Короче говоря, мы тут же на месте договорились. Я подписал бумаги, риелтор отдал мне ключи и разрешил уже селиться здесь, на ранчо.

Мы вернулись в Бруксайд, я пересел на свой «Форд Пинто» и поехал обратно на ранчо. Хвоста за мной не было и я благополучно заночевал на новом месте.

* * *

Виджэй Райдер, носивший кличку Клептоман Вив, стоял возле магазина одежды «Росс Дресс» и боролся с искушением зайти внутрь. Он знал, что если войдет внутрь, случится непоправимое. Знал и хотел, чтобы это случилось.

Поэтому, почти намеренно решил пройтись по улице, уже прикидывая, чем все это закончится. И при этом заранее испытывая сладкое чувство от предстоящей кражи. Он заранее ощущал в руках кофту или футболку, которую удастся стащить с полки магазина.

Ощущал мягкое прикосновение одежды, эйфорию от осознания того, что ему удалось обвести вокруг пальца толстого мордатого охранника и тупых сердитых продавщиц. Ну, а при мысли о том, что сотрудников магазина, упустивших вора, лишат премии или срежут заработок, Вив готов был хохотать от восторга.

Виджэй не просто так получил кличку Клептоман. С раннего детства он воровал. Тащил все, что угодно. Высокий, сильный и стройный мужчина лет тридцати, с загорелым лицом и шеей, голубыми глазами и вечно небритым подбородком.

Он носил ярко-синие джинсы, желтую рубашку с короткими рукавами и длиннополую кожаную куртку с глубокими карманами, в которых удобно прятать ворованные вещи. Волосы длинные, рыжие и буйные.

В обычные дни Вив вел себя спокойно. Ну как, спокойно. Мог, конечно, впасть в буйство и наказать того, кто вызвал его ярость.

Однажды он напал на Сола, давнего приятеля со школы, сказавшего что-то нелестное про Мэрилин Монро, по которой Вив просто сходил с ума. Клептоман избил Сола до полусмерти, возможно, убил бы, если бы его не оттащили. Иногда в такие моменты Вив терял над собой контроль.

В колледже он собрал самых отчаянных парней из сверстников и решил вместе с ними делать деньги. Они грабили прохожих, пару раз обворовали магазинчики и заправку, потом перешли на торговлю крэком. Работали на подхвате, помогали «Теневым змеям» и парням с улицы Беннет, тоже крупной банде, хотя и не такой большой, как у Грубого Рэда.

Теперь, когда «Теневые змеи» разгромлены, а ребята с улицы Беннет куда-то пропали, Вив сразу насторожился. Он хотел сотрудничать с парнями с улицы Честер, но у тех тоже пошла черная полоса по жизни и банда рассыпалась. Потом кто-то разбомбил «Адептов дьявола» и Вив понял, что настал его звездный час.

Действовать надо было быстро. По всему Ист-Бруксайду зашевелились сотни горячих голов, тоже считающих, что надо воспользоваться ситуацией. Благоприятной ситуацией.

Тот, кто успеет, получит просто огромный рынок сбыта наркотиков. И быстро озолотится. Альянс угнетенных почему-то не торопился заполнять образовавшуюся пустоту. Впрочем, эта организация и в самом деле представляла из себя объединение банд. А люди, сидевшие наверху — просто жесткие лидеры, всеми правдами и неправдами захватившие лидерство в этой части города.

Теперь, после исчезновения самых крупных банд, они потеряли значительную часть своего могущества. Так что, если действовать быстро и решительно, то даже лидеры Альянса угнетенных ничего не смогут сказать победителю.

Во всей этой громадной бочке меда имелась только одна ложка красного перца. По улицам ходили слухи о грозном мстителе, якобы разогнавшем все банды.

Он ненавидел наркоторговцев и беспощадно уничтожал их. Действовал в одиночку, как в фильмах, но никто не мог с ним справиться. Вив не верил этим слухам, пока не услышал описание, разосланное Альянсом. Там имелось подробное описание внешнего вида и говорилось даже, что он ездит на бежевом «Форде Пинто». Вив передал описание членам своей банды и вчера оно сработало.

Кэп и Санта Клаус вчера встретились со странным типом. Он тоже ездил на «Форде Пинто» и вроде бы подходил под описание. Парни решили на всякий случай проследить за этим водителем, но он оказался полным психом.

Взял дробовик и чуть не выбил из парней дух. Сломал пару лицевых костей и посоветовал не следить за ним.

Когда Вив выслушал их сбивчивый рассказ, то пришел в ярость. Он не дал парням отдохнуть, а отправил на круглосуточное дежурство, чтобы найти этого наглеца. Когда они это сделают, то пусть зовут Вива. Он сам разберется с этим придурком.

Так что теперь, чтобы успокоиться, Клептоман Вив пришел в ближайший магазин, оказавшийся магазином «Росс Дресс», в котором продавали одежду и стоял рядом с входом. Пытался заставить себя пройти мимо, но у него не получалось.

Он стоял на Западной 68 улице, а все вокруг уже погрузилось в вечерний сумрак. Улица маленькая, вокруг полно магазинчиков и одноэтажных жилых домов. Мимо проезжали машины и торопливо пробежали прохожие, а Вив стоял на месте, прислонившись к стеклянной витрине.

Наконец, он решился и стремительно толкнул дверь в магазин и вошел внутрь. Наверху звякнул колокольчик, возвещая о его приходе и Клептоман Вив недовольно поморщился.

Он не любил слишком пристального внимания к своей персоне, а сейчас на него сразу посмотрели две молоденькие продавщицы. Правда, они сразу отвернулись, но уже отметили грозный вид пришельца и его наряд, а также многочисленные татуировки на руках. Предпочли не связываться и просто продолжили болтать между собой.

В магазине находилось немного покупателей. Пожилая дама смотрела плащи в дальнем углу. Двое подростков выбирали джинсы и что-то громко обсуждали.

И еще мужчина в синей униформе автомеханика, он разглядывал кепки. Стоял, опираясь на тросточку.

Ну и хорошо, что эти сучки не подошли к нему. Видимо, почувствовали, что он очень не в духе и окунулись в волны негатива, исходящие от него. Клептоман Вив прошел мимо стойки с рубашками и остановился рядом с полками с футболками. Осмотрел их и взял черную, с белым изображением черепа со скрещенными костями и надписью «Жизнь или кошелек».

Тайком огляделся и сразу увидел, что сейчас самое подходящее время. Продавщицы до сих пор болтали между собой, а толстый охранник и вовсе сидел неподалеку от входа. Читал журнал со спортивными новостями. Идиот, он даже ухом не повел, когда вошел Клептоман Вив, за что ему платят деньги?

Вив засунул футболку под куртку и почувствовал эйфорию. Вернее, начало волны удовольствия, постепенно охватывающей все тело, с головы до ног. Потом, когда он выйдет из магазина с добычей, блаженство полностью заполнит его.

Это прекрасное чувство, даже секс не всегда сравнится с ним. Вив усмехнулся и пошел дальше.

Взял с полки другие футболки, но они не понравились