ногам свалилось мертвое тело. Верховский покачал головой. Он не хотел видеть развороченное выстрелом лицо своей, как он ещё недавно считал, преданнейшей сторонницы, которая оказалась предательницей.

– Жаль – печально пробормотал Верховский и это была единственная его реакция.

Бой продолжался с новой силой. Помещение сотрясалось от выстрелов. Атака ополченцев чуть было не захлебнулась в самом начале – ожили охранные системы и двух ополченцев моментально скосил выскочивший из потолка пулемет. Другой боец хотел бросить в полет гранату, дабы расчистить путь, но тоже рухнул сраженный уже автоматной очередью. Их противник был хорошо обучен и силен. Годы власти Директории заточили Секуритату на подавление любого мятежа. Ксения успела выхватить гранату из руки погибшего ополченца и наугад бросила в глубину бокса. Грянул взрыв, разметавший деревянные ящики.

Ещё одна брошенная граната, уже со стороны бойцов секуритаты, закатилась под брюхо трофейного бронетранспортера. Взрыв разворотил бронированную машину, а Снори вылетел вместе со столпом огня и, приземлившись на свои четыре лапы, недовольно отряхнулся. Между прочим бронетранспортёр предполагался их билетом в обратный конец. Теперь похоже билет был в один конец.

– План опять меняется? – ехидно осведомился Кирсанов.

– Ты же учил в академии понятие непреодолимая сила – усмехнулась Кристина – взрыв гранаты как раз она.

Девушка поправила одежду и выскочила из-за угла. Быстро двигаясь зигзагами, не давая охране прицелиться, она рывками приблизилась к ним, и одного за другим точными ударами лишила оружия. Бойцы удивленно посмотрели на перерубленные пистолеты-пулеметы и побросав обрубки почли за должное ретироваться. Правда не все, один особо прыткий выхватил здоровенный тесак и стал вращать его в своей руке, изрыгая угрозы касательно некоторых частей тела Кристины. Не подействовало, девушка увернулась от толстого лезвия и выставив вперед ногу отправила бойца в нокаут. Переведя дыхание, Кристина оценила расстояние до автоматического пулемета и кинула меч ввысь. Повалил сноп искр, разрубленный пулемет упал на бетонный пол, вместе с шарообразной камерой. Очевидно, за этим шоу кто-то наблюдал…

* * *

Кабина стеклянного, как и всё остальное лифта вознеслась куда-то ввысь и с шипением раскрыла двери. Двое бойцов секуритаты вывели Наташу из кабины и повели её по стеклянно-бетонным коридорам. Ни наручников, ни повязок ей более не одевали, и девушка в легком обалдении смотрела на антураж Департамента. Лучшее сейчас было бы конечно слинять отсюда, однако Наташа сильно подозревала, что несмотря на внешнюю свободу, при попытке к бегству её пристрелят, как минимум парализующими дротиками, а умениями Ксении Аваловой, Наташа точно не владела, а жаль.

Через несколько галерей девушку провели в кабинет, настолько огромный, что в нём могло бы поместиться четыре её думских кабинета. С матовым стеклом идеально гармонировала бело-черная глянцевая мебель, там было тихо и полутемно. И пусто, если не считать лысого человека в графитовых очках и со скошенной к низу губой, которая как бы застыла в вечной презрительной усмешке. Кто это Наташа догадывалась, опять-таки жалея, что не владеет парой тройкой боевых приемов. Сейчас бы один точный удар ногой или рукой и… дальнейший ход событий она не придумала. К чему? Она всё равно этого не умеет. Остается только изображать гордую непроницаемость. Хорошо сказала, а. И вот как интересно изображать эту самую непроницаемость, если знаешь, что твое лицо выглядит как полотно.

– Вы незаконно удерживаете депутата государственной думы, доктор – с порога начала девушка – надеюсь вы готовы к последствиям ваших действий?

Аристов окинул её ироничным взглядом и громко рассмеялся. Наташа слегка опешила. Она ожидала несколько иной реакции… Вообще-то, она сама не представляла, какую реакцию хотела увидеть, однако определенно – не откровенное веселье. Это уж точно.

– Простите, я не расслышал – заявил доктор – как вы сказали, официально? – он снова улыбнулся – а, позвольте спросить, какие у вас есть полномочия, Наталья Владимировна? Насколько я знаю, Великоруссия не обладает суверенитетом над территорией Директории, а что же касается вашего статуса, то, как я слышал… он был отозван, а значит понятия неприкосновенности представителей высшего эшелона власти на вас более не распространяются. Вы же совершили серьезное преступление против властей Директории, и они обвиняют вас в диверсионной деятельности против безопасности этого государства. По здешним законам за это полагается смертная казнь. И боюсь, вы будете казнены. Через несколько часов, как мне кажется.

Вся его речь и поза должны были демонстрировать покровительственное сочувствие. Как будто Наташа попала в темную историю, и только Аристов мог её спасти от ужасной доли. Пожалуй, надо подыграть, решила Покровская.

– И у вас хватает смелости открыто говорить мне об этом? – высокомерно заявила Наташа.

Аристов развел руками.

– Я только описываю, что вас ждет – миролюбиво улыбнулся доктор – впрочем возможна и альтернативное решение, если вы открыто выступите за закон о едином цифровом распределителе и убедите проголосовать за него, а после этого вы будете вознаграждены свободой, а более того, осознанием того, что приобщились к великому делу. Да, не побоюсь говорить именно так – великому! Вы увидите, что все мои действия, моя работа, направлены исключительно на благо человечества. Его будущее! Это, как вы понимаете, значительные масштабы, требующие такого же количества, помимо прочего, и человеческих ресурсов.

Наташа демонстративно засмеялась.

– У вас очень живое воображение, если вы думаете, что я соглашусь – заметила девушка.

– У меня вообще нет воображения – ответил Аристов – я ученый и не страдаю поэтическими образами. Мои коллеги считают, что я трачу с вами время, однако же я более чем уверен, что в определенных условиях вы пойдете на сотрудничество и мы решим все демократическим путем.

– Это какие же такие условия? – с иронией поинтересовалась Наташа.

Улыбка скользнула по кривым губам Аристова. Он прикоснулся рукой к одной из кнопок. Включился экран, на котором замелькали кадры какой-то схватки. Наташа пригляделась и с волнением увидела там Кристину и Ксению. Верховский боролся с какой-то женщиной… что они здесь делают?

– Великолепное кино, не правда ли – сказал он – посмотрите. Отсюда вы сможете в прямом эфире видеть гибель этих людей. Зачем они здесь не существенно, однако поверьте, что я обладаю всей мощью, чтобы уничтожить их. Но если вы согласитесь, то взяв в плен, их возможно не казнят. Если вы готовы рисковать своей жизнью, то не рискуйте жизнью других. Этот закон всё равно примут, но вы имеете шанс спасти чужие жизни.

Наташа заметно побледнела. Согласие готово было сорваться с её губ. В конце концов, что она теряет, кроме принципов? И вот кому нужны её принципы,