Дав Соне новые инструкции, Оксана откинула голову на спинку кресла и расслабилась. Автомобиль мчал по пустынной дороге, освещённой редкими фонарями. От пульсации света в окне Оксана впала в транс. В голове зазвучала музыка, и мысли начали складываться в стихи:

«Белая метель мела, мела. От метели ночь бела была. Как по краю тонкого стекла я шла. И крошился лёд под каблуком. Возле горла бился горький ком. Этот город мне знаком и не знаком. От пушистых фонарей печальный звон освещал мне путь. Мой ночной Бродвей – не явь, не сон, не проснуться, не уснуть».

Вскоре они выехали из города и поехали по тёмной извилистой дороге. Вокруг непроглядный мрак, лишь снежный вихрь в свете фар бьётся в лобовое стекло. Жутковато.

«Завела меня метель в тупик, где слетелись ведьмы на пикник. Буду им до самого утра сестра. На улыбках блики от костра, радуются – нет на мне креста, и душа моя прозрачна и проста. Снегом заметёт мой старый след, в небо новый путь. Мой ночной полёт – не явь, не бред. Не проснуться, не уснуть».

Наконец автомобиль высветил фарами залепленную снегом табличку с названием населённого пункта и въехал в посёлок. Оксане показалось, что она попала в волшебную страну. Здесь почти не было обычных коттеджей, или они не так бросались в глаза, как высокие бревенчатые терема, и каменные крепости-замки, словно собранные из разных сказок. Улицы освещались стилизованными под старину фонарями, а деревья… впрочем, деревья всегда сказочно красивы. Снегопад усиливал таинственность и очарование этого места.

Джип подъехал к огромному дворцу. Ворота открылись сами, словно вход в пещеру Аладдина, и впустили беглецов. Оксана выбралась из машины и огляделась. Гараж был похож на светлую прихожую, только вместо обуви здесь стояло множество автомобилей, мотоциклов и велосипедов.

Пройдя по небольшому коридорчику, они вошли в холл, который гудел как пчелиный улей. В одном углу малышня возилась с железной дорогой, в другом дети постарше играли в какую-то настольную игру. Кто-то смотрел телевизор, кто-то катался на роликах.

– Ой! – обомлела Оксана. – Сколько у вас детей!

– Это ещё не все! – улыбнулась Зарина. – Здесь собираются те, кому нужна компания.

Малыши, увидев Зарину и Антоса, бросили игрушки и кинулись к ним здороваться. Пообнимавшись со всеми, Зарина освободилась и жестом позвала Оксану идти за ней. Пока шли по лабиринту коридоров, она поясняла:

– Мы живём табором. В этом доме много квартир. У цыган есть обычай, по которому женщинам нельзя находиться выше мужчины. (Маленьких девочек это не касается.) Поэтому на верхних этажах живут неженатые мужчины, а семейные располагаются на первом. Для незамужних женщин отведено отдельное крыло. Здесь же и гостевые комнаты. – Зарина открыла одну из дверей и впустила Оксану.

– Располагайся, отдыхай. Я сейчас приготовлю ужин и приду.

Первым делом Оксана залезла под душ. Ароматный шампунь и горячие струи воды смыли ужас последних суток. Завернувшись в махровый халат, она вышла в комнату и упала на кровать, застеленную шёлковым покрывалом. «Как в пятизвёздочном отеле», – подумала она и закрыла глаза. Сон начал обволакивать тело мягким коконом. Зазвучала приятная мелодия. Казалось, музыка льётся с улицы. Оксана разлепила веки и увидела за окном огромный красный диск луны. «Снегопад закончился», – подумала она, и глаза снова закрылись. Музыка зазвучала громче.

Вдруг всё стихло. Оксана вздрогнула и очнулась от полусна. В дверь стучали. Она встала и впустила Зарину.

– Я принесла поесть. – Цыганка поставила на стол пакет и достала из него кастрюлю, термос и посуду.

– Умираю с голоду, – улыбнулась Оксана и села.

– Чем богаты, – сказала Зарина, накладывая гречневую кашу с мясом и наливая чаю. – Приятного аппетита.

– Так что ты там у меня на ладони увидела? – спросила Оксана.

– Ладонь – это для «декораций», – улыбнулась Зарина. – Увидела я вовсе не на ладони.

– И как снимать это «тюремное проклятие»?

– Надеюсь, ты не думаешь, что я сейчас свечкой тебя обнесу, заклинание прочитаю и ты свободна?

– Я тоже надеюсь, что ты не будешь мне тут цирк устраивать.

– Тогда начнём с того, что не было у этого смазливчика никакой клофелинщицы.

– То есть как?!

– А вот так. У него и ориентация совсем другая.

– Тогда зачем?!

– Он по пьяни сбил человека.

– О боже! Насмерть?!

– Почти. Но ему повезло – свидетелей не было. Он выскочил, бросил машину и сразу же начал набирать чей-то номер.

– Как ты это видишь?!

Зарина развела руками.

– Меня этому с детства обучали. Но объяснить не смогу. Придётся верить на слово.

– Я и сама иногда вижу чужие мысли, – призналась Оксана, – но не могу быть уверена в том, что вижу. Может, придумываю.

– Я заметила, что ты тоже можешь, – кивнула Зарина. – Но ты не умеешь интерпретировать считанные образы. Да и настраиваться не умеешь. Отсюда и сомнения.

– А ты можешь научить?

– С чего это вдруг я буду обучать кого-то нашему цыганскому ремеслу?!

– Жадина! – в шутку обиделась Оксана. – Так что там дальше с этим… смазливчиком?

– Ему организовали алиби. Заявили об угоне машины, задним числом сняли номер в гостинице и сделали справку о наличии клофелина в крови.

– Но это ж белыми нитками! Неужели никто не понимает?

– Догадки к делу не пришьёшь. Нужны доказательства, а там не прикопаешься.

– Но почему он так уверенно указал на меня?

И откуда взялся этот фоторобот?

– А вот фоторобот взялся со слов дядьки, того, последнего. Он действительно подцепил пассию в Интернете. Впервые в жизни решил гульнуть и так некрасиво влетел. Угнали машину.

– Ага! Значит, клофелинщица всё-таки была!

– Их знаешь сколько было! Но если бы не это дело, то о том бы и не вспомнили.

– Почему?

– Да кому надо упираться из-за обычного лоха? Поискали немного и подвесили. Почти полгода уже прошло. Дело подняли лишь потому, что Смазливчик, когда ему показали несколько фотороботов, указал именно на этот.

– Но почему?!

– Да потому, что там тоже был угон автомобиля. Чтобы создать «похожий почерк». Неужели не понятно?

– Логично. Значит, похожая на меня девушка всё-таки была?

– Ну как похожая… – Зарина прикрыла глаза. – Она была черноволосая, худая… черты лица подобные. Но ясно, что это была не ты.

– А самое забавное, что черноволосая-то я всего лишь неделю, – засмеялась Оксана. – И два месяца назад я была совсем не худая. Как специально подстраивалась под этот фоторобот.

– И всё было бы понятно, если бы не этот лысый, – задумчиво сказала Зарина.