Лесовики поставили носилки между колоннами, сели рядом. Дор на своем языке спросил у раненого, как тот себя чувствует. Тот натянуто улыбнулся, сморщился, но сказал, что уже лучше.

— Чувствуешь ли ты силу Жизни? — спросил Дор.

Раненый гигант на миг прикрыл глаза, потом утвердительно кивнул.

— Да. Но очень слабо.

— Потому что кристалл у них спрятан где-то в глубине, — сказал Дор. — Но это хорошо. Важно, что они не убрали его, не перепрятали. — Он повернулся ко мне. — Что там, Ник, видно вокруг?

Чутьё мне говорило, что в пределах видимости все пока чисто.

— Надо идти внутрь, — сказал Дор, показал на расщелины-пещеры дерева.

— Что там внутри? — спросил я.

— Деревья изрыты ходами, какие-то сами появились, какие-то сделали друиды. Это лабиринт, и нам придется поплутать по нему, чтобы найти наш кристалл.

— Но ведь не просто найти, а еще забрать у друидов!

— Да, — ответил Дор. — Будет нелегко. Друиды будут и дальше призывать своих воинов, чтобы уничтожить нас, защитить кристалл. Надо торопиться. Пока у нас есть преимущество. Что с вашими кристаллами?

Мы достали камни, каждый тускло светился, начал восстанавливать силу, но процесс был не быстрым. И я не знал, сколько понадобится времени, чтобы они восстановились полностью. Первое время придется полагаться только на свои ружья и на силу мышц.

Неплохо было бы, конечно, перед входом повысить свои показатели. Что-то ведь я заработал, набрал баллы, чтобы перейти на следующий уровень?

Уведомление ЛЕС.

Вам доступен переход на Уровень 13.

Вам рекомендуется использовать 18 единиц Энергии для обнуления параметров Выносливость, Интеллект. Это позволит Вам перейти на уровень 14. Использовать обнуление параметров Выносливость, Интеллект?

Выбрать: «Использовать обнуление».

Да/нет/отложить.

Хорошо. Значит, опять перескочу один уровень.

«Использовать обнуление, да».

Уведомление ЛЕС.

По общим баллам Вам доступно повышение Вашего Уровня до 14.

Выбрать: «Уровень 14».

Да/нет/отложить.

«Уровень четырнадцать, да».

Поздравляем!

По общим баллам Вы перешли на Уровень 14.

Вы перешагнули Уровень 13.

Вам начислены бонусные баллы Энергии 200 ед.

Общее количество доступной Энергии 607 ед.

Вы можете использовать их для улучшения Ваших Навыков.

Так, отлично. Теперь я могу улучшить навык Рентген сразу на два уровня, до четвертого, точнее до первого рабочего в «особых условиях». Это, надеюсь, мне сейчас больше всего пригодится, чтобы двигаться в лабиринтах Тридуба, видеть через стены.

Итак, пять сотен единиц Энергии использую для улучшения Рентгена.

Уведомление ЛЕС.

В Особых Условиях повышение навыка Рентген до Уровня 4, ограничивает использование на Уровне 1.

Навык Рентген Уровня 1 дает Вам возможность видеть сквозь препятствия до 20 метров, в зависимости от их плотности.

Выбрать: «Рентген-4».

Да/нет/отложить.

«Рентген четыре, да» — ответил я мысленно.

Выждал пару секунд, применил навык. Он не работал. Черт, опять задержка связи?

Ладно, дадим пару минут. А пока определимся с командой.

— Я считаю, — сказал Ант, — что Соня должна остаться с раненым.

— И один боец, — добавил Дор. — Для защиты.

— Значит, — подытожил я, — в лабиринт идут я, Ант, Дор и трое лесовиков. Между вами есть какая-то связь?

Дор непонимающе посмотрел на меня.

— Я имею в виду, вы как мутанты можете разговаривать телепатически, мысленно на расстоянии?

— Конечно, — кивнул Дор, потом добавил. — Но не знаю, как это будет работать там, внутри. Друиды — маги, они могут мешать нам.

— Все равно я предлагаю нам разделиться на две группы.

— Хорошо бы разделиться поровну, чтобы у каждого было световое ружье, — сказал Дор. — Но Ант не понимает нас.

— Почему же! — возмутился Ант, когда я перевел ему слова Дора. — Я самые простые и необходимые слова уже запомнил! Соня помогла.

— Ну и какие же это слова? — спросил я.

— Опасность, чужой, хорошо, да, нет — вполне достаточно, чтобы проводить разведку.

Дор улыбнулся, сказал лесовикам, те удовлетворенно кивнули.

— Тогда ты, Ант, идешь с Тыром и Друтом, — он указал на самых плечистых под три метра ростом лесовиков. — Знакомься. А мы — я, Ник и Бур — в другой команде.

— Отлично! — сказал Ант, внимательно осмотрел гигантов, похожих, как братья-близнецы, пожал огромные лапы по очереди. — Значит, тебя буду звать Тор, а тебя Брут. Мне так легче запомнить, а то я язык сломаю с вашими именами. Пака?

— Пака! Пакар! — ответил тот, который Тор, широко улыбнулся.

— Вот и отлично, — заключил Ант. — Когда выдвигаемся?

— Сейчас, — сказал Дор, обернулся к Соне и оставшемуся лесовику. — Быра мы убили, сейчас никого опасного поблизости нет, вы сможете постоять за себя?

— Да, Дрр, можем, — ответил лесовик, туго хлопнул огромной сучковатой дубиной себе по ладони.

— Сможем! — твердо ответила Соня, когда я перевел вопрос. Осмотрела свое ружье. — Запаса энергии еще достаточно. Но вы постарайтесь поскорее.

— Хорошо, — пообещал я. Но не был уверен, что выполню обещание.

— Как только мы войдем внутрь, в дом друидов, — сказал Дор, — все их силы будут против нас, вам только нужно сидеть тихо, не лезть на рожон. Ясно?

Лесовик и Соня кивнули. Дор махнул нам, ловко зацепился за шероховатый выступ, два движения, и он уже смотрел на нас из расщелины с высоты четырех метров.

— Береги себя, — сказал я тихо Соне. — Ты мне… нам очень нужна целой и невредимой. Мы еще в самом начале пути, ты знаешь.

Соня просто улыбнулась, заметила мою оговорку.

— Я знаю, Ник. У нас еще много чего впереди. Иди.

Я взобрался следом за остальными на дерево, втиснулся в узкий лаз.

Вы входите в локацию Тридуб.

Будьте внимательны!

Изнутри пахнуло старым деревом, гнилью, сыростью, хотя стены были сухие, даже пыльные. Ход не был ровным, прямым, он все время петлял, падал вниз, взбирался наверх, сужался, расширялся, давил сверху, от него с разным расстоянием расщеплялись другие ходы или тупики.

Представил себя жуком-короедом в этом гигантском дереве.

Здоровенные лесовики периодически застревали в этих изломанных узких коридорах. Иногда приходилось возвращаться, искать другой путь. Но направление мы старались держать только одно — в центр Тридуба.

Я проверил свои навыки. Работали Чутьё, но в этой пещере она бесполезна, Телепатия свободно читала каждого, еще и с синхронным переводом. И наконец-то открылся доступ к Рентгену. Дерево хорошо «просвечивало», лучше, чем бетон в Техно-городе, ограничение только по расстоянию. Я повертел головой и сразу увидел справа чуть выше, метрах в десяти скопление красных яйцевидных контуров. По невидимым каналам, эти яйца из гнезда двигались нам наперерез.

— Вижу опасность! — крикнул я.

— Где? — спросил Ант,