Все встали и тут же по команде вновь расселись по своим местам. Судья, сделав краткое вступление к началу процесса, подчеркнул, что оба подсудимых имеют касательство к одним и тем же уголовным событиям, расследуемым в сегодняшнем судебном заседании.

— Вот и ответ на наш вопрос, — прошептал Юра и тут же умолк.

Суд длился всего каких-то два часа. Заслушав стороны обвинения и защиты, нескольких неизвестно откуда взявшихся свидетелей, а также самих подсудимых, которые по отработанному сценарию признались в содеянном, судья и двое заседателей удалились в комнату совещаний.

Зал сразу ожил шумами от скрипа стульев и разноголосого говора. Но это длилось недолго. Судья с заседателями вновь вернулись в зал и заняли свои места. Приговор был также краток: Бизенко за избиение Шушкеева, в ходе которого тот случайно напоролся на свой же нож, был осужден на два года лишения свободы в лагере общего режима с правом перевода на так называемую «химию» после трех месяцев отсидки без замечаний; а Шушкеева за незаконные операции с иностранной валютой приговорили всего к трем годам лишения свободы, учитывая чистосердечное признание собственной вины, малозначительность нанесенного государству ущерба и сотрудничество со следствием.

Отвечая на вопрос судьи, они оба признали свою вину и согласились с решением суда. При этом тот и другой, когда их уже уводили из зала, бросили на Эди, как ему показалось, благодарные взгляды.

Когда Эди встал и развернулся, чтобы выйти из зала, то неожиданно увидел впереди себя Постоюкова и в нескольких шагах от него сутуловатую фигуру молодого человека, в котором он сразу узнал фотографа из «жигулей». Уставившись себе под ноги, будто сговорившись не глядеть по сторонам, они вместе с другими людьми медленно вышли в коридор и направились к выходу.

Эди и его спутники тем же маршрутом вышли на улицу и направились к машине.

«Интересно, оба пришли, ведь можно было обойтись одним наблюдателем?» — мелькнуло в его голове. Но тут же он опроверг эту мысль заключением, что те могут друг друга и не знать.

«Как бы то ни было, сегодня они будут докладывать своим хозяевам о том, что видели и слышали на суде. Это есть хорошо».

Неожиданно ход его мысли прервал обращенный к нему вопрос Елены:

— Когда я могу с папой увидеться?

— Юра все решит, — ответил Эди.

— Считайте, что уже решил, назовите час, — отреагировал тот.

— Надо дать возможность Александру хоть немного отдохнуть.

— Понятно. Мы сейчас поедем в гостиницу. Оттуда и позвоню Мише.

— Не забудь, я тоже планирую увидеться с ним.

— Не забуду.

— Может, вместе? — волнуясь, спросила Елена, развернувшись к Эди.

— Елена, не хочу мешать вашему семейному разговору. Лучше будет, если мы встретимся по отдельности, — предложил Эди, беря ее под локоть.

— Хорошо, как скажете, — покорно согласилась она, что им было воспринято как ее готовность следовать его инструкциям.

По прибытии в гостиницу Юра связался с Карабановым и, уточнив, что Бизенко уже доставлен в камеру, повез Елену в изолятор. Эди остался в номере. Ему хотелось отдохнуть перед встречей с «Иудой» и последующим за этим докладом Тарасову.

За время ее отсутствия Эди сумел поспать пару часов и даже пообедать, после чего не стал возвращаться к себе, а спустился в холл гостиницы.

Встретил Елену, сидя на диване в холле на первом этаже.

Присев рядом, она весело спросила:

— Вы собрались к папе?

— Да… — начал отвечать на ее вопрос Эди, но она, перебив его, промолвила:

— Он очень ждет вас. Хочет посоветоваться.

— Я сейчас поеду к нему, но сначала провожу вас в номер. Или вы хотите пообедать? — заметил Эди, внимательно глядя ей в лицо, пытаясь понять причину ее веселости.

— Я есть не хочу, почаевничала у папы, — отказалась Елена, все еще находясь под впечатлением от встречи с отцом.

— Тогда пойдемте наверх, — предложил Эди, вставая.

И они направились по лестнице наверх.

— Эди, папа был в очень хорошем настроении. Все не переставая, говорил о вас, вашем умении держать слово и всякое тому подобное. Потребовал от меня, чтобы четко придерживалась ваших инструкций.

— А вы что ему сказали?

— Я с ним соглашалась и говорила: хорошо, папа, все сделаю, как ты скажешь. И он был горд, что у него выросла такая умная и послушная дочь, — хихикнула Елена, взяв Эди под локоть.

— Я бы еще добавил, и очень скромная, — улыбаясь, обронил Эди.

— Если буду скромницей, вы обо мне вообще не вспомните, — съерничала она, прижав его локоть к себе. — Я этого не хочу.

— Елена, все будет хорошо, только надо будет поработать, как того требуют обстоятельства.

— Я же сказала, что можете на меня рассчитывать в полной мере, только научите, что и как делать.

— Знаю, научим, — уверенно сказал Эди, подходя с нею к номеру. И, дождавшись, когда она зайдет, развернулся к лестничной площадке и направился на улицу, где его ждал Юра, чтобы ехать в изолятор.

«Иуда» встретил Эди стоя чуть ли не по стойке смирно. По всему было видно, что тем самым он хочет подчеркнуть свое уважение к нему. Но Эди сделал вид, что не заметил этого подобострастия, отнеся все это к хитрости шпиона. И потому в тактичной форме пресек попытки «Иуды» выразить свою благодарность на словах.

— Александр, вы должны понимать, что действия или бездействия контрразведки в отношении вас продиктованы единственной целью — обыграть противника и свести на нет нанесенный оборонной мощи СССР вред. Все остальное проистекает из этого.

— Знаю. Извините, но я до конца не верил, что…

— Мы слов на ветер не бросаем, — вновь прервал его Эди.

— Теперь не сомневаюсь, — утвердительно произнес «Иуда», посмотрев на Эди полными слез глазами.

В продолжение беседы Эди кратко проинформировал его о предстоящей работе и способах связи, пояснив при этом, что, скорее всего, в дальнейшем ему придется поддерживать контакты с Николаем или Юрой.

— Надо полагать, ваша здешняя миссия окончена? — отреагировал на это, несколько напрягшись, «Иуда». — Я надеялся, что и далее буду связан с вами.

— Мне нужно быть в Москве, но это не исключает наших новых встреч, — не дал ему договорить Эди, чтобы предотвратить развитие такого разговора.

— Понимаю, буду этому рад. Только просьба помочь Лене освоиться с новой ролью, ведь она так малоопытна.

— Не беспокойтесь, она умница и легко обучаема, к тому же воли и настойчивости ей не занимать.

— Дай-то бог. В одном можете быть уверены: мы не подведем вас ни при каких обстоятельствах.

— Александр, я не сомневаюсь в этом, но тем не менее мы будем тщательно наблюдать за вами.