Кира поморщилась. Ей вовсе не хотелось ни риса, ни соевого соуса.

– Может, что-нибудь другое? – осторожно предположила она.

– Как у тебя со средствами? – засмеялась Инна.

– Есть немного.

– Тогда давай через полчаса в «Капулетти» на Петроградской. Думаю, ты в состоянии оценить это место по достоинству…

– Договорились, – Кира нажала кнопку отбоя.

Девушки подошли к ресторану практически одновременно.

Кира еще издалека узнала пепельные кудряшки Инны. А вот ухоженность Инны бросалась в глаза уже на более близком расстоянии.

Девушки расцеловались. Пройдя через стеклянные двери, Кира увидела гардероб. Гардеробщик был одет в униформу с символикой ресторана. Кира смутилась – она еще не посещала такие места. Потом опомнилась – было тепло, верхней одежды на ней не было, да и вешалки в гардеробе в своем большинстве пустовали. Инна сбросила гардеробщику на руки белую свободную курточку.

К ним немедленно подошла администратор:

– Курящий зал, некурящий?

Инна лукаво взглянула на Киру:

– Ты ведь не успела закурить с момента нашей последней встречи?..

Кира помотала головой.

Они прошли через зал ресторана и поднялись вверх по лестнице.

Кира только успевала крутить головой. В этом ресторане гармонично сочетались белые статуи, лепнина на стенах, старинная тяжелая мебель и современные светильники. Их провели к столу с низкими диванчиками. Инна с удовольствием плюхнулась на светлую кожу. Сев, Кира продолжила изучать помещение. Столики располагались по периметру второго этажа, а центр зала отсутствовал, и можно было разглядеть нижний зал ресторана.

Официантка положила перед ними по несколько листков меню, расписанных витиеватыми шрифтами. Здесь была карта вин, меню с десертами, главное меню… От цен у Киры перехватило дыхание.

Инна вопросительно подняла брови:

– Что такое?

– Вообще-то здесь немного дорого для меня, – смущенно призналась Кира.

Инна весело улыбнулась:

– Слушай, привыкай!

– В каком смысле? – переспросила Кира.

– Ну… Если сама будешь позволять себе праздники жизни, то и жизнь будет с большей охотой одаривать тебя праздниками.

– Это тебе кто-то рассказал? – скептически хмыкнула Кира.

– Сама убедилась. На практике.

– Ах, если на практике…

– Ты пойми, не обязательно заказывать на несколько тысяч. Тут такие порции – сама убедишься… Больше двух блюд ты и не осилишь. Пармской ветчиной будешь баловать себя, когда разбогатеешь. Ты ведь ничего не имеешь против пасты? С грибами, с томатами… В конце концов, можно просто выпить кофе! Тут восхитительные пирожные. Или пицца. Все выпекается прямо здесь, в дровяной печи. Одной такой пиццы на двоих хватит за глаза.

Кира засмеялась:

– Слушай, я ведь сейчас решу, что ты получаешь процент с новых клиентов этого заведения.

– Почему?

– Ты так агитируешь за него…

– Дело не в этом конкретном месте. Лучше заказывать самые недорогие блюда в солидных ресторанах, чем самые дорогие – в забегаловках или в «Макдональдсе»…

– Может, ты и права, – Кира отложила карту вин и взялась за изучение десертов.

К ним подошел официант. Инна небрежно протараторила свой заказ. Кира так увлеклась описанием блюд, что не успела определиться со своими желаниями. Инна посоветовала:

– Возьми тирамису. Оно здесь отличное.

– М-да?..

– Угу. Нежное, сочное, порция огромная.

– Ну, с этим понятно. А что можно поесть?

– Что хочешь, – засмеялась Инна, – не занудствуй. Можешь взять салат – порции салата тоже впечатляют. Как насчет пары бокалов вина за встречу? Я угощаю…

Кира согласно кивнула.

Пока официант раскладывал перед ними приборы и салфетки, Кира исподтишка разглядывала Инну. Выглядела она отлично. Еще бы немного сходства – и ее можно было бы принять за Лену Перову в самой гламурной ее роли…

Инна была одета крайне просто – на первый взгляд. На второй – все надетые на ней вещи и аксессуары (тонкая серая майка, черная юбка с запахом, черные босоножки в гладиаторском стиле, широкий серебряный браслет на руке) весьма удачно сочетались между собой. На третий – Кира поняла, что вся эта кажущаяся простота вряд ли дешево стоит и была надета впопыхах…

Инна чувствовала себя в атмосфере «Капулетти», как рыба в воде. Кира, в отличие от нее, внутренне ежилась, как мокрая промокашка, поднесенная к свечке… Как это Инне удается выглядеть таким образом, будто она не вылезает из подобных мест?

Инна отхлебнула первый глоток вина, удовлетворенно кивнула.

– Отлично… Ну, рассказывай!

– Слушай, я даже не знаю, что тебе рассказать, – засмеялась Кира. – В общем и целом – сплошное одиночество… Несмотря на то, что в офисе я целый день нахожусь среди людей. И до работы добираюсь по людным улицам. Мама – в другом городе, больше у меня никого здесь нет… По утрам, по вечерам и по ночам – сплошное одиночество.

На этом душераздирающем месте Кира попыталась прикусить язык, понимая, что выходит не рассказ, а сплошное нытье. Может, не стоило выпивать вино залпом, как компот?..

– Ну и что же? – подбодрила ее Инна, которой, казалось, было не впервой выслушивать подобные признания.

– Да, в общем-то, ничего…

– И ты никуда не выбираешься?

– Куда, по-твоему, я могу выбираться?

– Ну, хотя бы кино или кафе…

– Неохота ходить по подобным местам одной, – сказала Кира по возможности сдержанно.

– Ясно. Работа все так же не радует?

И тут Киру как будто прорвало. Она в красках изложила Инне критическую ситуацию, возникшую, когда руководство фирмой взяли на себя люди, напоминающие лучших представителей организованной преступности.

– В общем, компания переехала в свежеотремонтированный офис, и это еще куда ни шло, но сотрудники там сидят друг у друга на головах. Ах, нет, уже не сидят… половину просто поувольняли!

– За что?

– Сокращение. Говорят, что это антикризисные меры. Не знаю, можно ли им верить – до появления этих упырей все было довольно неплохо… У нового шефа – помощник, который выглядит, как погромщик банков. Да, и еще они наняли вместо меня секретаря в приемную, она выглядит… почти как проститутка, а дрессируют они ее, как молодого призывника.

– Погоди, а где твой прежний директор?

– Пошел на понижение.

– Какие же у тебя остались обязанности?

Кира пожала плечами: