Эта стратегия эффективна не на 100 % по вполне очевидным причинам, но она помогла мне избежать множества неприятных моментов. Оказалось, что, когда я не напиваюсь в зюзю и не страдаю от похмелья, я не только питаюсь правильнее. Также наблюдается стойкая корреляция между принятием трезвых решений и отсутствием тошноты, выпадения из реальности или пробуждений в холодном поту с мыслью об электронных письмах, которые Волшебник импульсивных желаний послал или не послал прошлой ночью.

Вы, вероятно, уже думаете, когда мы доберемся до электронной почты, так? Это та еще фигня, я знаю. В нашу эру не утонуть в море электронной переписки – воплощение старой пословицы: «Это непросто, но кто-то же должен это сделать». И увы, этот кто-то – вы. Если вы постоянно ничего не успеваете, то в этом можно обвинить время, которое вы тратите на печатанье писем.

(Не говоря уже о долгих часах, уходящих на поиск идеального смайлика. Тут есть дикий кабан, два дракона и рыба фугу, но нет лампы Аладдина? Но часто ли рыба фугу встречается в текстовых сообщениях? Гораздо реже, чем Дэвид Боуи попадается в моих письмах и эсэмэсках, в этом я вас могу заверить.)

В любом случае (не знаю уж, к лучшему или к худшему), just f*cking do it означает держать электронную переписку под строгим контролем. Это относится как к личной, так и к рабочей корреспонденции – не говоря уж о текстовых сообщениях, каналах «Slack»[27], платформах «Snapchat», «Tumblr», «FacePlace», «MyLink» и что бы там ни было. Эти формы общения могут быть необходимыми или ненужными, прикольными или скучными, но все они съедают время. Многие люди не думают об этом, когда беспечно кликают «Отправить», в тридцать седьмой раз на дню посылая сообщение с одним и тем же текстом: «Спасибо, хорошо!»

Я привела в пример электронную почту, потому что на дворе XXI век. Но те же принципы применимы к переписке в целом, включая сортировку ваших счетов, пригласительные открытки и купоны на сезонную распродажу мебели вплоть до годовой стоимости каталогов «Athleta», которые не имеют для вас никакой ценности, если вы не выросли на 15 сантиметров за этот год и не полюбили принты на спандексе.

О чем это мы говорили? Ах да, об электронных письмах.

Теперь, вместо того чтобы дрожать над своим рабочим столом, я попрошу вас выпрямиться, согнуть пальцы и приступить к работе. Если в вашем электронном почтовом ящике накопилась гора писем высотой с Эверест, вызовите вашего внутреннего проводника-шерпа и начните восхождение к вершине.

Приводить отговорку типа «Я получаю так много электронных сообщений» для оправдания собственной несобранности и расхлябанности все равно что говорить: «На заднем дворе моего дома так много комаров, что я скорее буду сидеть там и позволю кровососам пожирать меня заживо, чем намажусь репеллентом и зажгу ароматические свечи».

ОЧЕВИДНЫЙ ФАКТ: большинство из нас получают офигительно огромное количество писем. Но это «огромное количество» не обязательно относится к объему входящих сообщений. Просто их слишком много для вас, если исходить из возможностей ваших текущих организационных систем, которые либо плохо работают, либо вообще не существуют.

Конечно, некоторые получают больше писем, чем другие, но на самом деле проблему представляет не количество сообщений. Проблема заключается в управлении временем. Причина, по которой у вас возникает чувство, как будто вы получаете слишком много писем, в том, что вы пользуетесь вашим почтовым ящиком недостаточно эффективно и тратите на работу с сообщениями слишком много времени.

Помимо отписки от всех рассылок и озвучивания просьбы к своему отцу не присылать вам грязные шутки, почти невозможно сократить объем писем, которые вы получаете. Все, что вы можете сделать, так это подобно Эдварду Нортону атаковать свое второе «я», свою половину расщепленной личности, которую сыграл Брэд Питт в фильме «Бойцовский клуб». (Прошу прощения, если испортила впечатление от фильма, но вам все равно нужно ответить на письма, прежде чем у вас появится время посмотреть его.)

Но пока у вас не прошел запал, прошу заметить: я сказала, что «почти» ничего нельзя сделать. Есть одна простая тактика для снижения количества входящих сообщений.

Вы можете сами писать меньше.

Относитесь ли вы к исходящим письмам как к этакой личной помойке? Тратите ли вы часы на сочинение длинных электронных писем, которые никто не читает? Или же вы ведете восемь различных цепочек переписки с одним и тем же человеком, хотя каждая из них относится к одному и тому же проекту (или к одному и тому же фильму)?

Ну что ж, если проблема переполненного почтового ящика вам не чужда, то вы можете положить конец этой тенденции и уничтожить ее на корню. Вот несколько способов посылать меньше писем.

Это был не Рик Джеймс[28]

Вам хочется протянуть руку через киберпространство и виртуально пообщаться с кем-нибудь ради развлечения или потому, что вам скучно (хроническое откладывание продолжается?). Поэтому вы посылаете три невинных, но совершенно бесполезных сообщения о погоде, о распродаже и о встреченном по пути на работу парне, который, возможно, был Риком Джеймсом (но скорее всего просто похож на него). Вы потратили две минуты на каждое сообщение и – чудо из чудес – получили три ответа. Потом вы две минуты читали каждое сообщение и, возможно, ответили на них (еще по две минуты на каждое). Замкнутый цикл ответов продолжается. Неожиданно вы понимаете, что убили сегодня двадцать минут на три бесполезные цепочки электронных сообщений, и после этого удивляетесь, почему ваш электронный ящик распухает, как лодыжки беременной женщины в августе?

Я много чего могу сказать о себе по этому поводу, но попытаюсь быть краткой. Иногда я набираю двухминутное сообщение, потом на секунду задумываюсь, а не открою ли я тем самым поганую банку с пауками (для себя или для человека на другом конце), и удаляю его. Может быть, я потеряла две минуты и одну секунду, но зато сэкономила время, которое ушло бы на обработку потенциального ответа, не говоря уже о том, что спасла мужа от никуда не годной истории о парне, который не был Риком Джеймсом.

Пользуйтесь принципом «все включено»

Если у вас есть начальник/коллега/клиент, с которым вы ведете регулярную переписку, попытайтесь сжать ее до одного или двух сообщений, а не писать пять, шесть или шестнадцать писем. Если ваш вопрос или тема не горят, наберите черновик, который вы добавите к другим сообщениям, написанным в течение недели, а потом отправите их все сразу. Это также поможет вам отделить зерна от плевел, если к среде вы осознаете, что понедельничный вопрос оказался настолько глупым, что и задавать его не стоит. Удалите черновик, и никто о нем не узнает.