раз лягну! Радуйся, что лошадь не кованная досталась!

Вокруг нас начал собираться народ. Хозяева рабов и покупатели подбадривали «бойцов», свистели, кричали: «Врежь ему! Врежь!»

Они делали вид, что кричат Сиону, но пинался-то я. А значит…

Сион шипел от боли и злости, но добраться до моих зубов у него никак не получалось.

Блондинка, глядя на нас, хрюкнула раз, другой, а потом махнула рукой:

– Уговорили! Шесть и по рукам! Если зубы плохие, и в гареме он не пригодится, так хоть шута из него сделаю!

Она достала из кошеля на поясе деньги, и Лабриана прямо-таки вцепилась в них, опасаясь, что покупательница передумает.

Блондинка хмыкнула, глядя как «хозяева» быстренько растворяются в набежавшей толпе, оглядела меня с головы до ног и проворчала:

– Вот это я купила кота в мешке. И даже боюсь, что ворованного. А ведь я самого главного-то и не рассмотрела в спешке. Надо было хотя бы штаны с тебя снять! Зубы-то тебе, может, и не понадобятся, а вот то, что в штанах…

Кажется, я покраснел – щёки стали горячими и шея тоже.

– Ну ладно, сама облажалась, сама и виновата… – вздохнула блондинка – Пойдем, что с тобой делать, глазастенький! И чем ты мне приглянулся, а?

Блондинка пошла вперёд в полной уверенности, что деваться мне некуда, и я неохотно поплелся следом. И в самом деле – куда деваться в ошейнике и со связанными руками?

Перспектива горбатиться на новую хозяйку не слишком впечатляла, но руки-то мне хоть развяжут уже? И воды бы…

Стоп! Что она там сказала? В гареме?!

Я остановился.

– Ну? – обернулась блондинка. – Чего встал? Я так и думала, что ты туповатый. Ну, тем лучше. В этом деле, чем меньше думаешь, тем лучше работаешь!

Она ещё раз оглядела меня и добавила грустно:

– Эх, надо было всё-таки штаны с тебя снять. И как это я на тебя засмотрелась, что про дело забыла? И чем ты мне вдруг запал? Оборванный, грязный…

Я вытаращился на неё, как на идиотку. Она мне ласково улыбнулась.

И тут меня осенило. А ведь прикинуться тупым – неплохая идея! Я в этом мире ничего не знаю, всё равно веду себя как идиот. А так и ошибки будут меньше заметны!

Может, удастся ослабить бдительность новой хозяйки (зачем следить за дурачком?) Тогда и попробую сбежать. Уж в гареме-то, наверное, не будут на цепи держать да в кандалах?

Или будут?

Мы миновали базарную площадь, и блондинка подошла не к повозке, как я ожидал, а к огромному зеркалу в раме, больше моего роста.

Сначала я подумал, что она купить его хочет, но продавца нигде видно не было.

Блондинка провела по зеркалу кристаллом, висевшим у нее на шее на цепочке, гладкая поверхность зеркала покрылась рябью, а потом и вовсе исчезла. И сквозь пустую раму видно было теперь совсем не рынок, а нарядный дом на окраине города, за которым уже начинался лес.

Наверное, я смотрел на зеркало, как баран на новые ворота. Потому что блондинка вздохнула и скорчила скорбную гримасу.

– Ну, ты и вправду дикий какой-то, – произнесла она с улыбкой. – Ты что, портала никогда не видел? Иди за мной!

Я решил ничему не удивляться и шагнул в раму зеркала вслед за женщиной. Хотя в голове билось: «Да где я вообще? Может, я умер там, в ящике?»

Никаких вихрей или цветных всполохов, как я ожидал по голливудским фильмам, не было. Мы просто сделали шаг… и вышли с другой стороны зеркала. Во дворе богатого – по средневековым опять же меркам – дома.

Я оглянулся, и увидел в раме грязную мостовую и кусочек рынка. Затем проем затянулся прозрачной пленкой, которая вскоре снова стала зеркальной гладью – чудеса!

Точно. Я умер. Всё. Хана мне… Если палачи и рынок рабов – хоть какая-то реальная штука, пусть и средневековая, то сквозь зеркала шагать – откровенный бред. А может, я сплю в ящике, и мне всё это снится?

Блондинку возле дома уже ждали две здоровенные девицы, которых я сначала принял за мужиков. Высокие, плечистые, коротко остриженные блондинки в мужских штанах и рубахах, с кинжалами у пояса и длинными мужиковатыми лицами.

Одна из девиц довольно бесцеремонно меня осмотрела. Вторая усмехнулась и пальчиком у виска покрутила, пока хозяйка разглядывала цветочки на клумбе. Судя по поведению – обе девушки были охранницами.

Мы вместе зашли в дом – хозяйка впереди, потом я, следом девицы.

В прихожей я только и делал, что озирался. Разглядывал стены, обвешанные гобеленами, золотые светильники, сияющие магическим светом – ведь электричества в доме не было, пальмы в кадках, диванчики с витыми ножками и мягкие шёлковые ковры. Вот где моим босым ногам наступило счастье!

Такие богатые дома я видел только в «долине нищих» – в элитном районе нашего города, когда приезжал туда на заказ собирать огромную кровать в викторианском стиле.

– Проводите новенького в изолятор, – приказала блондинка охранницам. – Но сначала помойте и выдайте ему чистую одежду. А эту – сожгите! Там, поди, вши бегают!

Она неожиданно благосклонно в последний раз оглядела меня всего, хмыкнула и удалилась, гордо выпрямив спину.

Я поморщился – никаких вшей у меня в одежде не было, я бы заметил.

– Эй ты, никудышное приобретение! – окликнула меня одна из охранниц. – Тебя хоть как звать, чучело?

«Сама ты…» – хотел огрызнуться я.

А потом подумал, что не надо бы пока с охранницами ссориться. Мало ли чего они мне тут могут устроить. Вдвоём-то.

– Сергей меня зовут, – буркнул я. И добавил: – Руки развяжите? А то я уже совсем ничего не чувствую.

– Сергей? – захохотали сразу обе девицы. – Да таких имён не бывает!

– Как не бывает? А я?

– Я – Мидора, – сказала та, что была немного повыше. – А это Лярис. А ты у нас будешь Зергиус!

Идиотки, блин.

– Да я…

Но повозмущаться мне не дали.

Охранницы ловко освободили меня от верёвок, и, не обращая внимания на мои стоны – руки страшно болели – потащили по коридору и втолкнули в комнату с деревянным решетчатым полом и здоровенной ванной посередине.

Я привалился к стене, растирая запястья и озираясь: странная это была ванна – без водопровода.

Девицы позвали служанок с полотенцами и одеждой. Два амбала с сытыми лицами внесли деревянные ведра с водой и бухнули эту