– Баронесса лос-Гарьяро? – а когда получил подтверждение, ошеломил: – Вы арестованы по подозрению в покушении на герцога Гальярдо де лос-Морэ подданного Алазии.

***

Родовой замок встретил Леандора с дочерью угнетающим молчанием. После смерти отца и брата сюда наведывался только он. Мать и старший брат, отговариваясь, что это была вотчина отца, здесь не появлялись, так что только редкие, верные слуги узнают о Софи.

Мужчина быстрым шагом прошёл в холл, где встретил ошеломлённого дворецкого, распорядился вызвать экономку, сразу поднялся к себе, где уложил сладко сопящую малышку на свою огромную кровать. Присел рядом, разглядывая девочку, и вскинулся, когда вошла экономка.

– Гранд, вы желали меня ви… – начала было женщина, замерев на входе. – Глубинные, это что же… это кто же? – пожилая женщина, мелко перебирая ногами, неуверенно приблизилась к кровати, зажав сухощавой ладонью рот и глядя на малышку широко распахнутыми глазами.

– Моя дочь – Софи. Срочно нужно нанять няньку, чтобы присматривать за девочкой, – хмуро начал Леандор и удивился, когда на глазах у женщины появились слёзы.

– Позвольте мне, гранд, прошу вас! – тихо, чтобы не потревожить сон малышки попросила экономка, глядя с мольбой на Леандора.

– Если не справишься… – сузил он глаза, но та даже не обратила внимания на угрозу.

– Ох тьма, она так… она похожа на вашего отца, гранд, – всхлипнула, но потом резко одёрнула себя, с тревогой посмотрев на герцога:

– А мать где? Что случилось? Она жива?

– Жива. – Леандор резко встал. – Девочке нужна одежда, и я не знаю – что едят дети в этом возрасте? – перевёл он тему.

– Всё сделаю, гранд, вы на этот счёт можете не беспокоиться! Вы вот только распорядитесь – какую комнату выделить под детскую?

Отдав указания экономке, стремительно покинул спальню, направившись к себе в кабинет. Леандор сейчас совершенно не слышал теней, чувствовал, как глубинная тьма удовлетворённо растекается по коридорам. Сколько световиков он мечтал о тишине, чтобы тени его оставили в покое, хотя бы дали передохнуть, но сейчас испытывал не удовлетворение – боль, смешанную с яростью, с огромным разочарованием.

В кабинете сразу направился к бару, и только сделав несколько глубоких глотков алкоголя, уселся в кресло, закрыв глаза. Намерения обдумать всё в тишине оборвались стуком и открывшейся дверью.

– Леандор, позволь потревожить твоё уединение?

– Как вы здесь… А ну понятно кто сообщил – дворецкий? – с усмешкой покачал головой герцог.

– Искрой передал, что ты вернулся в замок с дитём, – наставник Леандора тяжело сел в кресло напротив, устраивая больную ногу поудобнее и только потом, подняв хмурый взгляд на воспитанника, спросил:

– Ребёнок я так понимаю твой? Кто мать? Как узнал?

Леандор тяжело посмотрел на наставника. Налил в фужер янтарной жидкости, пододвинул к нему, после чего отпив из своего фужера, откинулся на спинку кресла.

Единственный человек, который знал Леандора едва ли не с пелёнок. Не отец, а именно наставник, отдавая когда-то всё своё время воспитаннику и единственный, кому Андор доверял свои тайны: сначала мальчишеские, юношеские, позже делился мужскими. Только об Аделине наставник знал лишь обрывочную информацию.

– Помнишь, – Леандор прикрыл глаза, скрывая накатившую тоску:– рассказал тебе про гибель графини с которой провёл трефу?

– Конечно, – подтвердил мужчина. – Андор, так это её дочь?

– Моя, наставник. Наша.

Слова сначала приходилось выталкивать, а затем они сами сплетались в откровение мужчины, выплёскивали и боль предательства, и горе испытанное когда-то по усопшей, и ярость, когда увидел дочь и артефакт сокрытия на малышке.

– А где сама мать? Ты не…

– Нет, – отрицательно качнул головой Леандор. – Огромное желание было удавить мерзавку!

– Скрыла сначала от тебя свою глубинную энергию, ну это можно ещё как-то понять, но зачем же она спрятала дитя? – хмуро спросил наставник, не понимая мотивов Аделины. – Она же могла своими действиями навредить ей, искалечить.

– Мне кажется на то у неё и был расчёт, – глухо отозвался Леандор. – Возможно, хотела довести дочь до черты и потом шантажировать меня, я не знаю, да и если честно пока знать не хочу! Если сейчас начну об этом думать – сойду с ума!

Прошло два световика, и в кабинете вновь состоялся разговор наставника с Леандором.

– Девочку хоть и отвлекают тени, но ей нужна мать.

– Ей не нужна такая мать! – Леандор в порыве ярости ударил кулаком по столешнице. – За три световика эта дрянь даже не предприняла попытки построить сюда портал! Хотя с её способностями артефактора я просто уверен – знает, где Софи! Наша делегация до сих пор в Заливии. Мой камердинер остался там – ни единой попытки от неё связаться с кем-либо!

– Андор, – мягко начал наставник, – какие бы ошибки не совершил человек – каждый имеет право объясниться. Тебе всё равно нужно будет с ней поговорить, потому что Софи и её дочь. Ты не сможешь девочку прятать здесь вечно – её необходимо будет представить свету как законную наследницу. Тени, родовая мгла её приняли. Так что даже ради того, чтобы документально оформить, необходимо будет участие матери. Печально, что всё так обстоит, но возможно была другая причина. Так что…

– Я всё это прекрасно понимаю, но как подумаю, что увижу её! – кулаки Леандора сжались, в то время как он мрачно смотрел в сторону.

Он ни за что не признался бы наставнику в том, что при встрече у него с Аделиной был безумный секс, что две темени бабочка вновь снилась ему, и он просыпался утром как подросток с каменной плотью и сумасшедшим желанием. Только вот если теменью желания были одни, то световиком он хотел её удавить.

На следующий световик, после того, как играя, утешил свою малютку и заверил, что скоро она увидит маму, решительно отправился порталом к дому Аделины.

Дом встретил его мрачным молчанием и к удивлению Леандора – защита не была активирована. Свободно миновал ворота, не встретив никого, прошёл к дому и только на стук дверного молотка вышел дворецкий. Открыв дверь, мужчина сначала хмуро начал что-то говорить, но потом его глаза полыхнули такой яростью, что Леандора это даже позабавило.

– Где твоя хозяйка? – не церемонясь, отодвинул в сторону мужчину, проходя внутрь, и кивнул на приветствие, когда вышла полноватая пожилая женщина.

– Вы же знаете… – тихо произнесла она, опустив глаза, но потом когда посмотрела на Андора, по её щекам бежали слёзы, – зачем же вы так? Она… Как там наша девочка? Как София?

– Я буду говорить только с баронессой, если она, конечно, снизойдёт до разговора, – холодно отрезал, проходя без приглашения дальше, заглядывая в открытые двери комнат. Зашёл в гостиную, отмечая, что за ним по пятам следуют уже трое.