Внизу возле гостиницы нас уже дожидалась три машины. Пикап с пулеметом, явно бронированный Джип и микроавтобус обшитый стальными листами. Тяжелой техники у наемников не оказалось, но я мельком увидел пару гранатометов и еще один пулемет в фургоне.

Саид расположился немного в стороне. Похоже он двинется на своих двоих. Любопытно, какую магию он будет использовать, возможно, какой-то полет? В принципе, я бы вполне способен угнаться за машиной в форме дыма.

Стоило мне выйти, как передо мной открыли заднюю дверь Джипа. Сам Мустафа сел впереди рядом с водителем. На меня с любопытством поглядывали, все же по местным меркам я заплатил неплохие деньги, чтобы их нанять.

Как только я забрался в Джип, мы резко двинулись с места. Мустафа через рацию отдавал последние приказы своим людям. Выглянув в окно, я увидел желтую вспышку, это Саид промчался мимо колонны, размытый от скорости движения. Он побежал вперед, явно проверяя дорогу на наличие ловушек.

Не полет, а какое-то ускорение, причем я не смог понять, что за магию он использует для перемещения. Да и в целом какой это фандом? Двигается Саид слишком уж резво, причем, он даже не пытается экономить свои силы, хотя он явно не сильнее Шао, который не способен так долго поддерживать подобную скорость! А ведь он бежит даже без усиления от камней, доходит до меня.

Нужно будет позже переговорить с воином-наемником, возможно, он раскроет тайну о своей магии. Мне довольно любопытно, я даже готов заплатить…

— Впечатляет? — повернувшись ко мне, произнес Мустафа, улыбнувшись. — Саид стоит всех своих денег, он участвовал в Джихаде, одним из первых штурмуя вражеские укрепления. Ему даже предлагали стать Высшим, но он отказался, — с гордостью произнес мужчина, будто рассказывал о своем сыне.

— Я видел воинов, которые способны на подобное ускорение, — задумчиво киваю. — Но оно не длилось долго, пару секунд, у самых сильных — минут.

Мустафа согласно кивнул:

— Саид может так передвигаться довольно долго, но из-за этого у него свирепый аппетит. Вы еще увидите…

При виде нашей колонны машины съезжали к обочине, благоразумно пропуская нас вперед. Причем я не был до конца уверен, кого люди боялись больше, вооруженных людей, либо же Саида, который бежал впереди. Некоторые водители, увидев его в зеркале заднего вида, сворачивали в сторону при первой же возможности.

Похоже магов здесь боятся. Если учесть, что совсем недавно здесь грохотал Джихад, то в целом не мудрено. Я бы и сам ушел в невидимость или портанулся куда-нибудь, увидев несущегося на меня воина. Хотя, нет, сейчас бы я ударил магией в ответ, а уже потом разбирался.

Как-то незаметно я уже успел привыкнуть к магии, к той силе, что она дарует. Портануться на другой край света? Легко. Превратиться в дым и выйти в окно? Да вообще без проблем. К хорошему довольно быстро привыкаешь. А ведь со временем я становлюсь только сильней. Пускай я уже уперся в свой потолок, но по мере изучения магии, этот потолок по чуть-чуть приподнимается. Возможно, пройдут десятки лет, но я смогу использовать и шестой круг, не опасаясь, что двину ноги.

Прошел всего год, а я уже способен на такое, о чем раньше не смел и мечтать. Если бы не этот мудила Единый, то я бы забился поглубже и не отсвечивал больше, потихоньку занимаясь Заставой и изучая магию. Например, я стал задумываться об изучении третьего фандома.

ДнД всем хорош, но и у него есть свои ограничения. Я, пока приглядываясь к другим фандомам, прикидываю, что мне может пригодиться. С изучением ДнД многие другие магические системы для меня уже бесполезны. Они во многом повторяют ту магию, что мне уже известна. Если магической мощи у меня достаточно, то понимания мне как раз-таки не хватает.

— Поттериана, ДнД и какой же еще фандом мне выбрать? — задумчиво бормочу.

Решив пока отложить данный вопрос, я перевел взгляд на дорогу. Выехав в центр, мы уперлись в КПП, впрочем, нас довольно быстро пропустили. Проезжая мимо броневика, я видел направленную в нашу сторону башенку. Нащупав левой рукой портключ, я на всякий случай приготовился прыгнуть в буханку. Моя магическая защита может и не выдержать выстрела из пушки в упор.

Когда мы проехали КПП, я немного расслабился, продолжив изучать виды за окном, готовый в любой момент убежать или ударить в ответ. К сожалению, Саид не обладает щитовой магией, но даже так он крайне полезен, как разведчик и вовсе незаменим. Интересно, сколько камней он сможет использовать, и насколько он с их помощью ускорится? Он уже сейчас довольно быстрый.

* * *

Особняк торгового дома находился на месте некогда бывшим парком. Его построили прямо посередине, железной оградой отрезав проход всем остальным. Местные было пытались возмутиться, чтобы на следующий день самых громких обнаружили мертвыми в своих кроватях.

Это еще было в самом начале, как мне поведал Мустафа, сейчас же никто не рискует связываться с домом Альфари. Их основная штаб-квартира по слухам располагается где-то под Вади ас-Салам, огромным кладбищем, где вампиром еще на сотни лет вперед хватит материала.

Возле особняка, который больше походил на дворец с белыми стенами и золотыми куполами, нас встретили вполне себе живые слуги в белых халатах, лишь черная ладонь красовалась у них на спине, символ дома торговцев. По периметру замка ходили вооруженные люди, но думается мне, это лишь приманка, основная система безопасности находится внутри. Я чувствовал, как от этого места исходила довольно зловещая аура.

Смерть, кровь и мертвецы, причем речь даже не о вампирах. Я буквально кожей ощущал присутствие довольно большого количества нежити под дворцом. Похоже верхняя часть — это лишь малая часть данного комплекса.

— Аль-Азиф, прошу, глава отделения уважаемый Рашид аль-Хусейн вас уже ждет, — с поклоном произнес довольно миловидный слуга.

Наемников во дворец не пустили, лишь Саид отправился со мной, предварительно сдав оружие. Мустафа лишь кивнул, подтверждая, что пока все в преддверии обычаев. Саид, который шел со мной рядом, наклонился и тихо прошептал:

— Чтобы вы не увидели, прошу, ничего не делайте, они не осмелятся на вас напасть, мы в полной безопасности, пока не нарушаем правил вежливости…

Понятливо кивнув:

— Ты уже здесь бывал? — тихо спрашиваю у Саида.

— Приходилось, — поморщился он. — Они любят эпатировать своих гостей, так что прошу, держите себя в руках…

Не успел я спросить, каким образом вампиры любят эпатировать, как слуги открыли перед нам украшенные золотом деревянные двери. До моих ушей тут же донеслась веселая музыка,