Максим Шитов, бывший деверь Вероники.

Максим Иванович Шитов, 1974 года рождения, владеет фирмой «Golden carving», занимающейся профессиональной резьбой по дереву. Цеха фирмы расположены в городе Троицк Московской области. Офис – в центре Москвы, в Подколокольном переулке.

Валерий позвонил Максиму Шитову на зарегистрированный на его имя мобильный телефон, извинился за поздний звонок и предложил встретиться возле метро «Китай-город». Учитывая, что он является бывшим деверем, а потому может и не знать о смерти Вероники, Валерий представился потенциальным клиентом, сказал, что ему надо встретиться и обсудить крупный заказ. Еще не зная, какую роль Шитов играет в этой драме, Зосимов решил все-таки перестраховаться.

Но Максим спокойным голосом предложил увидеться не у метро, а в ресторане «Бейрут», расположенном неподалеку от его офиса.

– Хорошо, я подъеду, – пообещал Валерий и принялся по интернету искать этот ресторан в Подколокольном переулке.

Максим Шитов, среднего роста мужчина со светлыми глазами и чуть тронутыми сединой волнистыми волосами, в темной куртке, в красном джемпере и белоснежной сорочке, подошел к ресторану «Бейрут» в точно назначенное время. Зосимов сразу показал ему свое удостоверение.

– Что-нибудь с Аркашей? – тут же спросил он. При этом лицо его выражало и тревогу, и какую-то обреченность. Словно он ждал, что с его братом, Аркадием Шитовым, непременно должно что-нибудь произойти.

– Я позвал вас не из-за брата.

Валерий пригласил Шитова сесть в машину.

– Скажите, Максим Иванович, когда вы последний раз видели свою невестку?

– Вчера днем. А что?

– Не можете ли вспомнить, когда именно? В котором часу?

– Сейчас, постойте… У меня вчера был очень тяжелый день, я переезжал, перевозил мебель на другую квартиру… И вот когда все было закончено, я принял душ, решил немного передохнуть, и в это время мне позвонила Вероника… Вы ведь о Веронике Шитовой говорите?

– Да.

– Постойте, но что стряслось?

– И?.. Она позвонила вам и что дальше?

– Она плакала в трубку, – Шитов говорил напряженным голосом, внимательно глядя в глаза Зосимова. – Плакала, просила меня приехать к ней. Я спросил, что случилось, но она что-то мычала в трубку… Я не особенно-то реагирую, поскольку Ника в последнее время довольно часто названивает мне, когда случается что-нибудь вроде потопа… Или просто так канючит в трубку. Ее лечить надо.

Последнюю фразу Максим произнес с какой-то болью в голосе.

– От чего лечить?

– От алкоголизма, конечно. Так что с ней случилось-то? Куда-то влипла?

– Вы приехали к ней? Видели ее? – перебил его Зосимов.

– Нет. Она мне не открыла. Я позвонил, постучал, покричал через дверь, даже обозвал ее, ну и уехал. Понимаете, если бы это было в первый раз. Думаю, что пока я добирался, а у меня на дорогу ушло примерно полчаса, она уже ушла из дома. Может, в супермаркет, где она затаривается виски и сигаретами, или в аптеку, она большая любительница снотворного.

– Ее убили.

– Что? Убили? Кто? Когда?

– Дело в том, что когда вы находились, как вы говорите, у нее под дверью, звонили, стучали, как раз в это время ее и убивали. Или же это вы ее убили. Камера видеонаблюдения, установленная в вашем дворе, зафиксировала, как вы входите в подъезд и выходите спустя двадцать минут. То есть, повторяю, вы находились в подъезде именно в то время, когда была убита ваша невестка.

– Но это бред!

– Это факты, Максим Иванович. Поэтому мы сейчас с вами поедем в Следственный комитет, где вы все подробно расскажете, а потом и напишете признательные показания.

– Вы что, задерживаете меня?

Валерий надел на него наручники.

Шитов выглядел растерянным, побледнел.

– Вероника убита… В это невозможно поверить.

Зосимов завел машину, и они выехали с Подколокольного переулка. Валерий и сам не очень-то верил в то, что этот с виду уравновешенный и симпатичный человек с добрым лицом хладнокровно застрелил свою родственницу.

– Скажите, как была убита Вероника? – спросил Шитов.

– Ее застрелили.

– А как вы узнали об этом? В подъезде соседей-то никогда нет, там люди вообще не живут, думаю, вы и сами скоро об этом узнаете… Кто вам сообщил?

– Позвонил мужчина, сказал, что по такому-то адресу – убийство. Мы приехали, позвонили в дверь напротив, теперь-то мы знаем, что это ваша квартира, но там никого не было.

– Ну да, квартира стоит пустая уже почти год. С тех самых пор, как Аркадий развелся с Вероникой.

– Что за история с разводом? Ваш сосед Маслов…

– А… Борис Петрович? Хороший человек, кстати сказать.

– Так вот, Маслов сказал, что после развода ваш брат заболел. Это правда?

– Да. Правда. Дело в том, что мой брат очень любил Веронику, но отношения у них были сложные… Он страшно ревновал ее, просто шагу не давал ей ступить. Ну а потом случилась эта история.

– Какая история?

– Аркаша с Вероникой возвращались домой на машине, дело было ночью, ехали на большой скорости, Аркадий был за рулем, не справился с управлением и врезался в столб. В результате он покалечил свои ноги, а Вероника потеряла ребенка… У них и так отношения, как я уже говорил, были сложные, а тут еще эта инвалидность Аркаши… Он чувствовал себя настолько виноватым, что согласился на развод, чтобы не быть в тягость жене, и вообще переехал жить в другую квартиру. Та квартира, где живет Вероника… Вернее, жила Вероника… Господи, неужели ее нет в живых?! Это просто невозможно… Она же, как мне всегда казалось, живее всех живых, бессмертная!

– Так что это за квартира? Откуда она у Вероники? Ведь она зарегистрирована на ее имя.

– Эту квартиру купил я, для себя… Ну, а потом, когда все это случилось, мы с Аркадием решили, что эта квартира перейдет Веронике, а он даст мне за нее деньги, чтобы я смог продолжить строительство своего загородного дома. Так и сделали.

– Вероника после развода жила одна?

– Да. Одна.

– На какие средства?

– У нее сразу проявился поклонник. Спонсор, как теперь принято выражаться. Он ее содержал.

– Вы знаете, кто это?

– Знаю. Ефим Григорьевич Дворкин, бизнесмен. У него сеть ресторанов «Люк». Вернее, теперь-то всем заправляет его старший сын, а Ефим Григорьевич живет своей жизнью.

Жена его умерла давно, дети выросли, сейчас он много путешествует, встречается с женщинами, покупает себе дорогие машины, словом, наслаждается жизнью, тратя все, что заработал. Как-то так.

– Как он познакомился с Вероникой?