всегда проваливались. Как бы он не старался, но враг всегда на шаг впереди, а его медленные земляные атаки никогда не найдут свою цель. Земля — медленная стихия, она нужна в основном для защиты, но если породу крошат, как глину, то толку от неё минимум.

«Золотой град!» — взревел Цаян, выкинув руки. Он решил использовать массовую атаку. Поток небольших жёлтых камней с чистой силой внутри устремился к противнику на высокой скорости, но тот, мелькая иллюзорной тенью, увернулся от каждого камушка без труда. Только небольшая отдышка и испарина на лбу.

«Смени название техники, звучит так, будто ты мочой врагов поливаешь.»

Стоуны взорвались смехом и аплодисментами. Наблюдая за сражением талантливого собрата, их настроение взлетело до небес. Они кричали в поддержку громче, чем когда-то Ли. Они верили, что он сможет принести их семье победу, вернее, войти в финал и проиграть достойной принцессе.

Как бы сильно Цаян не старался уворачиваться, но постоянно принимал всё новые попадания зелёного меча, оставляющего неглубокие царапины. Он заметил, что противник страшится встретиться своим оружием с его кулаком, и правильно делает! Отдача обязательно повредит ему руку.

Грудь парня через минуту боя покрылась бесчисленной решёткой царапин, некоторые сочились кровью, пульсировали болью. Брауны всё чаще выкрикивали ему использовать золотую кожу, потому что только в таком случае любые атаки противника не принесут ему ни единого повреждения. Он сможет полностью сосредоточиться на бою, и вскоре хотя бы раз да попадёт по Кёну, тем самым превратив его в отбивную.

Но Цаян не мог никому сказать, что золотая кожа может быть активирована лишь раз в сутки, иначе он сильно повредит своё тело, а после повторного действия не сможет двигаться сутки.

Кён же мысленно негодовал. Несмотря на то, что его адамантий укреплён светом, сильно повредить тело Цаяна не удаётся, приходится сражаться на износ. Вот было бы у него право использовать яд… Становится понятно, почему обычным практикам одолеть противника на пару ступеней выше почти невозможным. Слишком огромный перевес в грубой силе, в защите, в скорости и не только.

Хотя звучит противоречиво, но золотой кварц, который в несколько раз прочнее плоти Цаяна, Кён может шинковать, как морковку, но не наоборот. Это связанно с чистой силой, которая способна защищать тело, но не в силах защищать породу. Вернее, внутри породы она попросту не успевает подействовать, потому как твёрдая материя моментально рубится надвое, тогда как в организме стихия активируется почти мгновенно из-за эластичности мягкий тканей.

Используй ранее Кайзен барьер эфира, пришлось бы с ним повозиться… Возможно, понадобилось бы задействовать атрибут тьмы, чтобы пробить барьер. Удобно обладать 9-ю стихиями и пользоваться тем, что как раз подходит. Благо тот парень был идиотом без крыши, проиграл за три удара.

Спустя десять вдохов изрешечённая рубашка Цаяна пропиталась кровью, сочащейся из мелких царапин.

Собратья смотрели на него с болью в груди.

Девушка, влюблённая в Цаяна, с мольбой в голосе крикнула:

«Старший брат, пожалуйста, просто активируйте золотую кожу! Мы понимаем, что вы не хотите делать честь жалкому недоразвитому противнику, но никто не станет вас судить за сражение в полную силу! Пусть его удары и ничтожны, но постепенно вы истечете кровью! Поберегите себя, пожалуйста!»

Подобные комментарии регулярно выкрикивали и другие члены его семьи.

Цаян подвергся небывалому давлению со стороны зрителей. Особенно его выводила лёгкая презрительная улыбка противника. Проиграть ублюдку 7-й(1) ступени ему не позволяла гордость. Он лучше умрёт. Похоже, что ничего больше не осталось…

«Ну что ж, гордись собой, собака, ты вынудил меня опуститься до твоего уровня и задействовать золотую кожу! Познай же разницу между нами!» — он зажмурил глаза, утробно взревев. Всё лицо покраснело от напряжения. Поза напоминала сумоиста перед атакой.

«Эй-эй, для этого есть туалет!» — усмехнулся Кён, вызвав волну смешков.

Цаян настолько напрягся, что у него из носа брызнула кровь, как у наркомана, мышцы вздулись, тело задрожало. Со стороны казалось, что он сейчас взорвётся. Мгновенно произошёл пространственный хлопок, а юноша покрылся золотым с головы до пят. Его бледность никто не мог заметить.

«Вы мой герой, старший брат!» — обрадовалась девушка, увидев, как её любимый озолотился, но чуть позже в ужасе охнула.

Глава 124

«Ха! Ха-ха! Его ступень упала до девятой! А-ха-ха! Он не пожалел своего развития, лишь бы победить нашего собрата! Какая жалость, какой позор! Как ты только посмел победить нашего Ли?! Ничтожество!» — за криком Стоуна его сородичи разразились смехом. Стефания не сдержала очаровательную улыбку. Ли невыразительно скривил лицо.

Кён тоже ехидно улыбался. Он как никто понимал, что любой жест и любое слово, способное вызвать в противнике эмоции, всегда играет ему на пользу. Отныне и навсегда он не будет терять возможности укусить врага морально, вывести на эмоции.

«Ну, ты, по крайней мере, не обосрался, уже достижение.» — хохотнул Кён.

«Ещё не всё! УЗРИ ВЕЛИЧАЙШЕГО МАГА ЗЕМЛИ!» — кожа Цаяна засияла изнутри, как и ранее золотой кварц. Теперь он напоминал сына бога. Тепло, излучаемое его телом, завораживало, вызывало трепет в сердцах. — «Меня ни что не способно пробить на моей ступени! Я бессмертен против такого отребья, как ты!» — в руках парня вырос золотистый меч, с которым он ринулся в атаку.

«Кожа света?! Насколько же она прочная?!» — теперь Стоунам не до смеха. Атмосфера наполнилась серьёзностью. На многих лицах читалось беспокойство, включая Стефанию.

Кён приготовился к бою. Анализируя раннее сражение Цаяна с Ли, он заметил, что у золотой кожи есть важный недостаток — она замедляет владельца примерно на одну пятую. А учитывая потерю одной ступени, теперь он превратился в неповоротливого голема… Правда, неуязвимого к его атакам. Но учитывая его яростный настрой, он будет атаковать, не тратя ни секунды на защиту, следовательно, проигрыш не за горами.

Ранее Кён обнаружил низкую теплопроводность золотой кожи, вот почему пламя Ли не успевало обжечь Цаяна. Со стихией холода результат вряд ли изменится, следовательно, нужно найти ещё варианты для победы… И он уже имел один таковой, всё по плану.

Цаян рванул к Кёну и, подобно кровожадному маньяку, рубил мечом направо и налево с исказившимся от ненависти лицом, игнорируя всяческие атаки в его сторону. Как и ожидалось, зелёная плесень противника более не могла навредить ему.

Он потерял из-за ублюдка одну ступень развития… Обида трансформировалась в ненависть, а она в жажду крови! Убить… Убить любой ценой!

Кён, подобно ветру, огибал всяческую атаку. Его движение выходили за рамки обыденности, невозможно предсказать…