правду за выдумки, а выдумки за правду? Ведь, когда говорила с Леонидом на балконе, ощущала что-то не то, но не предала этому значения. И Аня, которая прекрасно знала, что молва нарекла Вику новой подружкой Медведева, красноречиво на него намекала, а она ничего не поняла?

Единственное чего Вике хотелось, это что бы Медведев появился за шестым столиком, и она смогла извиниться перед ним за свою неоправданную грубость.

- Миронова!

Вика оглянулась. Ее звал менеджер.

- Да, Иван Васильевич.

- Ну-ка, зайди в мой кабинет. Надо серьезно поговорить.

Вика, прижимая к себе пустой поднос, прошла в его кабинет, села на край стула.

- Видишь ли, Вика, - начала он, - наш босс расширяет свои, так сказать угодья. Открывает еще одно кафе в другом районе. В моем районе, и я намерен перейти работать туда.

Миронова внимательно слушала и кивала, хотя никак не могла сообразить, зачем он все это рассказывает.

- Здесь же должен стать менеджером человек ответственный, проработавший у нас не менее года, знающий специфику работы, и вообще, - он улыбнулся, взглянув на нее, но, осознав, что Вика не поняла ни слова, сдался, - короче, Миронова, я намерен предложить большому боссу твою кандидатуру на свое место. Ты не против?

Вика удивленно взирала на него, онемев от удивления. Потом мотнула головой в знак отрицания, мол, не против.

- Вот и отлично, Миронова. График здесь отличный, и платят не плохо, будешь справляться, и премиальные будут хорошие. Думаю, после Нового года уже приступишь. На следующей смене расскажу, что будем делать с тобой дальше.

Вика снова кивнула, поднялась, и покинула кабинет менеджера. Потом опомнилась, вернулась.

- Спасибо вам, Иван Васильевич.

Мужчина улыбнулся и махнул рукой.

- Да, что там. Работай, пока есть желание, и силы.

Вечером она распила с подругами еще бутылку шампанского за свое повышение. Соседки порадовались за нее, и все трое, счастливые легли спать.

Глава 10

10.

Две недели перед Новым годом не проходили, а проносились. Вика вся в заботах, обучалась новой работе. Виола в предвкушении скорой поездки домой на праздники. Маша поглощенная предсвадебными приготовлениями. Великий день запланировали на март.

Миронова отправилась на обед в одно место, которое ей нравилось больше всего в этом районе. Очаровательная кофейня на углу. Ее форменная рубашка сменилась белоснежной блузкой и ниткой жемчуга, удобные тапочки – ботиночками на каблуках. Депрессия – душевным подъёмом.

Вика распахнула дверь в кафе, подвернула ногу, начала падать. Ее бережно подхватил выходивший из кофейни клиент.

Миронова благодарно взглянула на него, оправляя пальто, и тут же улыбка сползла с губ. Напротив нее стоял Медведев.

- Привет, - сказал он, - рад тебя видеть. Как поживаешь?

Вика думала, что после их последней встречи он не захочет говорить с ней.

- Знаешь, не плохо, - отозвалась она, - а ты?

- Тоже лучше.

Наверное, стоит полагать, что он больше ее не любит? Какая разница? Вика оглянулась на столики.

- Я зашла на обед. У меня всего час.

- Не против, если я присоединюсь?

- Я думала, ты уходишь.

- Хочу остаться.

Вика пожала плечами, и направилась к столику, спиной ощущая его взгляд. Она помнила его страстное признание, и свои грубые слова. Как впрочем, и его грубые слова. Хотя и старалась их забыть. Рассказ Лиды постепенно сглаживал в ее сознании все неприятные воспоминания.

Он помог ей сесть, сел сам.

- Ты не ешь в своем кафе?

- Я от него очень устала.

- Понимаю.

Вика, не глядя в меню, сделала заказ. Максим заказал только кофе.

- Как твои подруги? – не выдержав молчания, спросил он.

- Хорошо. Витя сделал Маше предложение. Ну, ты, наверное, знаешь.

- Нет, я утром прилетел из Минска, со съемок. Отсутствовал три недели.

- А что за фильм?

Он принялся рассказывать о своей новой работе, откровенно радуясь, что у них есть тема для разговора. Вике тоже было довольно непривычно просто говорить с ним. Ее одолевали смешанные чувства, в основном чувство вины, за предвзятое отношение. И во всем виновата ее мнительность. Ну, был человек в плохом настроении, и ляпнул, что официантка - третий сорт. С кем не бывает?

Когда еда была почти доедена, Максим вдруг сказал:

- Ты придешь на Новогоднюю вечеринку Стриженовых?

- Они меня не приглашали.

- Я бы хотел познакомить тебя со своей сестрой. Уверен, Маринка тебе понравится.

Ее обескуражило его заявление. Вика взглянула на часы. Перерыв неумолимо подходил к концу.

- Я с удовольствием с ней познакомлюсь, - ответила Вика, - но мне уже пора.

Она заплатила за себя, Максим не смог скрыть улыбки, сунул купюру за свой кофе.

- Может тебя подвезти?

Вика оглянулась, и улыбнулась.

- Нет, спасибо, я люблю ходить пешком.

Вика ощущала его взгляд, но не оборачивалась. Она пока не была готова общаться с ним, как ни в чем не бывало.

Она вышла из кафе, обдумывая свой странный обед, и их легкий разговор. И чем больше думала, тем меньше понимала себя. И еще, ей невероятно хотелось познакомиться с его сестрой.

Вечером, дома Маша радостно сообщила, что Вика приглашена на Новогоднюю вечеринку к Стриженовым.

Миронова кивнула, не сомневаясь в том, что пойдет.

Маша наводила последний лоск своей прическе, когда Вика решила, что готова. Она сидела перед зеркалом, глядя на отражение. Выглядела она ухоженной и отдохнувшей. И главное, чувствовала себя именно так. Впервые, Вика получала удовольствие от работы. Находится в кафе, ей нравилось впервые, за последние два месяца не сменился состав, среди коллег царило мирное настроение. Особенно это ощущалось после ухода Ани. Казалось, все вздохнули с облегчением. И никто не догадывался, что обязан этим в первую очередь Медведеву.

Как странно все изменилось. Главный враг стал единственным важным для нее человеком. Миронова на себе ощутила, что от ненависти всего лишь шаг, до… глубокой привязанности, и благодарности. Он столько сделал для нее, правда, сначала сам все усугубил. Но ничего, сегодня они поговорят, и Вика поймет, зачем он хочет познакомить ее с