Когда-то Щемиловка была далекой окраиной города, по соседству с Куракиной дачей и селом Фарфоровым. Сегодня это название помнят только старожилы – от него и следа не осталось на карте. Название местности дала протекавшая здесь речка Щемиловка. По данным «Топонимической энциклопедии», название речки возникло в начале XIX в., однако происхождение названия историкам установить не удалось. Другим именем речки Щемиловки было «Козлов ручей» – по всей видимости, от фамилии землевладельца.

В 1940 г. улицу Малую Щемиловку назвали улицей Полярников, а Большую Щемиловку переименовали в честь полярного исследователя Георгия Яковлевича Седова, однако решение не было выполнено. Фактически так назвали другую, перпендикулярную ей улицу. Чуть позже улицу Большую Щемиловку все-таки переименовали – в Фарфоровскую.

В начале ХХ в. Щемиловка славилась своими грязными пустырями и свалками. В 1930-е гг. и после войны Щемиловка стала районом нового массового жилого строительства. Ивановская улица и сегодня служит примером образцовой застройки сталинского Ленинграда довоенных времен.

Застройку Щемиловки осуществляла группа архитекторов под руководством Е.А. Левинсона и И.И. Фомина.

Ивановская улица являлась единственным осуществленным до войны «сухопутным» отрезком Центральной дуговой магистрали, которую прокладывали по направлению к новому центру Ленинграда – монументальному Дому Советов.

В 1930-х гг. прокладку дуговой магистрали закрепили в Генеральном плане города. И хотя отрезки этой магистрали возводились впоследствии в разное время, в целом проект осуществился достаточно полно: в непрерывную цепь замкнуты Ленинский проспект, улица Типанова, проспект Славы, Ивановская и Народная улицы.

«Ивановскую улицу недаром сравнивали со знаменитой улицей Зодчего Росси, – отмечает краевед Евгений Евдокимов. – Проект застройки магистрали хотя и подвергался корректировке, но все-таки здесь можно видеть единый архитектурный ансамбль (чего нельзя сказать о Московском проспекте). Казалось бы, Ивановская сохранилась без каких-либо изменений. Это не совсем верно: взгляните на старые фотографии, и вы обнаружите зеленые насаждения посреди улицы. Старожилы вспоминают душистую сирень, разросшуюся посреди Ивановской между улицами Седова и Бабушкина. Эти кусты и деревца вырубили, а центральную часть дороги заасфальтировали, когда в 1974 г. вступил в строй Ивановский путепровод. Транспортный поток резко возрос, и от этих зеленых насаждений пришлось отказаться».

Как говорилось в путеводителе по Ленинграду 1957 г., прерванные войной работы по преображению кварталов Большой Щемиловки теперь возобновлены: «Многоэтажные дома строятся по единому архитектурному плану. В конце Ивановской улицы впервые в Ленинграде сооружаются два квартала новых домов из крупных панелей. Район Щемиловки – центр крупнейших работ по реконструкции бывшей Невской заставы».

Действительно, в 1955 г. именно здесь, на улице Полярников (№ 10) появился экспериментальный крупноблочный дом, положивший начало новому явлению в градостроительстве. Пятиэтажное здание по проекту архитектора Александра Васильева и инженера Зиновия Каплунова собрали из железобетонных панелей за 79 дней. Эксперимент посчитали удачным, после чего мастерская № 5 «Ленпроекта» под руководством архитектора Евгения Левинсона разработала проект квартала типовой застройки, ограниченного Ивановской улицей, бульваром Красных Зорь, улицами Седова и Кибальчича. Этот квартал вошел в историю города под номером 122.

«Можно без преувеличения сказать, что Невский район является лабораторией экспериментального строительства, – сообщалось в январе 1965 года в заводской газете «Коммунист», издававшейся в Невском районе. – Здесь, на Щемиловке, впервые была осуществлена комплексная застройка полносборными зданиями двух кварталов – 122-го и 123-го. В квартале № 127 возведен экспериментальный жилой дом новой серии 1ЛГ-502 с использованием большого количества синтетических материалов.

Впервые в жилищном строительстве проводились эксперименты по сооружению домов с применением башенного крана, управляемого по радио. В квартале № 128а был опробован на практике совершенно новый вид монтажа крупнопанельных зданий, так называемый точный монтаж. Сейчас осваивается строительство крупнопанельных домов повышенной этажности. Первый 10-этажный крупнопанельный жилой дом был возведен Обуховским ДСК в квартале № 127. На строительство жилых домов высотой в 9 этажей перешел и Невский ДСК».

Так принято называть обширный «спальный район» новостроек, границы которого «Топонимическая энциклопедия Санкт-Петербурга» 2003 г. определяет следующим образом: «между пр. Стачек, Петергофским шоссе, р. Ивановкой, северной границей Южно-Приморского парка, ул. Доблести, Ленинским пр., Брестским бульв., ул. Маршала Казакова, пр. Маршала Жукова и р. Красненькой». Главные магистрали этого района названы именами советских маршалов – Жукова, Захарова, Казакова, а также разведчика Рихарда Зорге.

Значительную часть территории между нынешними проспектами Стачек и Маршала Казакова в XVIII в. занимала одна из самых знаменитых аристократических усадеб на Петергофской дороге – дача Левендаль («долина Льва»), принадлежавшая обер-шталмейстеру Льву Александровичу Нарышкину. Уже в XIX в. от этой дачи не осталось и следа, однако пруд и дорога к заливу еще существовали перед последней войной на землях тогдашнего совхоза «Предпортовый»…

Евгений Полторацкий (руководитель мастерской № 7 «Лен-НИИ проект») отмечал, что в случае с застройкой Юго-Запада приходится сталкиваться «с проблемой индивидуализации облика кварталов массовой жилой застройки, осуществляемых на основе индустриального конвейера, то есть полносборного домостроения на базе типовых серий блок-секций и зданий культурно-бытового назначения». Архитектор яростно опровергал распространявшееся уже тогда мнение, что «корень зла» безликости архитектуры новых жилых районов заложен в самом принципе индустриальных методов строительства, в отсутствии зданий по индивидуальным проектам и украшений на фасадах.

По твердому убеждению Евгения Полторацкого, дело вовсе не в отдельных акцентах застройки, а в «игре» крупных жилых массивов. Именно эта идея и получила реализацию в новостройках Юго-Запада. В частности, одним из принципов застройки здесь стал отказ от резервирования участков для строительства домов по индивидуальным проектам, как это делалось в других «спальных» районах. Поэтому здесь лицевую сторону улиц и проспектов украсили самые обычные типовые панельные дома массовых серий. Средством «индивидуализации новой городской среды» избрали применение в застройке разноэтажных блок-секций и «башен-шарниров».

На взгляд автора книги, точка зрения Евгения Полторацкого представляется сегодня достаточно спорной. Трудно сказать, выдержала ли она испытание временем? Оказались ли новостройки Юго-Запада более индивидуальными, чем, скажем, облик «спальных районов» Ржевки-Пороховых, Купчино или территории Севернее Муринского ручья? Одно точно можно сказать: районы получились просторные.