держал на привязи. Соседи дом охотника за версту обходили. По-пьяни многие смельчаки грозились застрелить хищника, но за десять лет никто не решился связываться с бородатым и большим Тимуром, которого сравнивали с мохнатым медведем.

Боря никого к себе кроме хозяина не подпускал, пока в деревне не появился Олег. Поначалу Тимур ругал мальчишку, чтобы тот не смотрел в глаза волку. Но когда Тимур увидел, как Боря лизал мальчику руку, то едва сигаретой себе бороду не спалил. Впрочем, ругаться перестал.

Олегу нравился волк больше заливающихся визгливым лаем собак. Большинство псов в деревне при его приближении скулили и прятались в будки. Особо пугливые гадили под себя и забивались в угол. Исключением являлись щенки, которые наоборот очень любили странного мальчика, собираясь вокруг него небольшими стайками.

Когда раздался жалобный лай Гайки, Олег отвлекся от игры с волком. Прямо на него бежала их маленькая худая собачонка. Олег едва успел её поймать. Животное буквально трясло от страха. Гайка, беспомощно шевеля тонкими лапами, спрятала длинную пшеничную морду у Олега под мышкой и продолжила скулить.

— Зусім звар’яцела сабачына, казаў, трэба заводзіць аўчарку, а не гэтую брехливую блыху, — проворчал Аркадий, поднимаясь с пенька.

Вдруг Боря зарычал, словно предупреждая другого хищника, чтоб не заходил на его территорию. Трехцветная кошка Лялька и та взобралась на дерево и зашипела с ветки.

Олег не сразу понял причину странного поведения животных, пока не увидел, как к их дому направлялся улыбчивый Леонид. Мальчик машинально почесал перепуганную Гайку за длинным лохматым ухом.

— Здравствуйте, соседи, — поздоровался дачник.

— І табе не хворать, Леонід, — отозвался прадедушка Олега, закуривая папиросу.

— Я слышал, Аркадий, вы рыбак неплохой?

— Ёсць такая справа, — не без гордости ответил Аркадий, прищурив глаза.

— Может, и меня с собой возьмете, сосед? — положил руки на каменный забор Леонид, чем заставил Гайку еще жалобнее завизжать.

— Чаго ж не ўзяць? У тыдзень заходзь, завязу, парыбачым.

— Договорились! — обрадовался сосед и взгляд скосил. — О, я смотрю, у вас окно разбилось?

— Маланка шаравая заляцела.

Олегу показалось, что в карих глазах учителя он увидел свечение.

— Если хотите, могу помочь починить, — предложил Леонид. — Скоро грозы начнутся, лучше окно залатать до того как придёт непогода.

Аркадий не отказался от участливой помощи соседа. У прадедушки имелась твердая позиция: с близкими соседями нужно дружить.

Олег присел на пенёк для колки дров и неотрывно наблюдал, как переговаривались мужчины, быстро найдя темы для разговора. Их болтовня Олега раздражала, но он пока помалкивал.

— У вас есть хорошая поговорка: «у страха глаза велики», — едва закончил работу, подсел к Олегу Леонид. Учитель аккуратно погладил Гайку за ухом рукой, украшенной необычным браслетом. От его прикосновения собачка сразу перестала дрожать, успокоилась и хвостом завиляла. — Надеюсь, наши школьные разногласия останутся позади? М?

— А может, вы просто оставите меня в покое и уедете домой? — огрызнулся Олег.

— Я не могу. У меня здесь дела.

— Какие?

— По работе, — в уголках теплых глаз учителя появились весёлые морщинки, словно он играл с Олегом в забавную игру.

— Да неужели? И с чем связана ваша работа?

— Олег, прекрати! Как ты себя ведешь⁈ — заметила его манипуляции Яна. — Извините нас, пожалуйста. Я не знаю, как перед вами извиняться за его выходку.

— Ничего страшного, — ещё шире улыбнулся Леонид, поднимаясь, — дети в его возрасте любопытны — это нормально. До встречи, соседи.

— Ты бываешь таким невыносимым… — проворчала мама, набирая воды в колодце.

И как только сосед отошел достаточно далеко Яна шепотом спросила:

— Я так понимаю, это и есть тот самый математик, из-за которого ты с классом поссорился? И чем это он тебе не угодил, скажи на милость⁈

— Он сектант!

— С чего такие дурацкие выводы? Он тебе какую-то брошюрку давал или завлекал?

— Мама, тебе не кажется странным, что он оказался с нами по соседству?

— Нет, — твердо отвечала Яна. — Иногда совпадения это просто совпадения, а не мировой заговор. И зачем он приехал за тобой? Мстить за школьные события? Он даже работы из-за тебя не лишился. Не глупо ли? Покупать дачу, чтобы отомстить семилетнему мальчику за недоразумение в школе? Ну серьезно, Олег. Что с тобой? Ты всегда был здравомыслящим мальчиком.

«Эл бы ему и замок здесь прикупил, лишь бы турнуть меня отсюда», — погладил виляющую хвостом Гайку Олег.

— Я думаю, — продолжала мама, — что ты заигрался со своей способностью распознавать ложь. Я так понимаю, он тебе ни разу не солгал, поэтому ты его подозреваешь во всех смертных грехах?

— Да, я не встречал человека, который бы мне не солгал… и считаю, что он что-то скрывает.

— Олежек… — поставила ведро на землю Яна.

— Ладно, забей. Я не буду с ним конфликтовать здесь…

Во взгляде мамы читался сильный скепсис.

Глава 3.14

Олег прятался в маленьком убежище внутри кровных уз, так как в реальность ему выходить хотелось всё меньше. Внутри сознания легче контролировать гнев.

Веронов уже насчитывалась сотня. Отгораживаться от них становилось всё сложнее, да и проблематичнее. Иной раз Олег элементарно радовался, когда застревал на день-два, а то и на месяц в изнанке, где его ждала тишина и мертвые. Покойники его не беспокоили и не донимали как живые.

— Олег?

Рядом с братом возник Амрон. Он без одобрения посмотрел на стены его маленького убежища.

— Тебе незачем ссорится с ними из-за меня.

— Вот давай только ты не будешь читать мне нотации, — отвернулся от него Олег. — У меня свои причины так поступать.

— Я понимаю… я просто хотел предложить тебе поменяться со мной.

— Поменяться? Зачем?

— Может, у тебя получится лучше поладить с веронами, если ты будешь на моем месте…

Лгал.

— Знаешь, Амрон, «я устал и хочу побыть с мамой» звучит намного убедительнее, чем эта твоя «благородная» отмазка.

— Да, я устал и хочу побыть с мамой, — легко уступил брат. — Там все сейчас бегают, как ужаленные из-за того, что ты натворил с левкосами. Папа напился. Генлий ржет. Акрон не выходит из кабинета и ведет переговоры с их королевой.

— Она сама меня позвала.

— Я знаю, но там кто-то заснял как их элита на гобеленах каталась… в общем, их второстепенные правители знатно опозорились.

— Если я даже соглашусь с тобой поменяться местами, меня сразу узнают по стрижке и акценту.

— Я слышал, что Дирела и Дарела умели меняться сознаниями. Они были близнецами, как мы с тобой.

Олег обратился к памяти предков и получил подтверждение. Поменяться они действительно могли и притом очень легко через кровные узы.

— Я подумаю, — сразу не дал согласия Олег.

— Дай знать, как надумаешь.

— Хорошо.

* * *

После