Оставшись с Агатой одни, мы ещё долго болтали о всяких глупостях, пока сон не сморил. Вот таким оказался мой первый день в академии.

Он должен был стать самым счастливым, но принёс только разочарование.

Разомкнув глаза, не сразу поняла, где я. Всё было непривычным: от мягкости кровати до освещённости комнаты. Привстав, тут же вспомнила.

Академия!

И мой первый учебный день.

Агата дрыхла без задних ног: одеяло свалено на пол, подушка застряла в спинке кровати.

Хмыкнув, я вытащила полотенце и отправилась в уборную, которая, к счастью, располагалась рядом с нашей комнатой.

Умываясь, особо не обращала внимания на остальных девушек. Люди и люди. А вот они на меня косились. Но я предпочла этого не заметить.

Вернувшись в комнату, громко принялась будить соседку. Глаза она разок открыла, когда я потащила её за ногу с кровати.

- Подъём - голосила я. - Жизнь проспишь, а там ещё столько студентов и профессоров, красивых и неженатых, ходит!

Только после моего боевого клича "Её Ведьмейшество", наконец-то, соизволило привстать.

- А, может, прогуляем? - не задумываясь, предложила она.

- Что прямо в первый день? - я скептически приподняла бровь.

- Ну да, спалят, - она почесала воронье гнездо на голове, - не хочу учиться.

С этими словами Агата снова упала на спину и закрыла глаза.

- Ну, как хочешь, значит, я сама пойду проверять, много ли здесь красавчиков учится. Особенно на старших курсах, - самым невинным тоном выдала я.

Ведьма тут же очнулась и уставилась куда-то в потолок.

- Красавчики?! - она оживала на глазах. - Точно, надо в первый день успеть застолбить самых симпатичных, а то разберут. Злата, что ты ещё не одеваешься. Тут непременно нужно быть впереди всех.

Схватив расчёску и полотенце, ведьма пулей улетела приводить себя в порядок.

Засмеявшись, я подошла к шкафу и выбрала самое простое серое платье длиною ниже колен. Правда, у него имелось довольно глубокое декольте, но в качестве формы нам вчера выдали наискучнейшие жилетки с эмблемой факультета на спине. Так что непотребство спереди я вполне могла скрыть ею.

Одевшись, покрутилась у зеркала.

Серый мне определено шёл. Всё-таки столь яркий цвет волос требовал более спокойного тона в одежде. А вот жилетка смотрелась немного не в тему. Да и рисунок на спине не впечатлял - белый круг, а в нём котелок и некое подобие ёршика от унитаза, который, скорее всего, символизировал бытовую магию. Но ничего не попишешь - форма есть форма, и никуда от неё не деться.

- И вот в этом нам ходить три года, - застонала Агата, глядя на меня. - Срамота!

- И не говори, - я обречённо хлюпнула носом. - А, может, без неё? Эта эмблема жуть. А если её снять?

- Запрещено уставом, - выдохнула соседка - я уже читала.

Закатив глаза, мы продолжили сборы.

Пространство огласил мелодичный колокольный перезвон.

- Это что? - не поняла я.

- Это значит, быстро летим в столовую.

Прихватив с собой рюкзак с книгами и чистыми тетрадками, я поспешила за ведьмочкой из комнаты.

Казалось бы, Агата, как и я, тут первый раз, но она с такой лёгкостью ориентировалась на местности, зная, какая лестница и куда ведёт, при этом буквально за руку таща меня в нужном направлении.

Я же, как ворона разинув рот, разглядывала обстановку академии, на которую вчера внимания не обратила.

Все четыре башни были отданы студентам. Северная и южная - девушкам: восточная и западная - юношам.

Столовая на первом этаже.

А вот все занятия в аудиториях на втором, третьем и пятом этаже. На четвёртом -лекарский блок и, неожиданно, бальный зал.

В моей голове, правда, плохо укладывалось, как помещение для занятий танцами может соседствовать с больничными палатами, но тут у местных, видимо, своя логика.

Библиотека располагалась на самом последнем шестом этаже, а вот на крыше был оборудован целый планетарий и башня предсказаний. Последнее интриговало своей таинственностью. Что там творилось, в той башне, нам было пока неизвестно. Но любопытство разъедало.

Войдя в столовую, я осмотрелась. Глаза разбегались. Это целый огромный банкетный зал. Стойка с раздачей виднелась где-то вдалеке. Помещение занимали десятки круглых столов с табуретами. Всё резное, деревянное и на вид громоздкое.

И самое невероятное, что места свободного практически не наблюдалось.

Растолкав локтями себе дорогу к завтраку, мы попутно выискивали, где бы сесть. Я так и вовсе растерялась: никогда не видела такое скопление народу. Это даже пугало слегка. Взяв поднос, Агата быстро положила на него две тарелки с блинами, плашку варения и два стакана с компотом.

- Злата, ты бутерброды любишь? - спросила она не оборачиваясь.

- Я все люблю и побольше, - быстро сориентировалась я.

На поднос легка ещё и тарелка с кусочками чёрного хлеба, на которых красовались огурчики, помидорчики и что-то похожее на варёное мясо.

- И салатик, - подсказала я, работая локтями и не подпуская к Агате наступающий голодный народ.

- Ага, - пробурчала она и прибавила к завтраку ещё две мисочки.

- Поберегись, - скомандовала я и начала отступление спиной, чтобы укрыть от чужих рук наш поднос.

Вот так собрав завтрак, мы отправились на поиски места. Только за одним столом в самом конце зала нашлось, где присесть.

Доедая второй блинчик, я ощутила на себе острый взгляд. И хоть та подвеска, что надел на меня Альтовски, защищала от чужих мыслей и, по-видимому, глушила мои, но чувство, что кто-то прожигает во мне дыры, никуда не делось и даже усиливалось. Покрутив головой, наткнулась на взгляд, так похожих на мои, светло-зелёных глаз.

Бронислав Валевски сидел за соседним столом и пялился не скрываясь.

Отвернувшись, я схватила бутерброд и сделала вид, что, вообще, не заметила его. Но любопытство оно такое...

- Агата, - тихо толкнула я подругу вбок, - спереди сидит этот рыжий наследник рода. Скажи, он таращится на меня?

Ведьмочка всё поняла с пары фраз. Бросив косой взгляд в нужную сторону, ухмыльнулась.

- А то, - прошептала она в ответ, - и он, и какая-то клуша рядом с ним. Он та ладно, а она аж искры метает. Наверное, в наследницы рода метит.

Выдохнув, я доела завтрак.

- Вот что ему от меня нужно? - не удержалась от вопроса.

- Ну, как тебе сказать, душа ты наивная, - прищурившись Агата снова бросила взгляд на рыжего, - тут, выходит, ты старшая, а значит, можешь затребовать часть наследства. С учётом того, как с тобой поступили, ты ещё пригрозить вправе, что предашь историю огласке. Я, как и деда, вообще не понимаю, чего они тебя из чулана достали. Хотя шило в мешке не утаишь, рано или поздно попалась бы ты кому из иных, и всплыл бы