была беременна от Нахрапова, но после наезда Тая ребёнка потеряла. Сама она жива, но находится в тяжелейшем состоянии, и врачи не дают мне никаких гарантий. – Ирина Анатольевна не выдержала и расплакалась.

– Тише, тише, – засуетилась возле неё Андриана Карлсоновна, вылила остаток недопитой прежней клиенткой воды, сполоснула стакан и, налив в него новой воды, поднесла его к губам молодой женщины: – Выпейте, Ирина Анатольевна.

– Спасибо, – ответила та и выпила всю воду. Потом спросила: – Вы возьмётесь за поимку злодея, который хотел убить Таю и убил её ребёнка?

– Да, я постараюсь вам помочь, – решилась сыщица. И, немного подумав, уточнила: – Убийцу заместителя директора я тоже должна вычислить?

– Вы имеете в виду Нахрапова? – спросила Ирина Анатольевна, старательно вытирая глаза.

– Да.

– Нет, я готова заплатить вам только за розыск покусившегося на Таю. Нахраповым занимается полиция, меня он нисколько не интересует.

Про себя Андриана не переставала удивляться уверенности Лопуховой в том, что покушение на её сестру не связано с убийством её непосредственного начальника и любовника. Сама она почти была уверена в обратном. «Хотя, – подумала Андриана, – Ирина Анатольевна может отрицать очевидное в целях экономии денежных средств». Ведь если сыщица найдёт злодея, сбившего Таисию Лопухову, и он окажется к тому же и убийцей Нахрапова, то Ирина Лопухова в этом случае заплатит ей гонорар только за свою сестру. Андриана Карлсоновна, не будучи меркантильной особой, решила не углубляться в этот вопрос. Будь что будет, время и покажет, и рассудит.

Вместо этого она спросила:

– Ирина Анатольевна, вы имеете подозрения относительно того, кому могла помешать ваша сестра?

– Имею! – чётко произнесла клиентка.

– И кого же вы подозреваете?

– Сына главного инженера, Максима Касьяновича Аверьянова.

– Вот как? – слегка удивилась сыщица.

– Чем же ваша сестра могла помешать сыну Нахрапова?

– Вы не понимаете! Не сама Таисия! А её ребёнок! Ведь ребёнок наравне со второй женой Нахрапова и Аверьяновым имеет, вернее, имел, – поправилась она, – право на наследство.

– Да, наверное, – задумалась Андриана, а потом спросила: – Но откуда ему могло быть известно о беременности вашей сестры?

Клиентка пожала плечами:

– Тая сама проболталась об этом.

– То есть ваша сестра ходила и всем подряд рассказывала, что она беременна от своего начальника?

– Зачем же всем? – несколько рассерженно проговорила Ирина Анатольевна. – Тая сказала об этом жене Аверьянова, Есении.

– Они что, знакомы?

– Да. Тая и Есения когда-то работали вместе. Правда, о том, что Ася вышла за сына Нахрапова, Макса Аверьянова, моя сестра узнала потом.

– С сыном Нахрапова ваша сестра тоже была близко знакома?

– Я не говорила, что близко. Просто Максим приходил на работу к отцу и обещал оторвать ему башку. Орал так, что стены тряслись! А до этого он искалечил свою мачеху.

– В смысле? – брови Андрианы взлетели вверх.

– Касьян Акакиевич, как я вам уже говорила, после развода с первой женой, матерью Максима, женился на молодой девушке, модели, Анастасии Эдуардовне Аграновской. На неё натравили собаку и изуродовали.

– Чья это была собака?

– Мужика одного. Его явно подкупили!

– Вы считаете, что это сделал сын Нахрапова?

– Да, хотя полиция ничего не доказала.

– Кто же сказал, что собаку натравил Максим Аверьянов?

– Сам Нахрапов и сказал!

– Он продолжил жить с Аграновской?

– Что вы! Касьян Акакиевич тут же развёлся с ней. Её брат обещал порвать Нахрапова на куски. Но Касьян Акакиевич откупился.

– Какая интересная личность этот Нахрапов, – проговорила Андриана Карлсоновна, брезгливо оттопырив губу.

– Я говорила об этом Тае. Предупреждала её. Но всё напрасно.

– Вы знаете адрес Максима Аверьянова?

– Я знаю адрес Есении Аверьяновой. Но так как они с Максимом муж и жена, то, соответственно, и живут вместе.

– Откуда у вас её адрес?

– Она называла его Тае. Тая записала его в наш «Талмуд», это у нас так называется тетрадь, куда мы с сестрой записываем всё, что может понадобиться.

– Например, адрес Есении Аверьяновой? – со скрытой иронией спросила сыщица.

– Как видите, пригодился, – сухо констатировала клиентка.

– Действительно. Диктуйте.

Заключив договор с Лопуховой и проводив её за дверь, Андриана задумалась. Самой ей было бы гораздо интереснее искать убийцу заместителя директора «Поплавка», а наезд на девушку рассматривать как сопутствующее ему действие преступника, почувствовавшего угрозу со стороны Таисии Лопуховой. Или всё-таки её сестра права, и Таисию хотели устранить из-за ребёнка, которого она носила, то есть из-за претендента на наследство. В таком случае теперь Лопуховой ничего не грозит. Конечно, только в том случае, если она не заметила того, кто её сбил, и не догадывается о том, кто это мог быть. Но тут опять возникает дилемма – преступник не может знать наверняка, что известно Таисии о нём.

Максима Касьяновича она решила навестить завтра. Как хорошо, что завтра будет суббота, ей может повезти, и она застанет дома обоих супругов. На Есению Андриане тоже хотелось посмотреть. Почему бы не допустить, что от возможного конкурента на наследство Нахрапова захотела избавиться жена, не проинформировав супруга о беременности Таисии. Не зря же психологи уверены в том, что женщины более безжалостны и, поставив перед собой цель, идут до конца.

Некоторое время сыщица стояла возле окна и задумчиво смотрела на то, как вечерняя заря с высоты небес роняет пригоршнями алые блики затухающего заката. Потом, так и не дождавшись звонка от Артура, она решила лечь спать пораньше, чтобы завтра не проспать до обеда. Иногда с ней такое случалось. Поэтому она на всякий случай завела будильник.

Глава 7

Дверь Андриане открыл высокий широкоплечий мужчина, которому было явно за тридцать. «Целый воротный столб», – подумала Андриана и спросила молча рассматривающего её мужчину:

– Вы Максим Касьянович Аверьянов?

– Я да, – ответил он. – А кто вы?

– Я частный детектив Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль.

– Вот как? – Он посмотрел на неё несколько озадаченно, потом его карие, слегка навыкате глаза стали насмешливыми, и он проговорил нараспев: – Что же, силы полиции потерпели сокрушительное поражение и теперь за работу взялись частники?

– В чём полиция потерпела поражение? – спросила Андриана.

– В деле по раскрытию убийства моего отца, вестимо.

– Вы ошибаетесь. Я расследованием убийства вашего отца не занимаюсь, – с некоторым сожалением проговорила сыщица.

– Зачем же тогда вы сюда явились?

– Мне необходимо поговорить с вами.

– О чём?

– Вы не могли бы пригласить меня в дом? – Андриана оглянулась. – А то как-то неудобно вести разговоры на лестничной площадке.

– Кому неудобно? – всё так же насмешливо поинтересовался он.

– Мне, – честно ответила Андриана и подумала про себя: «Вот садюга», – вслух же миролюбиво проговорила: – Кстати, вам тоже.

– Да ну? – протянул он с притворным удивлением.

– Макс! Кто пришёл? – спросил