корпуса было подтверждено в категорической форме. 15 августа бронепоезд «Непобедимый» отправился по указанному маршруту и вечером прибыл на станцию Адабаш. Находившийся там недавно сформированный легкий бронепоезд «Полковник Запольский», получивший незначительное повреждение, ушел на станцию Бобринская. Командир его увел с собой и вспомогательный поезд, несмотря на настойчивую просьбу командующего бронепоездом «Непобедимый» остаться на станции Адабаш для взаимной поддержки. 16 августа стало известно, что противник занял станцию Капустино, в 15 верстах к северу от станции Адабаш. Таким образом путь отхода для бронепоезда «Непобедимый» в сторону узловой станции Бобринская был отрезан. В течение всего дня станция Адабаш подвергалась обстрелу противника. К вечеру пехота махновцев двинулась в наступление. Редкие цепи наших пехотных частей, недавно сформированных для пополнения гвардии, оставили свои окопы у станции и отступили на восток, в сторону от железной дороги. Бронепоезд «Непобедимый» остался на станции Адабаш один, постепенно окружаемый противником. Командовавший боевой частью решил тогда попробовать пробиться обратно на станцию Бобринская через станцию Капустино. В темноте бронепоезд подошел тихим ходом к этой станции. У входных стрелок было дано несколько выстрелов «на картечь» по обнаруженным разъездам неприятеля. Но стрелки были переведены неправильно, и передняя боевая площадка бронепоезда сошла с рельс. Тогда капитан Савицкий приказал привести в негодность орудия и большинство пулеметов, оставить боевую часть и отходить пешим порядком. Команда бронепоезда в числе около 35 человек с двумя легкими пулеметами Льюиса двинулась в восточном направлении для соединения с нашими войсками. Темная ночь благоприятствовала этому отходу. Таким образом были бесполезно потеряны две тщательно построенные боевые площадки с дальнобойными 100-миллиметровыми орудиями, которые принадлежали к числу лучших, имевшихся на вооружении всех бронепоездов Добровольческой армии. Около 23 часов команда бронепоезда «Непобедимый» вышла к станции Плетеный Ташлык, на линии Знаменка — Помощная. Команда была там принята на базу, то есть в жилые вагоны легкого бронепоезда «Генерал Марков», который незадолго перед тем получил боевую часть и вышел на фронт. Командиром бронепоезда «Генерал Марков» был назначен капитан Сипягин. Боевая часть его состояла из двух бронеплощадок, вооруженных трехдюймовыми полевыми орудиями с круговым обстрелом, одной пулеметной бронеплощадки с восьми боковыми пулеметами и бронепаровоза.

По приказанию инспектора артиллерии 2-го армейского корпуса легкий бронепоезд «Генерал Гейман» был направлен 12 августа по линии Знаменка — Елизаветград — Помощная. 15 августа бронепоезд встретился у станции Ново-Украинка с махновцами и быстро их отбросил. Но преследование пришлось прекратить, так как мост в 4 верстах за станцией был взорван. В следующие дни бронепоезд «Генерал Гейман» оставался в распоряжении генерала Слащева{269}, выезжая до взорванного моста. При выезде 18 августа бронепоезд внезапно попал под обстрел батареи противника. Неприятельский снаряд попал в паровоз. На нем был убит помощник механика. Боевой состав бронепоезда «Генерал Гейман» был отвезен вспомогательным поездом в Елизаветград.

* * *

План советского командования, состоявший в том, чтобы нанести поражение Вооруженным силам Юга России путем одновременного наступления двух групп войск: Шорина в сторону Царицына и Селивачева в сторону Донецкого бассейна, потерпел частичную неудачу в боях между 15 и 20 августа, когда группа Селивачева была отброшена. Тем не менее советские войска Шорина продолжали свое наступление. Под натиском превосходных сил противника войска Кавказской армии генерала Врангеля отступали к югу от Камышина, разделившись на две группы. Части 1-го Кубанского корпуса под командой генерала Писарева отходили вдоль западного берега Волги и большой дороги Саратов — Царицын. Части конной группы под командой сначала генерала Топоркова, а затем генерала Улагая отходили западнее, вдоль реки Иловля, притока Дона, в направлении на станцию Котлубань, в 40 верстах к северо-западу от Царицына. В Царицыне была произведена эвакуация и начата постройка укрепленной позиции, которая должна была прикрывать город с севера. В Царицыне находились в это время три бронепоезда 1-го бронепоездного дивизиона. Они несли сторожевую службу со стороны Волги на случай нападения советской речной флотилии от Камышина. Около полудня 18 августа бронепоезд «Вперед за Родину» был отправлен на станцию Иловля, примерно в 90 верстах к северо-западу от Царицына, в распоряжение генерала Топоркова. Там было получено приказание отправиться еще дальше, на станцию Лог, для установления связи с командиром бригады Сводно-Горской дивизии полковником Котиевым. Связь была установлена, и получено донесение для командира корпуса. Бронепоезд «Вперед за Родину» вернулся на рассвете 19 августа на станцию Иловля, передал донесение и уже в 7 часов снова отправился на станцию Лог. Там он прикрывал в течение дня отход бригады Сводно-Горской дивизии. Вечером бронепоезд был передан в распоряжение начальника 2-й Кубанской дивизии и на следующий день, 20 августа, вел бой совместно с частями этой дивизии у станции Качалино, в 65 верстах к северо-западу от Царицына. В тот же день прибыл на станцию Котлубань, в 40 верстах от Царицына, тяжелый бронепоезд «Единая Россия» и вступил в бой для поддержки нашей конной группы.

К утру 23 августа войска 1-го Кубанского корпуса изготовились к упорной обороне на позиции, прикрывавшей Царицын с севера. Войска конной группы генерала У лагая сосредоточились уступом впереди укрепленной позиции, к северо-западу от ее левого фланга, в районе станции Котлубань. Между левым флангом укрепленной позиции и конной группой оставался промежуток около 10 верст. Расположение конной группы должно было воспрепятствовать обходу наступающими войсками 10-й советской армии укрепленной позиции с запада. После упорного боя наступление красных на укрепленную позицию было отбито. Участки ее, временно захваченные неприятелем, остались к концу дня за нашими войсками. В тот же день, 23 августа, наша конная группа также отбила советские атаки в районе станции Котлубань. При этом генерал Улагай сначала отвел свои части к линии железной дороги от параллельного с нею древнего вала. Так создавалась возможность произвести контратаку сосредоточенной массой конницы при поддержке наших бронепоездов. Древний вал находился в 2–3 верстах к востоку от железной дороги в сторону противника, представляя для него укрытие. Для действий наших бронепоездов это оказалось весьма невыгодным. Во время боя 23 августа неприятельский снаряд попал в шестидюймовое орудие Канэ на бронепоезде «Единая Россия». При этом были убиты на боевой площадке один вольноопределяющийся и один казак. Поврежденное орудие было отправлено в Царицын на пушечный завод.

24 августа атаки красных продолжались по всему фронту Кавказской армии. Контратаки наших войск, которыми командовал генерал Писарев, позволили им удержать укрепленную позицию к северу от Царицына. Войска конной группы генерала Улагая тоже имели успех к концу дня. Но для наших бронепоездов, попавших