— Что значит управиться быстрее? Эллия, ты не представляешь себе, что такое серая зона!

Ребенок на руках женщины зевнул.

— Наша девочка спать захотела! Сейчас мы ляжем в колясочку, закроем глазки и будем спать. — Рядом с Эллией появилась детская коляска. Женщина осторожно положила ребенка в нее и, покачивая, двинулась в сторону замка. Сэмюэль хотел что-то сказать, но Эллия подняла руку.

— Подожди, сейчас маленькая уснет и мы поговорим.

Сэмюэль стоял и смотрел на свою жену, которая со счастливым выражением на лице баюкала ребенка. Он давно не видел ее такой. Очень давно. С того самого времени, когда она так же заботилась о их, совместном ребенке — будущей первой королеве Аквитании. Эллия ходила с коляской взад и вперед, покачивая ее. Наконец наклонившись над коляской, что-то поправила и, оставив дитя спать, подошла к нему.

— Где коляску взяла?

— Как где? В мире Александра. Красивая согласись?

— Конечно, особенно учитывая бриллианты, которыми она украшена!

— Делали на заказ. У нашей девочки все должно быть самое лучшее!

— Представляю себе физиономии изготовителей, когда ты делала у них этот заказ. — Сэмюэль усмехнулся. — Ладно, вернемся к нашему разговору. Итак, дорогая?

— Давай начнем немного с другого. В свое время ты хорошо прочистил мне мозги. — Сэмюэль удивленно посмотрел на свою супругу. — Я на самом деле зарвалась и могла в итоге все потерять. Я очень долго думала и поняла, что действовать нужно по другому.

— Ты все же не оставила мыслей насчет «Ока Феникса»! — С горечью проговорил Принц Ночи.

— Ошибаешься дорогой. «Око Феникса» эта такая мелочь. Рубин будет всего лишь дополнительным приятным бонусом, который я получу. А я его получу. Главное не в нем!

— Так. Мне что-то становиться не по себе, любимая!

— Успокойся Сэмюэльчик. Прежде чем начать большую игру, я все просчитала. Все, вплоть до мелочей. Потому, что любая ошибка могла стоить мне и тебе головы. В прямом смысле этого слова.

— Что ты хочешь сказать женщина! — Сэмюэль побледнел.

— Именно то, что сказала. И именно поэтому, Сэмюэль, я не стала говорить тебе об этом раньше. Ты слишком осторожен и порядочен. Поэтому, мог только помешать мне. Прости меня. Но механизм большой игры уже заработал и остановить его не возможно.

— Я даже боюсь предположить, какую цель ты преследуешь!

Сэмюэль смотрел на свою жену с ужасом. А она только улыбалась ему в ответ.

— Эллия, любимая, ты решилась на то, что не смогли сделать проклятые?

— Конечно! Только с маленькой поправкой.

— С какой?

— Мне идеи моего дяди до одного места. Мир Зеона, как это говорят в мире Александра, должен стать нашим семейным бизнесом. Вся реальная власть должна быть только в наших руках. Внешне ничего не измениться. Пусть эти кретины и дальше заседают в своем Совете. Но вот ключевые решения будут приниматься только нашей семьей!

Сэмюэль сел на скамейку и обхватил голову руками. Какое-то время он молчал. Эллия тоже молчала, с нежностью глядя на своего мужа. Наконец мужчина принял какое-то решение. Он встал. Посмотрел на свою женщину.

— Ладно, насколько я понимаю, ты опять поставила меня перед фактом и ничего исправить уже нельзя?

— Да, дорогой! Остается идти только вперед, иначе проиграем.

— Хорошо. Излагай Эллия. Только все!

— Да, милый. Итак, что бы управлять миром Зеона, нужно захватить ключевые фигуры. То есть пряник и кнут. Что у нас является пряником? А Сэмюэльчик?

— Сердце Мира.

— Правильно! И этот пряник мы уже контролируем. Остался только кнут. А что у нас является кнутом?

— Сиятельный Трибунал!

— Правильно, но не только трибунал. Еще и серая зона. Только в этой связке — это действительно мощный кнут!

— Подожди! Я могу представить, что Трибунал мы станем контролировать, хотя не могу пока понять как? Но серую зону как мы сможем контролировать? Это невозможно!

— А вот здесь ты ошибаешься мой дорогой! — Эллия засмеялась.

— Хорошо! Давай по порядку. Я уже ничего не понимаю.

— Давай по порядку. Я долго не могла выбрать тактику, как мне начать действовать? С чего именно? Хотя общий план у меня уже был. И тут произошло то, что я посчитала своим единственным выпавшим мне шансом. Был убит наследный дракоша. Сначала, я, как и все остальные, подумала на фениксов. Тем более следы вели к ним. Мало того, на первый взгляд у них даже был мотив. Ты же знаешь, что между драконами и фениксами имеются трения по территориальным вопросам и по вопросу должности в Совете?

— Да, есть такое.

— Так вот. Но потом я стала анализировать. Не могли так фениксы подставиться! Тем более даже их трения и разногласия с драконами — не повод для взаимного уничтожения потомства! Я вспомнила, что у Драгасиса был конфликт с Александром, еще в Цитадели. Стала наблюдать за ним и однажды заметила, как при упоминании о смерти наследного принца, на лице зятя промелькнула самодовольная усмешка. Я поняла, что смерть Драгасиса — это дело рук Александра! Вот только до сих пор не могу понять, как он это провернул? Никаких доказательств, против него, нет. А в это время фениксам было предъявлено обвинение. Хотя они все отрицали, но их участь фактически была предрешена — ближайшую тысячу лет, если не две, все они должны были провести в серой зоне.

— Подожди Эллия! Ты решила их спасти, ценой нашего зятя? Так это ты выдала его?!

— Сэмюэль! Ты делаешь поспешные выводы! Мне глубоко наплевать на фениксов. Но, если бы их осудили сейчас, то мы бы ничего с этого не получили. А мы должны с их заточения выжать максимум. Они все равно окажутся в серой зоне, только чуть позже и решать на сколько они туда попадут и в каком составе — все скопом или только часть из них — будем мы! Поэтому я, как говорит наш зять, слила им информацию об Александре, а так же подкинула якобы улику — гильзу.

— Но если начнут разбираться, то неизбежно выясниться, что ты замешана в выдаче Александра.

— Нет, дорогой мой. Я же не настолько глупа! Я все сделала тонко. Фениксы уверены, что это они раскрыли Лиса. Я тут вообще ни причем! Просто стою в сторонке и кушаю мороженое!

— Ладно, но Александр в итоге попал в серую зону! А фениксы вышли сухими из воды!

— Да нет, милый. Это как раз и была моя ловушка для них. И не только для них. Но и для всего трибунала, а в первую очередь, для Великого Трибуна! И они в нее попались.

— Поясняй!

— При каких обстоятельствах страж Сердца Мира