Услышав такое, мы с Агатой захохотали в голос. Вот это теория так теория.

- А я, деда, думала, что в ваше время разврату не было, - поддела старика внучка.

- Да куда бы он девался. Был. Вот аж дереву стыдно становилось.

Мы повторно захохотали, госпожа Валынская сделала самое суровое лицо и ущипнула супруга за руку, призывая к порядку.

Мы ждали. Чего, правда, не знаю.

Я с интересом рассматривала окружающих людей. Обычные мужчины и женщины, красивые и не очень, но выглядели они слегка вычурно: в котелках и шляпках, украшенных цветами и перьями, платья в пол и сюртуки. Призадумавшись, я отнесла их стиль одежды к началу двадцатого века. Ну, с небольшой натяжкой, конечно. Мимо меня прошёл довольно напыщенный мужчина в высокой шляпе и с тростью в руке, на нём красовался длинный пиджак, а на поясе отглаженных брюк болтались часы на цепочке.

Я ловила и на себе косые взгляды, но всё не могла понять, что не так-то.

- Агата, - тихо позвала я новую подругу, - а вот чего меня мужчины так разглядывают недовольно?

- Хм... - ведьмочка помолчала минутку, а после, придирчиво осмотрев меня, сделала предположение. - Потому что ты в штанах. У нас женщины так не одеваются.

Вспомнив, как выглядит мой гардероб, выдохнула. Как хорошо, что накануне я его обновила и прикупила юбок и платьев. Ещё думала тогда, зачем мне этого добра так много.

- А юбки до колен носят? - шепнула я.

- Молодые и незамужние да, - она кивнула, и ещё немного подумала. - Вдовы, бывает, так наряжаются. А если замужем, то только длинное, чтобы ног никто не видал.

- Это ещё почему? - искренне не поняла я.

- Так мужики-то ревнивые, особенно если по сердцу выбрал. Не хотят, чтобы на их сокровище пялились.

Я растёрла затылок и шумно выдохнула.

- Значит, джинсы носить никак нельзя, - сделала я печальные для себя выводы.

- Тебе можно. Ты полукровка и росла среди людей, вот этот довод и тыкай всем под нос, -хитро шепнула подруга.

Наш разговор прервал тяжёлый скрип крепостных дверей. На крыльцо вышел чванливого вида высокий мужик с тростью в руках и, высокомерно рассмотрев собравшихся, сообщил:

- Учебный год в Академии Шаливар открыт!

И стоило ему скрыться в дверном проёме, как все присутствующие рекой устремились в замок.

Господин Валынский нас придержал, чтобы мы не попали в основной поток. Так что внутрь мы зашли одними из последних.

- Так, девочки, пока все слушают речи в большом зале, самое время подсуетиться. Все за мной. Если мне не изменяет память, нам направо, - пожилая женщина потащила нас куда-то на лестницу, потом по коридору и в башню. Два пролёта вверх и мы вышли в большой холл.

- Так, милый, а дальше куда?

- Первая дверь направо, - подсказал госпоже Инессе супруг.

Нас с Агатой снова куда-то потащили. Дверь открылась, и мы оказались у высокой стойки. На нас большими водянистыми глазами смотрел щупленький черноволосый напомаженный мужичок в очках с круглой оправой. За его спиной возвышались стенды, коробки и стеллажи, забитые всякой всячиной: от учебников до банок с непонятным содержимым.

- Господин распределитель, прибыли студентки Валынская и Миленина. Просьба заселить их в одну комнату, - менторским тоном объявила наша милейшая старушка.

Мужичек только кивнул и полез в стопку бумажек на своём столе.

- Специальность "Бытовая магия и зельеварение", - уточнила женщина.

В ответ всё тот же кивок.

Спустя минутку мужчина встал и исчез где-то за стеллажами с коробками.

Я разволновалась. Вдруг представила, что не встретила бы этих приятных людей. Вот как бы я сейчас выкручивалась. Бегала бы по первому этажу и у всех выведывала, куда податься. У меня от таких мыслей даже колени затряслись.

Вот же профессор. Вот зараза. Тоже мне сопровождающий.

Я этого Альтовски ещё толком не знала, но уже не любила шибко. Гад как есть.

Мужичек вернулся, поставил на стол две перевязанные кипы учебников и некие серые тряпки.

Подхватив это добро, госпожа Валынская сунула нам с Агатой в руки.

- Ключи, - скомандовала она.

На стойку тут же легли обычные ключики с привязанными к ним картонками, на которых криво было написано "21"

Убрав их в карман, мы развернулись, как вдруг мужичек подал голос.

- Госпожу Миленину ректор Валевски просил посетить приёмную. Он хочет переговорить с ней лично.

Я замерла истуканом. Что ректору от меня нужно? Растерянно перевела взгляд на господина Михаля.

- А суть вопроса он не уточнял? - вежливо поинтересовался пожилой мужчина.

- Нет, - распределитель покачал головой.

- Значит, дело несрочное. Сначала заселимся, а уж потом к ректору тебя проводим. Правильно же, дорогой? - защебетала пожилая мадам.

Её супруг кивнул. Я чуть успокоилась. Раз они меня проведут, то не одна буду.

Выйдя из помещения в холл, я остановилась, пытаясь понять, куда дальше.

- Сюда, Злата, - скомандовала женщина, и мы снова спустились по винтовой лестнице на два пролёта. - Комнаты у вас в северной башне на четвёртом этаже.

Мы снова заспешили куда-то.

Пробираясь сквозь невесть откуда взявшуюся толпу, всё думала, чего от меня ректору нужно. Накручивала себя разными предположениями. Вдруг пришла в голову мысль, что меня сюда по ошибке зачислили. Даже успела расстроиться по этому поводу, а потом сообразила, что тогда бы мне ни книг, ни ключа от комнаты уж точно не выдали бы, значит, никакой ошибки нет.

Может, что-то о моём таинственно исчезнувшем отце мне скажут. Кто-то же определил меня сюда на учёбу. Мама всегда отзывалась о нём хорошо: всё ждала его возвращения. И мне не хотелось бы вот сейчас узнать, что он и вправду подонок, который просто поигрался с ней и бросил, как использованную вещь.

От таких невесёлых мыслей меня оторвала Агата. Щёлкая пальцами у меня перед лицом, она весело смеялась.

- Что? - не поняла я.

- Я спрашиваю, ты какую койку занимаешь?

Нахмурившись, я сообразила, что мы уже в комнате. Хлопнув ресницами, увидела две простые кровати с железными спинками, огромный шкаф во всю стену и письменные столы у окна. И собственно, всё убранство.

- Так какую? - настаивала ведьмочка.

- Мне не принципиально, - честно призналась я.

Она покачала головой и заняла кровать справа, я скинула учебники на койку слева, неосторожно задрав конец красного покрывала.