И 31 декабря наступило.

Помощь выразилась в том, что утром Морозов поставил Лису к столу резать салатики. Только перед этим ей пришлось еще два часа приводить кухню в божеский вид. Сам же Лешка удрал куда-то по каким-то таинственным делам.

Одноклассники должны были собраться к восьми. Морозов вернулся к шести и обнаружил, что в большой комнате еще полный кавардак, а Лиса едва-едва успела разобраться с едой.

– Солнце мое, а почему тут беспорядок? – Он приобнял ее за плечи и развернул в сторону комнаты. – Я так верил в тебя, так надеялся, что все кругом будет сиять… Ну, ничего-ничего, я тебе помогу с этим управиться.

Злая Лиса демонстративно отстранилась:

– Сиять?! Да ты за неделю превратил квартиру в свинарник! Ты меня звал чуть-чуть помочь . Вот уж я не ожидала, что для меня праздник начнется с адского труда в качестве домработницы! Ты где болтался?!

– Ну, что ты, что ты… – испугался Морозов и снова попытался притянуть ее к себе. – Я же пришел, сейчас я тебе помогу со всем справиться.

– Вот уж нет. – Лиса стащила с себя фартук. – Уже седьмой час. Скоро все придут нарядные, красивые, выспавшиеся, а я тут – потная, страшная и злая. Все, до вечера. Я пойду принимать ванну и приходить в себя. А потом краситься и наряжаться.

– Солнце, не кричи на меня. Сегодня же праздник! Давай не будем ругаться!

На секунду Лисе стало стыдно:

– Прости меня, прости. Я не знаю, что на меня нашло…

– Ты ведь не уйдешь, не бросишь меня в этом бардаке.

Но тут Лиса снова проявила твердость:

– Леш, ну, правда, мне надо пойти. Надо успеть привести себя в порядок.

– Любовь моя, не бросай меня…

Лиса вздрогнула: неужели это и есть то самое признание, которого она так ждала? Он ее любит?! Любит?! Но почему это было сказано так не вовремя?!

«Нет, у меня в жизни все будет так, как я хочу! – быстро решила Лиса. – Будем считать, что я этого не слышала».

– Любовь моя, пока-пока. – И она в очередной раз вырвалась из его объятий и удрала.

А потом ей стало стыдно.

Потом, когда она отлежалась в ванне и начала наряжаться у зеркала. Темно-зеленое платье с отливом, медные, под цвет волос, украшения, туфли… Образ создавался обалденный, она сама не могла от себя в зеркале глаз отвести. Только внутри вместо радости и предвкушения праздника шла настоящая война. Один голос кричал: «Как ты могла уйти! Ты его оставила в беспорядке! Он тебя просил, умолял помочь, а ты ушла, эгоистка!» – а второй возражал: «Я и так не выспалась, вкалывала как лошадь почти семь часов у плиты, а все потому, что он заранее не удосужился навести порядок! Почему он где-то бегает, а я за него должна работать?!»

– Тихо! – в конце концов не выдержала и гаркнула Лиса прямо в зеркало, своему отражению. – Лидер я или нет? Я уже приняла решение и ушла, оставив его разбираться с проблемами, которые он сам создал. Я не буду мучиться по поводу своего решения! Настоящие лидеры так не делают! И я не буду себе портить настроение в праздник!

Как ни старалась Лиса прийти вовремя, у нее ничего не вышло. Она пришла, когда все уже собрались. Маша сидела за накрытым в большой комнате столом рядом с Игнатом, Танчик – с Тимкой, Илона Мацур с Гришиным. Кроме них еще были Аня Кузнецова, Ваня Попов и Егоров Андрей с Мишей Семашко. Едва Лиса шагнула в комнату, как за спиной у нее раздалось:

– Опаздываешь, Лисицына.

