– Да помню, помню, – растерянно ответил Сергей. – Да… э-э… а ты надолго тут собираешься того… этого?..

– Ну, надолго-то у меня по работе не получится, но пробуду, сколько смогу. Наверное, с месяцок-другой.

– А потом?

– Потом посмотрим. Или Киру перевезу ко мне в Москву, или найду способ жить здесь. Хотя первое, конечно, на порядок более вероятней, потому что если жить здесь, то мой бизнес в России без меня помрет и жить здесь будет не на что.

– Понятно, – сказал Сергей и вздохнул. – Конечно, жалко, что я полечу обратно один, но, с другой стороны, я даже рад, что у вас так все серьезно. Кира – она действительно очень классная. И у тебя, насколько я помню, редко с кем так совпадало.

– Да у меня вообще ни с кем так не совпадало, – признался Игорь. – Мне в ней нравится абсолютно все – такое просто не бывает.

– Ну, значит, за такое счастье нужно держаться двумя руками, – решил Сергей, – значит, все правильно делаешь. Но вы поскорее возвращайтесь вдвоем, а то я там один совсем затоскую.

– А у тебя с Катей – что? – поинтересовался Игорь. – Вы что-нибудь решили? Просто улетел – и все?

– Я не знаю, – вздохнул Сергей. – Я не могу не улететь – что я тут буду делать? Да и на что я тут буду жить – на Катину зарплату? У меня там как раз два новых проекта наклевываются. Вот когда запустятся, тогда, может, снова сюда прилечу и смогу уже тут остаться на какое-то время. Но никак не раньше.

– Да, сурово, – хмыкнул Игорь, снова затягиваясь сигарой и выпуская здоровенный клуб дыма. – Старик, ты же взрослый мальчик, ты должен знать: на таком расстоянии долго не рвать эту ниточку не получится. Тут или из нее сразу вить прочный канат, чем я и занимаюсь, или велики шансы, что она к чертям оборвется.

– Да я в курсе, – пробурчал Сергей. – Просто какие у меня варианты? Ну вот ты скажи – какие варианты?

– Тут вариантов только два, – ответил Игорь. – И ты их знаешь. Или ты улетаешь домой с мифической мыслью о том, что скоро вернешься и у вас еще все будет хорошо, или ты понимаешь, что она – женщина твоей мечты, поэтому ты кладешь с большим прибором на любые доводы о том, что тебе надо срочно возвращаться, и остаешься здесь с ней. В конце концов, ничего особенного не произойдет – какое-то время поработаешь удаленно со старыми клиентами, потом, глядишь, найдешь и здесь работу.

– Ты же в курсе, что я английский знаю только технический. Общаться вообще толком не могу. Как я тут буду работать?

– А это, мой милый, отговорки, – объяснил Игорь. – Сюда таких семьдесят процентов приезжают, которые не только общаться не могут, но и даже технический английский не знают ни на грамм. И ничего, прорываются. Вон, ты на Вадика посмотри. Сколько лет он уже здесь живет, а языка толком не знает и дурака валяет на работе – за очень неплохие деньги, между прочим. А ты – хороший специалист и работяга. Ты тут быстро прорвешься, я уверен. Будут какие-то финансовые проблемы – ну а друзья на что? У тебя есть один друг – скромный миллионер. Благотворительностью я заниматься не буду, но одолжить другу солидную сумму в трудной для него ситуации – без проблем, говорю совершенно серьезно.

– Понял, спасибо, – ответил Сергей и снова вздохнул. – Ты, конечно, прав, но ты же понимаешь, что это получается – опять начинать все с нуля. А я уже там столько нагорбатился, что опять начинать с нуля – ну не готов я к этому.

– Так тут, старик, все просто, – сказал Игорь, допивая свое виски. – Или она – женщина твоей мечты, или она – не женщина твоей мечты. Вот и все. Если первое – тут нечего обсуждать, делай все, чтобы остаться с ней. Если второе – тогда тоже нечего обсуждать: был хороший курортный роман, как тогда с Леной, теперь ты усталый, но довольный возвращаешься домой. Так она женщина твоей мечты или нет?

– Я еще не знаю, – признался Сергей. – Еще не понял.

– Раз не понял – значит, не женщина твоей мечты, – поставил диагноз Игорь, после чего резкими движениями затушил сигару в пепельнице. – Пошли к девчонкам, я уже даже после виски тут замерз. Не понимаю, как ты тут вообще не обледенел…

Домой они добирались часа два. Саша-узбек отправился на свое очередное боевое дежурство, в доме было тихо и уютно. Все порядочно утомились за этот день, поэтому не стали ничего затевать на ночь глядя, а просто отправились спать. Катя как будто слышала разговор Сергея с Игорем: она была явно чем-то расстроена, однако обсуждать это отказалась напрочь, быстро приняла душ и отправилась спать, всем своим видом показав, что ей сегодня не до любовных утех.

Сергей разобиделся и отправился в гостиную. Там он с грехом пополам разжег камин, нашел на кухне бутылку виски, сделал себе солидную порцию и отправился к камину посидеть, подумать. Как оно обычно в таких случаях и бывало, он быстро пришел в хорошее настроение, однако ни до чего особо ценного не додумался, решив, что послезавтра все равно улетать, а там оно будет видно, как дальше сложится. «Там оно будет видно», – сказал Сергей себе так убежденно, как будто это «будет видно» могло помочь действительно что-то увидеть там, куда он то ли пытался заглянуть, то ли боялся заглянуть.

На следующий, последний, день пребывания Сергея в Штатах долго разлеживаться не пришлось. Игорь с Кирой были настроены строго по-деловому: встали рано, быстро собрались и Игорь, которого явно раздражало, что за все время их сборов Сергей с Катей из своей комнаты так и не вылезли, начал устраивать в коридоре различные провокационные мероприятия: ронял кастрюли, пел оперные арии, как бы случайно ударялся о дверь их комнаты – в общем, таким образом их как бы нежно будил, причем на свой, очень специфический манер.

Разумеется, спать или заниматься чем-то серьезным или совсем несерьезным под этот шум-гам было нельзя, поэтому парочке пришлось встать, умыться и отправляться в столовую на завтрак, где их уже ждала привычная картина – Игорь с Кирой поедали яичницу из огромной сковородки, а Саша-узбек, готовящийся отойти ко сну, развлекал себя бутербродом из багета, ветчины, листьев салата и майонеза.

– У тебя майонез с багета капает, – сообщил Саше вместо приветствия злой и невыспавшийся Сергей.

– Мы, узбеки, живем в полной гармонии с природой, – важно сообщил Саша.

– И что это означает? – заинтересовалась Катя.

– Это означает, что капать – можно, – объяснил Саша. – Нужно только соломки подстелить.

И он показал на длинный развернутый рулон бумажного полотенца, лежащего прямо по пути следования бутерброда в Сашин рот. Именно туда капал майонез, не загрязняя окружающую среду в виде стола.

– Ловко придумано, – восхитилась Катя. – Надо будет взять на вооружение, я тоже люблю такие здоровенные бутерброды.