Въезд в Мродно никак не фиксировался. Это добавляло оптимизма. Теперь-то можно было заняться поиском той самой улицы. Город был старый, об этом говорили его заковыристые улочки, ассиметричные кварталы, которые даже кварталами назвать было трудно. Непонятные тупики, перекрестки с односторонними полосами. Пробираться ему пришлось другим маршрутом, нежели он планировал изначально. Ведь, Майкл даже не догадывался, что на очередном перекрестке, дорога, по которой он бы в миг проехал к месту назначения, будет иметь лишь одно направление движения. Поэтому он оставил машину во дворе, проверил, закрыл ли двери, и пошел сам. Напрямик ему оставалось пройти пару улиц. Пока шел, Майкл рассматривал местную архитектуру. Здесь было достаточно много старинных зданий, которые еще не были разрушены. Как он заметил, город по большей части был нетронут. Может он видел пару домов, в которых отсутствовали стекла, были выбиты двери. Но то, скорее всего, были последствия деятельности мародёров. В целом, можно было сказать, то город выглядел хорошо, люди спокойно ходили по улицам, не боясь атак с воздуха. Майклу вообще было непривычно проводить так много времени на открытом воздухе. Наконец, он дошел. Здание детского хосписа напоминало амфитеатр древних предков со страниц учебников по национальной истории. Огромные колонны возвышались на многие метры в высоту. Художественная лепнина, витражные стекла — такого он никогда не видел. На входе он подошел к стойке со старой желтой надписью «Рϵгïстратýра».

— Доброго дня! — сказала ему женщина лет пятидесяти, сидевшая за стойкой.

— Добрый — ответил он.

Он сначала забыл, что хотел спросить, но потом опомнился.

— У вас нет никакой контактной информации? Мне нужно срочно связаться с Джулией Линицкой. Ее ребенок, точнее ее младший брат лежит у вас здесь» — сказал он.

Дама говорила, казалось бы, на государственном языке, но с таким чудовищным акцентом, что Майкл с трудом ее понимал. Суть была проста, если он хотел помочь ребенку, то он опоздал. Пару дней назад его отключили от аппарата искусственного дыхания. У мальчика не было шансов выздороветь, как и у его старшей сестры не было возможности дальше оплачивать работу оборудования, дающего ребенку возможность жить. Вся суть бесплатной медицины. Из контактной информации ему назвали кладбище, на котором должны бы пройти похороны и телефон Джулии, который она оставила на случай, если им понадобиться сотрудник. Майкл вернулся в машину. В его голове вертелась одна мысль:

«Что должна была сделать Джулия в прошлом, что на нее одно за другим сваливалось столько несчастий? В столь юном возрасте она пережила то, чего некоторые люди, умирая, так никогда и не почувствуют.

Он завел двигатель. Путь лежал на городское кладбище. Проложив маршрут, он поехал через городские улочки. Дороги в отсутствие ремонтных служб стали походить на поверхность какой-нибудь далекой планеты. А после дождя, который прошел здесь относительно недавно, некоторые места дорожного полотна походили скорее на сеть сообщающихся озер, чем на автобан.

Приехав на могильник, он долго ходил между рядами, в поисках новых захоронений. Погост упирался в лес, где-то на окраине он заприметил человеческую фигурку, которая склонилась над крестом. Он пошел в направлении маленького силуэта. Подходя все ближе и ближе, он мог различать отдельные детали. Тонкие руки, черный платок, светлые, слегка вьющиеся волосы. Сомнений не было, это точно была Джулия. Она сидела на холодной земле, не сводя глаз с маленького холмика. Майкл шел по мокрой траве, шаркая ботинками. Но она его не слышала. Он подошел к ней и опустился на колено.

— Юля — позвал он ее.

Она обернулась. В ее глазах сквозь слезы горя промелькнуло сначала смятение, потом удивление, затем оно снова сменилось горем. Она опустила голову на могилу и спросила:

— Что ты здесь делаешь?

— Я приехал за тобой — ответил он спокойно.

— Зачем? — всхлипнула она.

— Я хочу помочь тебе — сказал он.

— Я же просила не искать меня! — вскликнула она.

— Я не хотел тебя терять. Ты мне дорога — ответил он.

Она посмотрела ему в глаза.

«Майкл! Мы виделись все один раз. Как за это время ты смог решить, что я имею для тебя какую-то ценность?» — спросила она.

Ее слова заставили Майкла задуматься.

— Это не имеет значения. Я увезу тебя отсюда — сказал он спокойно.

— Куда? Я уже говорила, за пределы дистрикта мне не уехать, ты сам…

— Да, я сам знаю. Поэтому мы поедем в седьмой. Там сейчас спокойно, но регистрация местных жителей продолжается — перебил он.

— Это риск! — она пробормотала.

— Тебе есть, что терять? — спросил он.

Дальше наступила короткая пауза. Два человека сидели напротив детской могилки. Завывал ветер, гуляющий между надгробий.

— Надо идти. Мы не можем терять время понапрасну — вдруг, сказал Майкл.

Они встали и направились к машине. Ветер стих, но небо все еще было затянуто облаками, из-за чего было немного зябко. Майкл открыл дверь и усадил Джулию рядом с собой. Машина тронулась и они поехали.

— Куда мы едем? — спросила Джулия.

— Сейчас заедем перекусить, потом постараемся пересечь границу с пятым дистриктом, въедем в седьмой и мы на месте — сказал Майкл, не отвлекаясь от дороги.

— Здесь налево! — сказала Джулия, когда они подъехали к перекрестку.

— В смысле? — не понял Майкл.

— Ты знаешь место, где можно нормально поесть? — спросила Джулия.

— Ладно, поехали — ответил Майкл.

Они подъехали к маленькому домику, напоминавшему старую хижину. Никакой вывески не было, как не было и часов работы и тому подобного.

— Что это? — спросил Майкл.

— Увидишь — сказала Джулия.

Они вошли, сели за один из столиков. К ним подошла девочка, лет пятнадцати, в майке в клеточку и джинсовой юбке.

— Уже выбрали? Привет, Джулия! — сказала она.

— Привет, Мария. Как ты? — спросила Джулия.

— Нормально — ответила Мария.

— Как себя чувствует мама? — спросила Джулия.

— Ей уже лучше — ответила Мария.

— Что ж, я рада. Мне как обычно. А ты что будешь? — посмотрела она на Майкла.

Он уставился на нее детским вопрошающим взглядом.

— Тогда, ему то же самое — сказала Джулия.

Малышка запихнула блокнот в маленький карман на джинсах и пошла на кухню. Майкл и Джулия сидели в тишине, каждый думая о своем. Их обоих посещали мысли о взаимных чувствах, но было пока рано. По мнению Джулии, настоящая любовь должна была проявиться в сложных жизненных испытаниях. Майкла же не волновала воля судьбы, он был готов хоть сейчас предложить Джулии съехаться и жить у него, если бы не одна маленькая проблема, которую они собирались исправить в ближайшие несколько