Она вздрогнула, как от удара, обернулась: рядом стояла Яна Филимонова с подносом хлеба в руках. Почему-то ее Лиса совершенно не была готова увидеть в квартире Морозова…

Лиса не отреагировала. Вместо ответа красавице она громко поздоровалась со всеми. И все радостно отозвались в ответ. Лиса по-хозяйски уселась на стул рядом с Морозовым, убрав чью-то сумочку. Всмотрелась в лица. Маша сделала сногсшибательную прическу, надела вроде бы простое черное платье, но все вместе сделало ее взрослее, строже и в сто раз красивее. Было ощущение, что Игнат рядом с ней робеет и только искоса кидает влюбленные взгляды. Илона Мацур, напротив, оделась несколько фривольно. С распущенными волосами и с декольте она выглядела вызывающе. Неудивительно, что Гришин охотно уселся рядом с ней. Может, и правда между ними могли в эту ночь начаться отношения?

Танчик же была и вовсе красавицей. Она впервые накрасилась, и ей удалось удачно подобрать макияж. Прическа и платье вместо обычных джинсов тоже преобразили ее. Да и Тимка рядом выглядел небрежным мачо в обычной, казалось бы, рубашке и джинсах. И все остальные – нарядные, возбужденные – парни и девчонки выглядели просто замечательно. Показались Лисе красивыми и… родными. И как она могла попытаться всех поссорить из-за этого дурацкого футбола? И какой молодец Лешка, что собрал их всех вместе…

Поели, потом стали играть в настольные игры. Машка принесла «Уно», Аня – «Токиа трейн», Тимка – «Джангл». Проигравшие кукарекали, плясали, прыгали на одной ножке и ходили к соседям спрашивать, какой наступает год. В «Токиа трейн» нужно было играть парами, Лиса, конечно же, играла с Морозовым. И они выиграли два раза подряд! Все внутри Лисы ликовало: они, как ей казалось, были здесь не просто самой красивой парой, но и самой умной и удачливой.

А потом они стояли на балконе. Только он и она. Вдвоем. Смотрели на город с высоты девятого этажа. На снопы фейерверков, взлетающие то тут, то там…

– Лиса, знаешь, чему я больше всего рад? – после некоторого молчания начал Морозов.

А у Лисы сердце билось – выпрыгивало из груди. Вот, вот сейчас оно случится. Сейчас она услышит свое признание. Те заветные слова, которые, как оказалось, она ждала всю жизнь. Ради чего была готова забыть про все: про Танчика, про учебу, про одноклассниц, по футбол, про другие секции и про спорт вообще. Ведь это же самое главное в жизни – когда тебя кто-то любит. Любит. Любит…

– Я так рад, что ты забыла про свою дурацкую идею – играть в футбол. Ну, правда, Солнце, ведь это же такая чушь: девчонки и футбол. Вы так смешно смотрелись на поле. Такие дурочки. Бегали туда-сюда. Мы вас с парнями просто пожалели, поподдавались немного, чтобы вы не расплакались прямо на поле. Не надо, не играй больше, все равно у тебя никогда ничего не получится. Ты же уже добилась своего – ты обратила на себя мое внимание! Ты ведь, малыш, все это из-за меня затеяла? А вообще, зачем девчонке спорт? Ты же замечательно готовишь. И ты красивая. А от спорта у тебя фигура испортится. Будешь уродина, и никто тебя любить не будет, – улыбаясь, он шутя щелкнул ее по носу. – Так что давай больше таких глупых мыслей в твоей красивой голове рождаться не будет.

– Что?! – задохнулась то ли от ветра, то ли от возмущения Лиса. – Я – не малыш! И вовсе не из-за тебя!

Красивый тонконогий бокал сам собой разбился в ее руке, и на пол балкона упали две красные капли.

1января Лиса кружила по своей комнате, как загнанный в ловушку зверь. Она сама толком не могла понять, почему ей стало так больно ночью от его слов. Куда, в какое такое место он ударил ее, наверное, сам даже не понимая этого? Ведь она же сама решила больше не играть в футбол! Кататься на велосипеде и роликах. На фитнес пойти вместе с Машкой: «боди-скульпт», «сайкл» и «фитболы» – нормальный девчоночий спорт. Так что же ей так плохо теперь?