в губы поцеловал, — сказала Дита, — Но к завершению второй недели он был уверен, что Елена приходится ему либо женой, либо девушкой.

— Интересно! А что было потом?

А потом отпуск кончился. Роботы, маскирующиеся под птиц, распылили в посёлках сонный газ, прилетевший бот забрал отдыхающих и доставил в Фивы. Перикл и пробная группа не пришли в себя до того момента, пока не вернулись в полис. Раствор, снимающий блок с памяти им вкололи ещё в полёте, чтобы лишний раз не пугать и не портить ощущение от отпуска. Когда Перикл пришёл в себя, то долгое время не мог поверить, что это был не сон, а когда поверил, то учинил скандал. Жаловался, что мы устроили ему отдых в окружении плебеев, опустив его до их уровня. Просил казнить всех свидетелей его позора.

— Казнить, конечно, мы никого не собирались, но когда спросили, желает ли он чтобы вместе со всеми была казнена и Елена, то на него как ведро холодной воды вылили, — продолжала рассказ Дита.

— Он тогда замолчал, сказал, что ничего не надо, уехал домой и три дня мы о нём ничего не слышали, — дополнял её Гера.

На этом история не закончилась. Остыв и хорошо всё обдумав, не успела закончиться неделя, а Перикл заявился снова с требованием «добавки». Он говорил, что тот отдых, который мы ему устроили — это как вырваться из всего, вырваться из всех возможный правил, привычек, навязанных ролей, традиций общества, отдых от собственной привычной жизни, отдых от статуса и положения в обществе. На две недели он мог бы стать ещё кем-то, кроме изнеженного аристократа: охотником, рыбаком или даже нищим бродягой. После отдыха он ощущал непередаваемый контраст и «прилив новизны». А ещё Перикл очень жаждал новой встречи с Еленой. Всё это напоминало мне один случай на Лапуте, когда аристократ влюбился в бывшую мутантку, только там дело чуть не закончилось трагедией, а тут — наоборот.

— Ну и что ты обо всём этом думаешь, Пол? — спрашивали меня мои друзья.

— Я думаю, что запахло новым бизнесом. Теперь туристическим. А ещё думаю, что мы сами того не ведая, нащупал очень мощный инструмент против кастовой системы.

— Это как?

— Перикл, по сути, был нумеризован и влюбился. Нумеры забывают всю прошлую жизнь, всё кроме чувств, потому, что это нечто бессознательное. Мы со всей нашей наукой не можем объяснить почему человек А влюбляется в человека Б, но при тех же обстоятельствах не влюбляется в человека В. Кто-то скажет, что это всего лишь химические процессы в мозгу, но осознание этого не поддаётся контролю. Нумеры помнят тех, кого любили даже после полной очистки памяти и операции на мозге. Есть, конечно, разные способы внушения и внедрения ложных воспоминаний о любви и недолго это будет работать. Человек просто будет отторгать навязанную ему роль. Мог ли Перикл влюбиться в Елену в обычных для них условиях? Да им по статусу даже видеться не положено. Но если они будут любить друг друга в состоянии нумера, то и в обычном состоянии они будут друг друга любить. Будут образовываться связи и тайные семьи. Они будут помнить на уровне эмоций, это не вытравить никак и ничем. Естественное желание человека — это заботиться о своей семье. Так у нас и аристократии Крита появятся общие цели, а значит, они могут стать нашими союзниками.

— С этой стороны я на это дело так не смотрела, — задумчиво сказала Дита.

— Но ведь не все захотят иметь дело с простолюдинами и илотам после того, как обретут свои воспоминания обратно, — выразил свой скепсис Гера.

— Не все, поэтому мы должны быть очень осторожны и тщательнее подбирать людей к перспективным аристократам. Это первые шаги к преодолению сегрегации в обществе Крита и до освобождения нумеров ещё очень далеко, но вода камень точит.

Мы ещё много хотели обсудить и посмеяться, уж больно уютную атмосферу создавали вокруг себя Гера и Дита, особенно когда они вместе. Но тут пришёл М 3041, он же Илиан — воин из племени «Слушающих ветер», а в данный момент мой дворецкий.

— Кириос Пол, — обратился он ко мне на местный манер, — в приёмном домике вас ожидает курьер из городского муниципалитета.

— А им что ещё надо?

— У курьера для вас письма, лично в руки. Курьер уже четвёртый день подряд приходит в это время.

— Ну, надо же. Щас, я этому курьеру задам, все охренеют, — сказал я, подвязывая сползшую простыню у себя на поясе.

— Пол, но ты не пойдёшь же так в одной простыне к людям? — возмутилась Дита, от чего у неё щёки покраснели.

— Да, а почему нет?

— Срамота же!

— Дита, мы и так держимся слишком скромно по сравнению с остальными аристократами. Слуг не наказываем, оргии прогуливаем. Нам надо отыгрывать роли новоявленных аристократов, создавать отрицательный пиар, гос. курьер прекрасно для этого подходит. Ведите себя понаглее и посамоувереннее. Так что я — АРИСТОКРАТ, — сказал я, заканчивая делать узелок у себя на поясе, — а они все быдло. Если пришли ко мне домой пускай молчат и терпят.

— То есть вести себя как Перикл и его родня.

— Лантилесы отличный пример. Надо бы ещё курьеру в лицо плюнуть для полной достоверности.

М 3041 повёл меня к «проходной дворца». Приёмный домик — это специальное здание, где все наши немногочисленные гости могли дождаться хозяев или, как в случае с Каллисто и её рабыней, получить сопровождение. Всё это было сделано для того, чтобы кто попало не бродил по нашему дворцу, и не увидел чего не надо. Тут, конечно, есть и внутренние КПП с круглосуточной охраной, но зачем вызывать лишнее подозрение. Вообще, грузы доставляются порталом с Мара и в Мар. Если нам что-либо нужно было доставить на орбиту, то грузы с начала доставлялись во дворец, потом спускались в мои секции нумеров, как аристократу мне положены были владения в городе нумеров. Я бы их перестроил под склады, но секции были неприкосновенны, так как принадлежали государству, а мне отдавались вместе с имуществом и статусом во временное пользование на срок жизни, с правом передачи потомку. Уже из секций нумеров, электрогрузовозы везли товар к планетарному лифту, а оттуда на другие склады, на Агрипину или на торговую площадку. Чтобы проворачивать эти логистические трюки незаметно, пришлось зарегистрировать собственную транспортную компанию. Конкуренции наше предприятие не боялось, так как имело эксклюзивный контракт с нами и контрактов на стороне не искало.

Чтобы пройти до приёмного домика, нужно было пересечь сад. Ну, когда-то тут был сад,