В одном она была права – Валера действительно нравился женщинам, и в любой компании дамы всегда оказывали ему знаки внимания, приглашали на танец, пытались с ним заговорить, коснуться его, а то и приобнять, и это в присутствии жены. Можно себе представить, думала Людмила с горечью, что женщины могли позволить себе, когда Валера бывал где-то без жены.

– Что, какое-то новое дело? – спросила она.

– Да. Убийство. Позвонили и сообщили, что по такому-то адресу находится труп женщины. Звонили с телефона-автомата на заправочной станции в Марьиной Роще. Звонил мужчина. Квартира находится на улице Делегатской, неподалеку от метро «Цветной бульвар». Мы приехали на место… Люся, я такого еще никогда не видел. Квартира, где мы обнаружили труп молодой женщины, была просто забита цветами. Цветы повсюду, в вазах, даже аквариум превратили в вазу, наполнив его водой и бросив туда охапку красных роз… Это же целое состояние! В квартире пахнет тухлой водой, алкоголем, духами и хлоркой… Женщина, как я уже сказал, молодая, ей слегка за тридцать. Ее застрелили. Прямо на пороге. Словно она открыла дверь и тут же получила пулю.

– Ничего себе! О ней что-нибудь известно?

– Подожди… Это еще не все! В ее квартире мы обнаружили кровь на подоконнике. Поскольку жертва скончалась на месте, то вряд ли это могла быть ее кровь, тем более что на ее теле не было никаких царапин. Я открыл окно, выглянул и увидел внизу, прямо под окнами, тело… Это был молодой мужчина, и тоже мертвый. Застрелен так же, как и Вероника Шитова.

– Вероника Шитова…

– Выясняем. В ее квартире полно вещей, принадлежащих мужчинам. Разным мужчинам. Во всяком случае, размеры футболок, обуви, рубашек и брюк – разные. И на полочке в ванной комнате два бритвенных прибора. Мы пытались поговорить с соседями, но никого не застали дома. Это вообще очень странный подъезд. Понимаешь, в этом доме живут состоятельные люди, которые скупили квартиры, объединив их. Так, во всяком случае, говорят старожилы из углового подъезда. Однако квартира Вероники Шитовой осталась без изменений, никаких перепланировок, ничего такого. И квартира напротив – тоже. Зато в соседнем подъезде хозяин недавно купленной квартиры выкупил третью, находящуюся рядом с шитовской, квартиру, а дверной проем заложил кирпичами и заштукатурил, так что получается на лестничной клетке всего две квартиры дверь в дверь.

– А что старожилы говорят о Веронике?

– Говорят, что она была замужем, но в прошлом году развелась, сошлась с молодым парнем. Что нигде не работает, но ездит на дорогой машине. Мы проверили, это «Инфинити» прошлого года, новая машина, стоит бешеных бабок, примерно два с половиной миллиона рублей.

– Убили, значит… Думаю, это дела сердечные.

– Посмотрим. Но работы предстоит много. Так что скажешь о цветах? Почему их так много?

– Не знаю, надо подумать… А где они куплены?

– На кухне в шкафу я нашел коробку с шоколадными конфетами, на коробке полусодранный ценник из цветочного магазина «Бархотка». Возможно, какие-то цветы были куплены там, надо проверить. Люда, и все-таки – зачем так много цветов?

– Что я могу сказать… Если это невозможно объяснить с точки зрения разумного человека, значит, эти цветы могли доставляться из магазина курьером в случае предварительной оплаты, скажем, на год вперед. То есть никто из мужчин цветы уже как бы и не отправлял, их просто приносил этой Веронике курьер. И будет еще носить до тех пор, пока не истечет срок, указанный в платежном документе, понимаешь? Может, у Вероники были романтические отношения с мужчиной, который сделал ей такой вот подарок ко дню рождения.

– Люда?

– Что – бред? – она улыбнулась. – Но тогда ты сам найди этому объяснение.

– Я и ищу!

– Наверное, она очень красива? – с трудом скрывая ревность ко всем красивым женщинам, спросила Людмила.

– Красивая. Но алкоголичка. В квартире батарея пустых бутылок. И напитки все дорогие. Она явно не бедствовала, в шкатулке мы нашли пачку евро и несколько пятитысячных рублевых банкнот. Ее счета и банковские карты сейчас проверяются.

– Может, она была проституткой?

– Проверим. Хотя не думаю, что она была проституткой. Скорее всего, у нее был богатый любовник, мы его ищем. Ладно, бог с ними со всеми… Спасибо за ужин, пойдем спать. А то у меня глаза закрываются…

– Ты в порядке?

– Да, в порядке…

Мне Лиза в тот день сразу не понравилась. Какая-то она была заторможенная, бледная, чувствовалось, что ей нездоровится. И хотя я приготовила для нее маленькие букеты, чтобы она продавала их возле метро, мне показалось, что лучше ее из магазина вообще не выпускать. Упадет еще где-нибудь в обморок. К тому же у меня было отличное настроение и мне хотелось, чтобы всем вокруг было так же хорошо, как и мне. Ведь я еще до открытия магазина успела поговорить с собственником павильона, и мы почти договорились об аренде. Конечно, павильон надо было подремонтировать, привести в порядок, но уже сам факт того, что это помещение рядом с метро, говорил о многом. Да и действовать уже надо было. Сколько можно мечтать о собственном магазине, продолжая работать на хозяина?

– Я же вижу, с тобой что-то не так… Ты где была? И почему от тебя пахнет хлоркой?

– Лена… Что-то мне действительно не очень хорошо… Тошнит и все такое…

– Надеюсь, ты не беременна?

– Нет, это исключено.

– Тогда отправляйся-ка ты домой, поспи, отдохни. Если же тебе будет плохо, вызови «Скорую». Или, если хочешь, мы можем ее вызвать прямо сейчас.

Я не стала ее спрашивать, пыталась ли она разыскать квартиру Максима, понимала, что ей действительно нездоровится. Да и вообще, пусть все идет как идет. Буду встречаться с Максимом, и он сам о себе все расскажет. Рано или поздно обязательно объяснит, кому покупал цветы.

Лизу я все-таки оставила в магазине, уложила на диване в подсобке, чтобы она была у меня на виду. Мало ли что.

Я работала, покупателей было не очень много, и я в свободное время делала новые букеты из мелких роз и лилий. Вспоминала наш ужин с Максимом, и у меня было хорошо на душе.

А потом Макс позвонил мне и сказал, что уже переехал! Что перевез вещи! Так быстро! Я была потрясена, подумала, что весь этот переезд – исключительно для меня, иначе зачем ему тратиться на огромную квартиру! Еще он спросил, не возражаю ли я, если мы прямо сегодня отметим новоселье, говорил что-то насчет торта, какой купить… Он был милый, такой милый, что сердце мое наполнилось радостью.

– Не спишь? – уже вечером, перед закрытием, я заглянула за ширму к Лизе, где она лежала с открытыми глазами. – Ты как себя чувствуешь?

– Да нормально… – она приподнялась на локте и посмотрела на меня долгим, непонятным для меня взглядом. – Забыла спросить тебя о павильоне…

– Все в порядке! Я разговаривала по телефону с хозяином, мы договорились о цене. По-моему, дело пойдет. Очень хорошее место. Ничего, что аренда. Так многие начинают. Кто знает, может, потом мы и выкупим его!