновение нас окружила эльфийская стража на своих крылатых львах, и девушка замерла, нервно глядя на кончики наставленных на неё копий.

– Я искала кое- какие травы, – незнакомка взяла себя в руки и гордо вздёрнула носик. – По договору мы имеем право собирать нужные нам лечебные растения вблизи границы.

– До границы приличное расстояние, – покачал головой один из стражей.

– Я не виновата, что драконий чих растёт только тут, – демонесса нахмурилась, но её книжная губа предательски дрогнула, и я поняла, что, несмотря на, казалось бы, бесстрашный вид, незнакомка порядочно струсила.

– Похоже, эту ночь мы спать тоже не будем, – фей посмотрел на летящего к нам эльфийского Лорда и сделал неутешительные выводы.

Последующий час прошел, наблюдая за тем, как ушастые допрашивают демонессу. Девушка оказалась суккубой по имени Элла и очень долго не признавалась, зачем ей бесценная травка. Но, в конце концов, все же сдалась и, разревевшись, призналась, что один настырный дракон решил завоевать её сердце любой ценой. Влюбленный ящер повадился летать к ней каждый день и совершенно не принимает отказ. Дело дошло до того, что девушка начала от него прятаться. Но это не помогло, и она решилась на крайний шаг.

– Что ж. Вы наши соседи, и в последние столетия мы жили в мире и спокойствии, – Лорд вздохнул. – Но драконий чих - невероятно редкое и ценное растение. Мы не можем вам его предоставить.

– Да мне нужно всего- то пара листочков! Иначе он от меня не отстанет! – суккуба умоляюще уставилась на эльфийского правителя, но тот покачал головой.

– Вам стоит попробовать что-то другое…

– Я все перепробовал! Я тысячу раз ему отказывала и просила оставить меня в покое! Но он игнорирует мои слова!

– Может, дело в магии? Ты не применяла против него свой дар? Суккубы ведь могут …, – Мон многозначительно подмигнул девушке.

– Мы ничего пдобного не делаем! Это строго запрещено. Лишь в крайних случаях, чтобы спасти свою или что другую жизнь, например… да и… у меня нет дараааааа! – выпалила Элла и сжала губы. Но это не помогло, и из её глаз хлынул целый поток слез. Девушка ревела во весь голос, и мы узнали много подробностей.

Пока Сабрина пыталась её успокоить, выяснилось, что у нее не осталось родных и некому за неё заступиться. Сородичи не принимают её, поскольку в ней нет необходимой силы воздействовать на разум. И суккуба не хочет их просить о помощи. Вместо этого она решила воспользоваться своей магией поиска и найти легендарную травку, которая заставляет драконов чихать, не переставая.

– Она говорит правду, – русалка погладила Эллу по голове и вздохнула. – Ничего плохого она не замышляла и действительно в отчаянии.

– Но это не меняет того, что она нарушила договор. Земли демонов находятся достаточно близко, но пограничная область осталась далеко позади, –