бледные и сильно напуганные, у одного от удара было разбито лицо, а у второго только лоб. Кровь у него сильно текла по лицу, заливая глаза, но он боялся опустить руки и вытереться.

- Вы, чего – опупели что ли? Хозяевами почувствовали, когда мы уехали? – Молодые парни лишь хлопали глазами и как завороженные смотрели на автомат Разумеева, которым он размахивал, разговаривая с ними, - значит так, проверять и обыскивать вас неохота, но через полчаса, когда будем возвращаться обратно – не дай бог, здесь ещё стоять будете….

Мы тронулись дальше и до самой окраины Грозного, где стоял первый блок-пост ВВэшников, никто нам больше не попался. В самом городе жители были, правда мало, но с приближением к центру количество их возрастало. В основном, это были женщины, старики и дети, которые на небольших тележках перевозили дрова и воду. Взрослых мужчин было мало. Порадовал меня и вид Грозного. На окраинах, в частном секторе, разрушений было незначительное количество, но после площади Минутка разрушения носили уже массовый характер: обгорелые и разбитые остовы многоэтажных зданий, чёрные провалы дверей и окон, остовы расстрелянных машин, киосков – всё это наполняла меня, и наверно не только меня, мстительной радостью. Проехали мост через реку Сунжа, здесь разрушения были ещё сильнее: разбито было практически всё. Миновали дворец Дудаева и по бульвару проехали к площади, в центре которой стоял монумент из трёх фигур, символизирующих дружбу народов. Но армейские остряки уже окрестили – «площадью трёх дураков». За памятником тянулась длинная стена из красного кирпича и чуть вдалеке кипел своей жизнью небольшой рынок, где толпилось пару сотен человек. Приняв немного в сторону, мы остановились и слезли с машины. Чудинов заглушил двигатель и в это время произошёл смешной случай. Временами, когда двигатель моего БРДМа глушили, из глушителя вырывался сдвоенный, сильный хлопок, похожий на короткую очередь. Так получилось и сейчас: воздух прорезала громкая короткая очередь из двух выстрелов, толпа шарахнулась в сторону и замерла с недоумением глядя на нас: очередь была, но никто из нас не держал оружие в руках. Из толпы вынырнули несколько ОМОНовцев и окружили меня: - Зачем вы стреляли, товарищ майор и куда? Вы задержаны.

- Ребята, да не стрелял я. Это моя машина стреляла. – Я со смехом показал на машину и выглядывающего из люка Чудинова, а ОМОНовцы с удивлением посмотрели на меня и перевели взгляд на БРДМ, а потом обратно на меня.

- Чудинов, заводи и глуши, - менты мигом придвинулись ко мне; опасаясь, что я сейчас вскочу на машину и уеду, а Чудо завёл двигатель, и через несколько секунд заглушил его. Из выхлопной трубы вылетел плотный сгусток чёрного дыма и послышался сильный, сдвоенный хлопок. Толпа, опять шарахнулась в разные стороны, но тут же успокоилась. Менты засмеялись, для порядка спросили зачем мы приехали и исчезли в толпе.

Обратно мы возвращались затаренными под завязку. Внутри БРДМа лежал и мой, заветный ящик пива с вяленной рыбой. Конечно, меня смущала мысль: откуда у Разумеева такие деньги? Я знал, что у многих офицеров полка, в том числе и в моих карманах, как и у моих подчинённых не было ни копейки. Но я гнал от себя дурные мысли, успокаивая тем, что у тыловиков свои законы.

На выезде из Грозного, у блок-поста ВВэшников, я остановил по просьбе Олега БРДМ.

- Боря, извини, но у меня здесь дела – минут на пятнадцать. Можешь подождать немного?

- Давай, валяй, - Разумеев скрылся в палатке старшего блок-поста с объёмистом пакетом в руках, а мы удобно расположившись на броне, стали наблюдать за солдатом, который нёс

службу у шлагбаума, а второй солдат с пулемётом страховал первого из укрытия. Если я и Алушаев смотрели снисходительно, то Чудинов угрюмо и недоброжелательно. Солдат бодренько прохаживался вдоль шлагбаума, что-то весело насвистывая: был он маленького росточка, щуплый, но несмотря на свою незавидную внешность, всё же чувствовалось в нём некая нагловатость. Заскрипев тормозами и подняв пыль, у шлагбаума остановились белые Жигули, из которой выбрались двое чеченцев средних лет. Один из них с готовностью открыл багажник и оба протянули для проверки документы. Несмотря на улыбки во весь рот и показную весёлость, держались они скованно и с некоторым, тщательно скрываемым, страхом. Солдат повертел в руках, не открывая, документы и спросил, с приблатнённой интонацией: - Ну, что мужики…, время у вас есть?

Чеченцы ощерились в улыбке: - Ну, конечно, командир – времени полно.

- Ну и хорошо, - солдат сунул, так и не посмотрев документы, в карман, потом повернулся и махнул рукой в сторону полевой кухни, - идите вон туда, когда начистите ведро картошки – получите документы назад.

Надо было видеть вытянувшиеся лица чеченцев, искренне считавших, что чистить картошку для мужчины – позор. Но делать было нечего; под суровым взглядом ВВэшника и многозначительным помахиванием оружия, опасливо поглядывая в нашу сторону, мужики двинулись к полевой кухне. Из-за неё выглянул потный и грязный солдат: - Петька, мне ещё двоих надо – посуду помыть.

ВВэшник понимающе махнул рукой и стал снова, с победным видом прохаживать у шлагбаума, снисходительно поглядывая на нас: мол – учитесь…, пехота. Я с Алушаевым рассмеялся, а Чудинов что-то зло забормотал, мы же поёрзали на броне и приготовились к продолжению спектакля. Вскоре перед нами остановился ещё один автомобиль и из него вылез здоровенный мужик: ситуация развивалась точно по такому же сценарию и закончилась так же – мужик послушно побежал мыть посуду. Я только покрутил башкой: давненько был наслышан, что чеченцы очень здорово боятся ВВэшников, больше чем нас – армейцев и впервые наблюдал это воочию. Чудинов вылез из люка и заматерился, со злобой глядя на солдата, потом повернулся к нам.

- Товарищ майор, как я их не люблю. Честно говорю: пришёл в армию – всех вас офицеров, прапорщиков ненавидел, а здесь покрутился и разобрался. Есть Армия, а есть «менты», которым дали власть, дубинку в руки и они измываются и над зеками, и над народом. Мы воюем здесь, шкурой своей рискуем, а они зачистки в тылу проводят. Да вот такими блок-постами стоят, перед невооружёнными духами пальцы веером распускают. Ненавижу…. – Водитель плюнул