кулаками на банкира, но здоровый охранник встал на его пути и похрустел шеей.

Ричи побледнел, завертел головой и завизжал по свинячьи. «Ладно! Ладно! Я согласен! Я ставлю все свои оставшиеся деньги на победу Кёна! Потому что он сын госпожи удачи, ха-ха! А-ха-ха!»

Банкир с радостью принял ставку.

Стоило Кёну выйти с арены, как его окружили Стоуны, схватили на руки и давай подбрасывать с радостным смехом и криками похвалы.

«Наш собрат победил! А-ха-ха!» … «Вот он новый король боёв Стоунов!» … «Ай да красавец!» … «Ты сделал то, что не смог сделать Ли! Ты наш герой!» … «Ты просто унизил его, смешав с говном! Ты заставил его обделаться! Я так счастлива!» … «Наша семья вошла в финал! А-ха-ха!» … «Ты точно ученик ЦыЗы! И не смей отрицать это! А-ха-ха!» — Стоуны не могли успокоиться, их распирало от чувства гордости и счастья.

Ли улыбался за компанию. Губы его подрагивали от фальши, он с трудом заставлял себя, внутренне же сгорая от нестерпимого стыда. Его собственный фанат сейчас в центре внимания, тогда как он — в тени. Как непривычно, невыносимо, неприятно.

Стоуны вышли в финал, хотя ещё пару минут назад считали себя униженными в 5-м раунде из 8-ми. Чувство падения и взлёта — окрыляло, будоражило, пьянило молодые сердца. Всему причиной загадочный парень 7-й ступени основ.

Никто кроме Юноны и не подозревал, что весь этот аттракцион устроил именно он. Всё было спланировано от начала и до конца: гнусное, несправедливое положение в сетке; странные, жалкие поражения одного за другим; унижение Ли…; И, конечно же, его победа над Цаяном, главной причиной всех невзгод и унижения.

{Как он это устроил?!} — девочка с потрясением взирала на своего слугу. Она помнила, как он говорил ей о своей цели стать уважаемым Стоуном, но совершенно не представляла, как он сможет всё это организовать, помнила, с какой насмешкой относилась к его оптимизму. Теперь же выяснилось, что он всего лишь за два боя просто взлетел в небеса! Его уважает почти каждый из молодого поколения её семьи! Они кричат, радуются, подбрасывают его в воздух, они любят его!

{Он точно не человек…} — холодок прошёлся по её спине. Хоть ей и в усладу выход Стоунов в финал, но смотреть на успехи юноши, которого она ненавидит, невыносимо больно. Она боялась, что он недостижим для неё… Подобно дракону, взлетит настолько высоко, что станет недосягаем.

СяоБай трижды сглотнул, сухо закашлял. Корнелия с милой улыбкой старательно вытирала платочком пот с его лба, напоминая заботливую невестку. Ему казалось, что его денюжки находятся в зоне риска. Парень, которого он считал редкостным лохом, более не казался таковым, а вспомнив, что Кара прибыла только после их ставки, он всё понял.

{Он хотел меня обокрасть?!} — лицо покраснело от гнева.

Тем временем медперсонал уложил нагого Цаяна на носилки и повёл в ближайшую карету, затем в больницу.

Брауны бы с радостью последовали за ним, но заблаговременный уход будет плохим тоном. Потому что проигравшие должны принять поражение! А не махать кулаками после боя. Так везде заведено. Таковы традиции.

Звонкий стук женских каблуков у ворот привлёк всеобщее внимание, угомонив радостные вопли.

Прекрасная особа подошла к Юноне и покровительственно положила ладонь на её плечо. «Я что-то пропустила?»

«О, совсем немного. Мы выбрались в финал!» — гордо воскликнула девочка.

Кара удивлённо приподняла идеально очерченные брови, внимательно осмотрела присутствующих.

Глаза цвета спелой вишни сводили с ума многих молодых людей. Взор девушки завораживал, подобно сиянию утренней звезды. В итоге он замер на черноволосом юноше с наислабейшим развитием, которого до сих пор держали на руках ликующие сродники.

Принцесса посмотрела на турнирную сетку и изумилась. {Как оно победило?} — и вопросительно взглянула на подругу.

Юнона саркастически улыбалась, словно говоря — не ожидала, сучка?!

Кара фыркнула, когда припомнила диалог с Юноной про убогого паренька. Как он смог пробраться в финал? Своими силами? Невозможно! Она явно пропустила что-то интересное, пока разговаривала с мамой.

Глава 125

«Милочка, чему ты радуешься? Ему наверняка опять повезло… Видимо, противники попались немощные. Частое явление, знаешь ли. В мире полно клинических идиотов, не способных убить муху вроде него.»

Юнона сказала своё коронное, уперев руки в бока:

«Ну-ну.», — и победоносно рассмеялась, вызвав у всех глупые, но счастливые улыбки.

Это задело принцессу за живое, и её ледяной взгляд вновь устремился к победителю. Она часто замечала, как плутовка юрко поглядывает на него, и столь нездоровое внимание ей очень не нравилось. Теперь он вообще прошёл в финал, вызвав всеобщий интерес.

Тем временем Кён подошёл к судье и мрачно произнёс:

«Простите, но я отказываюсь от последней битвы. Признаю своё поражение.» — парню чертовски не хотелось сдаваться, тем более перед красавицей показывать свою слабость. Благо голос разума одержал верх, иначе быть беде. Учитывая темперамент принцессы, она не приемлет поражения «от отребья», да и слишком рискованно… Он может проиграть и быть убитым даже в честном бою. Риски того не стоят. Он уже выполнил свой основной план, а всё прочее решаемо. И всё же сердце его обливалось кровью от одной мысли о потерянной выгоде. Кто просил сучку посещать вечеринку? Испортила все планы! Сидела бы дальше во дворце…

Окружающие переглядывались. На самом деле такое решение совершенно разумно — у него мало энергии, он устал, а она могущественная принцесса! Только безумец осмелится сражаться с ней. Многие зауважали юношу, знающего своё место.

Однако у него явно завышено самомнение, раз он самолично не подошёл к принцессе и не сдался в поклоне, как остальные.

СяоБай алчно потёр ладошки, ехидно похрюкивая.

Судья слабо кивнул на слова юноши, поднял руку и проголосил:

«Кён Стоун признаёт поражение! Принцесса Кара Гранд — неоспоримый победитель сегодняшнего турнира! Отныне она истинная королева вече…» — судья осекся на полуслове, почувствовав волю принцессы.

Кара начала спокойным, не терпящим возражений тоном. «Я, принцесса Кара Гранд, имела неосторожность пропустить интересное зрелище. Моё высочество желает лично проверить силу новоявленного таланта, одолевшего сильнейшего гостя и потомка прямой крови семьи Браунов. В знак доброй воли я буду сражаться на аналогичной ступени.»

Молодые люди устремили поражённые взгляды на парня.

«Уважаемая принцесса, я не ровня вашему величеству. Прошлый бой дался мне чудом. Противник съел нечто странное, и сдался из-за больного живота… Любой подтвердит о его непроизвольном опустошении кишечника.» — осторожно произнёс Кён, хотя сразу просёк, что перегнул.

Парочка гостей прыснула от смеха. Столь