решала сразу так много важных хозяйственных задач. Устройство плотины на Днепре не только давало возможность выработать огромное количество электроэнергии, но еще и навечно скрывало под водой Днепровские пороги. Днепр становился судоходным на всем его протяжении. Кроме того, покорение Днепра позволяло оросить большие пространства засушливых приднепровских степей.

Окончательный вариант проекта в Госплане СССР, а затем и в Высшем Совете Народного Хозяйства рассматривали в 1925 году. Споров и возражений было так много, что председатель ВСНХ Феликс Эдмундович Дзержинский предложил отвезти проект Александрова на экспертизу в Америку. Только американцы имели тогда опыт строительства мощных гидроэлектрических станций.

Проект настолько заинтересовал американцев, что они приехали к нам, побывали на месте будущих работ и захотели принять участие в стройке. Руководитель ведущей американской гидростроительной фирмы полковник Купер был твердо убежден, что построить такую мощную гидростанцию без их технического руководства русские не смогут.

Однако советские инженеры решили строить Днепрогэс сами. Специалистам американской фирмы предложили быть всего лишь консультантами.

Пять лет продолжалась стройка. В мае 1932-го первый из генераторов Днепрогэса дал стране промышленный ток. В августе уже пять гидрогенераторов мощностью по 62 тысячи киловатт каждый отдавали энергию Днепра заводам, фабрикам, шахтам.

Ни один из заводов Западной Европы не смог тогда выполнить заказов Днепрогэса на такие мощные генераторы. Лишь одна американская фирма, оснащенная самым совершенным тогда оборудованием, да и то с немалыми трудностями изготовила крупнейшие в мире машины.

Самым же удивительным было то, что последующие четыре генератора сделал для Днепрогэса наш ленинградский завод «Электросила», показав всему миру, что Советский Союз становится могучей индустриальной державой.

С пуском девятого, последнего гидрогенератора мощность Днепрогэса достигла 560 тысяч киловатт.

Все тот же известный американский гидростроитель полковник Купер писал впоследствии: «С точки зрения достижений инженерного искусства, днепровские сооружения являются самыми значительными из подобного рода сооружений, когда-либо выполненных человеком».

В историю нашей страны Днепрогэс вошел как символ величайшего трудового энтузиазма масс. А подвиг молодых строителей на Днепре навечно запечатлен в летописи самых значительных свершений Ленинского комсомола.

Годы, начиная с 1929-го и далее, стали годами первых советских пятилеток. Крупные электрические центры вводились тогда в стране один за другим. 1905 тысяч киловатт составляла общая мощность наших электростанций в 1928 году. В 1932-м она возросла до 4677 тысяч. Электростанции вступали в строй в Москве и под Ленинградом, в Баку и Горьком, в Донбассе и на Кавказе.

Расширялись и первенцы ленинского плана. Мощность Каширской ГРЭС возросла к 1932 году до 186 тысяч киловатт, Шатурской — до 136 тысяч.

А к 1935 году — тому сроку, который намечался для выполнения плана ГОЭЛРО, мощность всех электростанций страны составила уже 6923 тысяч киловатт. Одних только районных станций было введено 40 вместо 30 намеченных планом. Общая же их мощность почти втрое превзошла запланированную.

Более всего энергетических строек развернулось у нас в третьей, предвоенной пятилетке.

Крупнейшие из них — на Волге.

* * *

На 3688 километров протянулась с севера на юг река Волга. Первая по величине река в Европе. Главная водная магистраль России. Только вот год от года мелела Волга. В конце концов наступило такое время, когда пароходы и баржи не могли уже подниматься выше города Рыбинска. Никак не использовалась и могучая сила волжской воды.

После революции пришел на Волгу настоящий хозяин — народ. И он решил: великая русская река должна давать людям энергию, двигать грузы, орошать поля.

Первая волжская гидростанция, Иваньковская, вошла в строй действующих в 1937 году, одновременно с каналом Волга — Москва.

И гидростанция, и канал еще только строились, а партия и правительство принимают решение о сооружении двух следующих гидроузлов на Волге в районе Углича и Рыбинска.

ГЭС в Рыбинске должна была стать наиболее внушительной: 6 гидрогенераторов по 55 тысяч киловатт каждый.

Непрерывная работа таких машин потребовала запасти весеннюю воду, создать Рыбинское водохранилище. Целое море. Чтобы обойти его, нужно прошагать по берегу 367 километров!

Затоплялся город Молога. А сколько деревень, поселков нужно было перенести на новое место!

В зоне затопления, неподалеку от Рыбинска, стоял и старинный Югский монастырь: с одной стороны метровой толщины стена, с другой — монастырские здания.

После революции организовали здесь, на монастырских землях, первый в стране совхоз для беспризорных ребят.

Об одном из этих ребятишек и пойдет наш рассказ.

Рассказ 8

О том, как Коля Добровольский попал в монастырь. И как много лет спустя инженер Николай Александрович Добровольский пропускал караваны волжских судов через только что построенный рыбинский шлюз

Зимою 1919 года на станции Рыбинск милиционер снял с крыши товарного вагона пятнадцатилетнего паренька. Парень этот ничего не говорил, да и дышал еле-еле, и потому тотчас отправили его в больницу. Болезнь определили сразу. В тот год не только больницы, а и вокзалы были забиты тифозными.

Коля Добровольский (таково оказалось его имя по бумагам), всем на удивление, не только выжил, но и выздоровел довольно быстро: уже через две недели направили его в детский дом поваренком. И все бы хорошо, да одеться не во что. Залатанное больничное белье — вся одежда.

Пришла как-то в тот детский дом, на кухню, представительница отдела народного образования. Посмотрела и распорядилась: «Отправить в монастырь, в ребячий совхоз, там оденут».

На следующий день заявились два парня, здоровые, раскрасневшиеся. Снял один из них с себя здоровенный тулуп да и завернул в него Колю Добровольского. Потом взвалил на плечи. Вынес на улицу. Как куль свалил в сани.

Ехали долго. Николай задыхаться стал: завертелся, задергался… Высвободили ему голову, дали глотнуть воздуха и опять укрыли с головой.

Утром повели Николая в кладовую. Подобрали штаны, пиджак. С весны Добровольского послали работать на мельницу Она находилась рядом, на небольшой речке под названием Юга. Старший