— В гости к вам пришла. Я скучала. — Я прижалась щекой к его голове.

— Я р-рад тебя видеть, но пр-р-рос-сти, я ус-стал! Ложис-сь р-рядом, а поговор-р-рим потом!

Я прижалась спиной к его горячему брюху и поняла, что теперь я счастлива!

Утром нас с сестрами разбудили парни, которые бросали в наше окно камушки. Лисса подошла, открыла его и, выглянув, кивнула им, а после обратилась к нам с Йеной:

— Вставайте, лежебоки, нас парни ждут. Пора ехать в банк!

Йена и Нелика светились как новенькие золотые, потому что их ожидал двойной выигрыш.

Андер был невесел. Я поспешила обнять его и прошептать:

— Ты все равно самый лучший!

— Когда-нибудь я стану лучшим! Таким, как сам мир Эсмор!

— Ой! — Я замахала на него руками. — Я не хочу, чтобы ты становился таким, как этот магистр! Он холодный, жестокий и расчетливый!

Друг серьезно посмотрел на меня и ответил:

— Нилия, ты не права! Мир Эсмор вовсе не такой, каким ты его описываешь!

— Ты-то откуда это знаешь?

— Я много с ним беседовал, и он дал мне немало полезных советов!

— И о чем вы говорили? — поинтересовалась я.

— О многом… о тебе тоже говорили…

— Что? — возмущенно вскинулась я. — Ты говорил с ледяным магистром обо мне?!

— А что в этом такого?! У него тоже есть младшая сестра, такая же непоседливая и неугомонная, как и ты!

— У мир Эсмора есть сестра? — безгранично удивилась я.

— Да. И брат.

Я нахмурилась, что-то я плохо представляла себе, что у ледяного нелюдя есть семья.

— Эй, ребята, вы идете? — окликнул нас с Андером Лейс.

Андер кивнул ему, взял меня за руку и потянул к ожидающей нас карете.

На Зимнюю улицу по сложившейся традиции отправились на двух многоместных каретах.

— Ребята! — с блестящими от восторга глазами воскликнул Лейс. — Вы помните, что вчера творил мир Эсмор?

— А я, признаться, думал, что старшекурсники немного приврали, рассказывая нам о том, как кромсал нежить в Лиловой Пади наш учитель! — отозвался Конорис.

Я молча скривилась. Ну вот, началось! Опять станут обсуждать подвиги ледяного магистра!

— Кстати, парни, вы нам не расскажете о том, как мир Эсмор первого орифауса убил? — полюбопытствовала Лисса.

— Это того самого, которого вы так испугались? — язвительно уточнил Дарин.

— Сам бы ты как на нашем месте поступил? — одернула его Нелика.

— А нечего было красоваться на балконе! Сидели бы с нами скромно в последних рядах, и все было бы славненько! — отозвался черноглазый.

— Зато мы видели самого Елиссана! — похвасталась полуэльфийка.

— О! Так ты тоже узнала его под мороком? — удивилась Лиссандра.

— А кто его не узнал? Особенно после того, как к нему лично обратился черный колдун, — резонно заметила я.

— А вы видели, как мир Эсмор снес башку колдуна одним махом?! — восторженно поинтересовался Лейс.

— Видели, — хмуро откликнулась Йена.

— Так что там было с орифаусом? — возопила Лисса.

— Ну-у, визжите вы очень громко, — лениво сообщил Дарин.

— Да! — радостно закивал Андер. — Даже мир Эсмор услышал, поднял голову и прыгнул…

— И какой это был прыжок!!! — восхитился Конорис. — Магистр ухватил орифауса за хвост, раскрутил над головой и ударил об пол, словно это был не многопудовый представитель нежити, а обычный дворовый кот!

— Что, вот прямо так взял за хвост голыми руками, раскрутил и ударил? — засомневалась рыжая.

— Ага! Ну и силища у него! — пораженно поведал Андер.

— М-да! Я бы с нашим наставником не побоялся даже в Навь отправиться! — мечтательно изрек Лейс.

Йена недовольно посмотрела на него, а Нелика поинтересовалась:

— А что такое вылетело из тела черного?

— Сила черного колдуна, которая покинула тело и стремилась вернуться в Навь, — спокойно пояснил Дарин.

Я помрачнела и спросила:

— Выходит, что мир Эсмор некромант?

Все призадумались, а потом Андер уверенно проговорил:

— Даю голову на отсечение, что мир Эсмор боевой маг!

— Тогда как ему удалось поймать силу этого колдуна? Ведь после смерти это могут делать только темные! — резонно осведомилась я.

Все снова задумались, и мой лучший друг с уверенностью заявил:

— Мир Эсмор точно не темный!

— Но и не светлый, — задумчиво ответила я.

— А демоны, они темные или светлые? — озадачилась Йена.

— Про светлых демонов я ничего не слышала, — рассудила Лиссандра.

— Но и о темных демонах тоже ничего не известно, — размышлял вслух Конорис.

Мы всей компанией дружно переглянулись.

— А давайте спросим у самого мир Эсмора о том, каков его дар — светлый или темный? — предложил Лейс.

Парни в очередной раз призадумались.

— Я вчера столько новых приемов увидела, — спустя пару лирн отметила Лисса. — Повезло же вам, парни, с наставником!

— Ага! — согласился с ней Андер. — Он нас многому сможет научить!

— А я столько нежити сразу увидела, — ошарашенно прошептала Нелика, — что даже представить страшно!

— А у меня материал для создания новых иллюзий появился, — коварно улыбнулась Йена.

Посмотрела на сидящих девчонок — их глаза сияли от восторга, я недовольно поморщилась.

— Похоже, подвиги магистра только Нилию оставили равнодушной, — ухмыльнулся Конорис.

Андер с осуждением поглядел на меня. Я вскинулась:

— Подвиги надо совершать не на Арене, а в жизни! В прошлом месяце на Лестанск напали. И где был в это время ваш хваленый магистр?! В академии отсиживался, когда другие воины гибли, защищая людей?!

— Он же не знал! — заступился за своего учителя Андер.

— Почему-то когда не надо, он все знает и все видит! — разгневалась я.

— Все любят магистра, и только наша Нилия его ненавидит, — хохотнул Дарин.

— А по-моему, она просто предвзято к нему относится! — высказал свое мнение Лейс.

— Это все потому, что Нилия думает, будто магистр слишком придирался к ней на уроках! — ответила полуэльфийка. — Только он ко всем одинаковые требования предъявлял! Просто другие его слушались, а ты, Нилия, пыталась сопротивляться!

— Вот уж новость! Не думала даже! — фыркнула я, а затем увидела, что все друзья, сидящие со мной в карете, пристально смотрят на меня.