– Аурора? – дядя Алим заходит в женский туалет с видом, словно ни капли не смущается этого. Но я-то его знаю. Ему неловко. – Извините, – словно повторяя мой путь, просит прощения у женщины. – Не могли бы вы нас оставить? Мне нужно успокоить девушку, – намекает на плачущую меня.

– Конечно, – кивает блондинка и выходит.

– Ну чего ты, Аурора? – дядя подходит и обнимает меня, успокаивающе погладив по спине. – Твоей вины в этом нет. Не ты убила мать Марка. И ты не должна чувствовать себя виноватой в этом.

– Почему ты мне не сказал? – шмыгаю носом, обернувшись к нему.

– Потому что к тебе это не имеет никакого отношения, Аурора. Ты не отвечаешь за поступки своей тёти, – мягко говорит, подбадривая своей улыбкой. – Так что прекрати плакать и пошли обратно, красавица. Марк в недоумении от твоего побега. Я сказал, что тебе стало плохо, но, кажется, это его не убедило.

– Я не смогу с ним работать теперь, – признаюсь дяде. – Не после того, что сделала Розали. Ты понимаешь, что я её племянница? И мы не сможем вместе работать, потому что я косвенно причастна к смерти матери твоего сына?

– Выбрось эти мысли из головы, Аурора, – строго приказывает. – Ты – не твоя тётя. Ты не знала об этом случае и никак не была к нему причастна. Так что голову вверх, нос повыше и с улыбкой иди к своему новому шефу, который сидит с выражением лица, будто лимон съел.

– Дядя! Я не могу так! Он ведь…

– Можешь! Всё ты можешь! – не даёт мне отказаться. – После смерти матери Марк стал одинок, Аурора. И он нашёл себя в этом бизнесе. Помоги ему освоиться здесь лучше. Ты способная девочка и с характером. Я уверен, что именно у тебя получится направить его в правильном русле. Кое-где подзатыльник дать, кое-где объяснить, а кое-где мягко носиком тыкнуть. Ты отвечаешь лишь за себя. И лишь ты можешь помочь себе и моему сыну

– Как бы загладить вину тёти, помогая Марку вникнуть? – переиначиваю его слова, анализируя и думая над ними. С одной стороны, дядя прав. Надо заменить все ужасные мысли обо мне в его голове на хорошие. Превратиться из племянницы убийцы в человека, который помог ему это пережить.

– Грубовато сказано, но можно и так сказать, – отвечает дядя, скривившись.

– Только вина Розали больше, чем то, что я могу сделать, – расстроенно отвечаю. – Как с этим быть?

– А ты не смотри на вину, Аурора. Смотри на то, довольна ли ты тем, что делаешь. Ты ему во всём помогай. Стань ему хорошим другом и помощником. А потом я уверен, что вы станете хорошими друзьями, как он с Мириам. Тогда я буду счастлив, что моего сына окружают такие хорошие девушки.

– Друзьями, думаю, вряд ли, – хмыкаю, отведя взгляд. – Ты поэтому меня просил о том, чтобы я не говорила о своём родстве с Розали?

– Да, – поджимает губы. – Я хочу, чтобы он вначале узнал тебя как прекрасную девушку и просто хорошего человека, а затем ему будет плевать на то, чья ты племянница.

– А я справлюсь с этим? Думаешь, я смогу стать ему тем, кого ты мне пророчишь? Смогу ли я молчать и хранить свою тайну?

– Если не будешь пытаться, а просто будешь собой, то выйдет, – подмигивает

– Хорошо! Что мне делать? – решительно интересуюсь.

– Заходишь к нему сейчас в кабинет и ставишь перед условием, что ты теперь его помощница, – коварно улыбаясь, расписывает наш план один из моих новых боссов. – А если он скажет, что уволит тебя, скажи, что это могу сделать только я, его отец. Иногда немного напора не помешает. Особенно, когда сын упрямый, как и его отец.

И глупый… раз забыл про нашу ночь! Но в этот раз мне это даже на руку.

Глава 8

Аурора

Решительным шагом захожу в кабинет своего нового босса, с которым мне предстоит побороться за право работать с ним. С одной стороны, наглость и свинство повестись на ту модель поведения, которую мне дядя предложил, но иного пути нет.

Дорога домой закрыта. Ни отцу, ни матери я не нужна. А это значит, что мне надо оставаться в России. Обзавестись домом, работой и хоть каким-то опытом. Временное жильё у меня есть. Как получу зарплату, найду себе другую съёмную квартиру. Но чтобы получить эти деньги, мне нужно поладить с Марком и стать его помощницей. А там дай бог закреплюсь на этом месте. Работа и дом – главное сейчас. С остальным разберусь!

Можно, конечно, дождаться, пока Дима Солнцев вернётся в страну, но… когда это произойдёт, я не знаю. Он сам без понятия. Списывались с ним час назад, пока я ехала в офис с дядей Алимом. Его жена сделала ему сюрприз – путешествие. И он сам не знает, дальше они домой или в какую-то другую страну.

– Марк Алимович, – обращаюсь к Лапочке, как только распахиваю дверь. – Доброе утро!

– Всё в порядке? – спрашивает, отойдя от несколько секундного шока и анализа, всё ли у меня хорошо с головой. Там беда, но ему об этом знать не обязательно. Поэтому надеваю на лицо самую счастливую и приветливую улыбку.

– Всё прекрасно, – кидаю и вхожу, закрывая за собой дверь. – Ваш отец просил передать вам, что я теперь на вас работаю, и чтобы вы не смели и думать о моём увольнении. Это сможет сделать только он. Поэтому я теперь ваша помощница, Марк Алимович. Хотите вы этого или нет, но это именно так.

– Так и сказал? – прищуривается Лапочка.

– Да, – киваю и слышу, как скрипят его зубы, а в глаза бросаются ходящие на скулах желваки.

– Передай ему, что тогда я уйду из семейного бизнеса, – произносит, откинувшись на спинку своего трона. Окидывает меня взглядом победителя. – Ну? Чего стоишь? Иди, передавай! Живо!

– Сейчас? – растерянно переспрашиваю.

– А когда ещё?! – восклицает. – Зачем откладывать то, что тебе приказал начальник, а тем более то, что ты можешь сделать сейчас и не тратить время потом

– Ну…

– Ты вроде как на роль моей помощницы претендуешь и должна делать всё то, что я скажу, – напоминает с подтекстом, что ситуация сейчас не в мою сторону играет. – Я тебе сказал идти и передать сообщение моему отцу. Где твоя самоотдача и послушание, Аурора? Ты элементарно свои рабочие обязанности не выполняешь! Как я могу не увольнять тебя

– Марк, – выдыхаю, закатив глаза. – Почему ты на меня злишься? Я не знала, что Алим – твой отец.