всех секторах. Кеноби и Гривус, обозлённые до крайности, наплевав на Империю с императором и главнокомандующим Вейдером, устраивали глубокие рейды по всем выявленным засидкам повстанцев, сиречь террористов, что не улучшало их отношений с Корусантом, но даже Палпатин попрал гордость и прислал в систему Кали две ударных эскадры во главе со своей правой рукой, некогда изуродованной собственным учителем. Мать Талзин вспомнила Квай-Гонн Джинна с его учеником. Кто бы мог подумать, что герой Республики перейдёт на тёмную сторону Силы и сойдётся в бою с бывшим учителем. Йода сглупил на старости лет, дав указание выкрасть сенатора Амидалу, беременную детьми Скайуокера. Старый идиот желал прицепить короткий поводок к шее вольного рыцаря. Предвидел ли он последствия? Вряд ли, иначе не за что не решился бы на дурно попахивающую авантюру. А Джинн, почему он принял участие в тухлом деле? Видимо, Йода крепко держал вольнодума за тестикулы. Как итог, Орден прекратил существование. Скайуокер, ставший Вейдером, кованным сапогом прошёлся по центральной обители джедаев, вырезав всех, кто поддерживал Центральный Совет и Йоду в частности. Решивших отделиться Палпатин не тронул, позже многих сманив на гражданскую службу Империи и пополнив бывшими орденцами ряды Юстиции. Тех же, кто публично выступал против нового миропорядка, безжалостно уничтожали, разыскивая по всей галактике. Куда Палпатин опасался соваться – это Кали, Мандалор и, как ни странно, Татуин, где окопалось около тысячи бывших джедаев, начавших проповедовать учение Единой Силы. Впрочем, и в других анклавах всё перемешалось, что не разобрать, где тёмные, где светлые. В те благословенные годы Кланы Датомира приняли в свои ряды сотни одарённых женщин, девушек и девочек. Мать Талзин сделала всё возможное, чтобы Датомир показался привлекательным для бегущих с Корусанта джедаек.

Тяжело вздохнув, ведьма покосилась на застывшую немыми столбами храмовую стражу и паломников, заполонивших все подход к главной святыне острова Абесми в море Дженуваа. Жрецы и жрицы в Храме Вечной Воительницы возносили молитвы Богине, прося даровать победу над страшным врагом. Гигантские там-тамы отбивали ритм, разносящийся на километры окрест, жрецы, под управлением Верховной Жрицы Мур, гортанными голосами выкрикивали слова молитвы, раскладывая кривые обсидиановые ножи у ног привязанных к столбам жертв. Сотни пленённых юужань-вонгов презрительно смотрели на ритуальные пляски «диких аборегонов», как они думали. Вот жрецы закончили бесконечный речитатив, освободив ритуальный круг, в который ступила Слай Мур в белых ритуальных одеждах и вывели здоровенного вонга, которому дали выбрать клинок для поединка. Злобно оскалившись, юужань-вонг схватил меч, напоминающий кусок монорельса, и тут же, не дожидаясь разрешения, бросился к неподвижной тоненькой женской фигуре в центре круга. Всколыхнулись белые одежды, напоминающие земное сари, Слай Мур осталась стоять на месте, а громадный воин проскочил вперёд, но уже без головы, которая, разбрызгивая алые капли крови, шлёпнулась к сандалиям жрицы. Несколько красных клякс попали на алебастровую щёку и шею женщины.

- Гхар! – тонкая рука с зажатым в ней мечом вознеслась к небу.

- Гхар! – гортанно повторили служители богини, пробивая обсидиановыми клинками сердца пленников.

На храмовой площади ощутимо похолодало, ритуальный круг заволокло белым туманом, в центре которого всё явственней и явственней начало проступать лицо Богини. Каждый из присутствующих видел в лике своё. Калишцы узрели калишскую воительницу с ритуальными мечами в руках, мандалорцы глядели на мандалорку в бескар`гам, перед взором Мать Талзин предстала сама Аллия верхом на ранкоре, но всё же у всех видений была объединяющая их деталь: богиня благосклонно кивнула и ободряюще улыбнулась собравшимся у Храма разумным десятков рас.

- Что?! – с поселившимся в душе облегчением, Мать Талзин почувствовала кое-что ещё.

Впрочем, она была не одна, Слай Мур и некоторые жрецы рядом с ней тоже ощутили мощное возмущение в Силе от внезапного появления где-то в космосе десятков сильнейших одарённых.

*****

- Мы не удержим центр, - лазерной указкой Оби-Ван ткнул в сторону обозначения оборонительных позиций Объединённого Флота Альянса. – Вонги нас тупо шлемами закидают. Прут, как зомби на убой! Мы уже потеряли десятую часть кораблей, а вонгам конца и края не видно. Сколько у них резервов?

- Оттягиваемся к крепостям, - прогудел за его спиной Дарт Вейдер, сменивший флагман на командный пункт планетарной крепости. Гривус согласно кивнул. – Они готовятся ввести в бой корабли-миры, необходимо связать их ударный потенциал.

Сомнительно качнув головой, Оби-Ван потеребил седую бородку:

- Не думаю. Не думайте, что их командующий глупее нас и пустит в расход главную ударную силу. Корабли-миры создают слепую зону для наших радаров. Вонги что-то скрывают за их гравитационной тенью.

- Левиафаны, - рубанул рукой воздух Гривус. – Дерьмо банты! Ублюдки незаметно для нас протащили левиафанов и кор-чокки. Сначала пустят левиафанов, их не жалко, наплодят ещё, а когда те отыграют роль брандеров, пойдут кор-чокки – подлючие линкоры, а за ними, добивая оставшееся, двинутся миры. Крепости, как ты метко выразился, они шлемами закидают. Устроят обстрел на максимальной скорости типа астероидного штурма, просадят щиты и пиши пропало. Толку-то, что мы разнесём их живые лоханки из орудий и развалим ракетами, облако осколков накроет нас с головой, выбив из работы радары и разрядив минные поля. А слепых бант и котята фелинкса запинают. Учитывайте только, что вместо котят прилетят йорик-эты, а они способны перевооружаться, элементарно пожирая разный мусор, которого скоро здесь будет в достатке. Бантовы прыгуны, в отличие от нас, не ограничены в манёвре. Сотня тухлых ранкоров, мы планировали западню, только сами в неё угодили.

- Что вы предлагаете, генерал? – прогудел вокабулятором Вейдер.

- Сражаться, - усмехнулся Гривус. – Удивим противника, заставим делать ошибки и распылять силы. Атака растопыренной пятернёй в половину не так эффективна, как удар кулаком. Нам же отступать некуда, будем импровизировать на ходу.

- Хм-м, - задумался Оби-Ван, с полуслова уловив мысль друга. – Сила говорит, может сработать. Крепости, выдвинутые вперёд атакующим ордером под прикрытием активных минных полей, расстроят их порядки и свяжут боем корабли-миры. Других приемлемых вариантов я пока не вижу.

- Принимается, - резюмировал за всех Дарт Вейдер, оборачиваясь к активно жестикулирующему связисту.

- Господа, - несколько растерялся молоденький офицер, не зная, как правильно и к кому первому обратиться. Чуть помедлив, он всё же решил дилемму, чётко, по-уставному повернувшись к Кеноби, как к хозяину командного пункта. – Командующий Кеноби, с нами пытаются выйти на связь по древнему протоколу. Передача зашифрована кодом «ЭС Эл три шестёрки».

Троица командующих недоумённо переглянулась.

- Вызов идёт со стороны вонгов? –