Павиан гамадрил Papio hamadryas

Казалось бы, что может пойти не так? Эволюционный успех – вот же он! Но гелады попались в ту же экологическую ловушку, что и парантропы. Тогда как зубная система бурно эволюционировала, конечности отставали, вернее до поры до времени они вполне удовлетворяли потребностям неспешного перехода от одной кущи до другой. В этой отсталости был даже некоторый плюс: древесные хватательные способности рук преобразовались в возможность собирания всяческих вкусняшек, срывания, ковыряния и шелушения. Но такие ноги и руки оказались огромным минусом при появлении сезонности климата. В сухой сезон надо было быстро и далеко откочёвывать на новые пастбища; большинство копытных с их длинными ногами и копытами легко приспособились это делать: миграция многотысячных стад гну из Кении в Танзанию и обратно – одно из самых впечатляющих зрелищ современной Африки. А вот парантропы, гелады и, кстати, свиньи с их короткими ножками так и не стали истинно-кочевыми животными. Нарастающая сухость извела последние оплоты домоседов – и домоседов не стало. Лишь один вид гелад – Th. (Th.) gelada – сохранился в горах Эфиопии, где освоил скалолазание.

Гораздо более суровы оказались павианы – они решили указанную проблему, так как никогда не становились специализированными травоядными существами. Их, как и наших предков, спасла всеядность и способность переключаться на новые виды пищи. Плио-плейстоценовые павианы весьма разнообразны, особенно южноафриканские: очень большой и мощный Dinopithecus ingens (сосед Paranthropus robustus по Сварткрансу), Gorgopithecus major (сосед Paranthropus robustus по Кромдрааю). Наконец, в конце плиоцена в Южной Африке появился современный род Papio, 2,5 млн л. н. он добрался до Эфиопии, а в середине плейстоцена широко расселился по Восточной и Северо-Восточной Африке. Самым древним видом явился южноафриканский P. izodi (2,58–1,5 млн л. н.) – предок нынешнего P. hamadryas.

Плейстоценовые колобусы Cercopithecoides всё больше приспосабливались к жизни на земле. Они дали неплохое разнообразие: среднеразмерные C. williamsi расселились от северной Кении через Анголу до Южной Африки, где жил мелкий C. haasgati; C. kimeui (2,6–1,2 млн л. н.) был огромным животным, самки которого достигали 25 кг, а самцы – 50 кг; последний вид C. alemayehui (1 млн л. н.) оказался самым мелким в роде. Тогда как нижнеплиоценовые C. kerioensis, судя по высокому и тонкому телу нижней челюсти, питались примерно как современные гверецы – листьями, у поздних видов тело нижней челюсти стало низким и толстым, что явно сигнализирует о радикальной смене диеты. Скорее всего, они стали переходить на что-то более жёсткое, то есть шли в ногу со временем. Однако к концу плиоцена и началу плейстоцена их численность стала сокращаться, а в середине плейстоцена они вымерли. Ирония заключается в том, что из ранних примитивных более древесных видов как раз в это время возникли совсем не спускающиеся на землю современные колобусы Colobus, которые отлично себя чувствуют и поныне, а поздние продвинутые наземные, столь стремившиеся не отставать от общего тренда, исчезли, не выдержав конкуренции с павианами, зелёными мартышками и копытными. В Кооби Фора 1,485–1,527 млн л. н. впервые фиксируется сосуществование мангабеев Lophocebus cf. albigena и чёрно-белых гверец Colobus freedmani.

Colobus freedmani

Как уже звучало, прямыми конкурентами наземных приматов были свиньи. К ранее существовавшим видам хрюшек – Notochoerus euilus, N. scotti, Metridiochoerus andrewsi, Kolpochoerus heseloni, которые тоже никуда не делись, добавились новые. Notochoerus clarkei (2,5–1,8 млн л. н.) отличается умеренными размерами, маленькими и грацильными премолярами и молярами, гипсодонтными третьими молярами с тонкой эмалью – то есть самыми усреднёнными показателями. Эфиопский Kolpochoerus cookei (2,9 млн л. н.) – самый маленький представитель своего рода. Морда K. phillipi (2,5 млн л. н.) была украшена чрезвычайно эффектными выростами-«крылышками» над верхними клыками. Североафриканский K. phacochoeroides (2,4 млн л. н.) был похож на K. heseloni, но имел меньшие премоляры, укороченную морду, а клыки были большими и у самцов, и у самок. K. majus (1,8–0,7 млн л. н.) был примитивнее синхронного K. heseloni, зато выжил и стал лесной свиньёй Hylochoerus. Таким образом, современные лесные свиньи сохранили более дремучие признаки, нежели самые продвинутые кольпохерусы, превзойдя в архаичности даже кистеухих свиней.