пояснил Артамонов – мне доступны многие сведения оттуда. По моим данным Аристов принимал Бенаюна в своем Департаменте и показал ему возможности своего чипа-ингибитора. Кажется, он неплохо подготовился.

Флориан покачал головой.

– Он блефует – уверенно сказал молодой человек – медальон у нас, а значит настоящего чипа у него нет. Скорее всего компьютерная модель. Имея определенные данные, мы легко можем выставить Аристова мошенником. Это ещё не конец!

Алин криво усмехнулась.

– Ты что-то придумал? – запальчиво спросила пилот.

Штильхарт ответил широкой улыбкой.

– Тебе понравится – сказал он – план сумасшедший и без шансов на успех. В твоем духе. Выведете меня на Аристова.

На блеф можно отвечать и блефом, решил Флориан.

* * *

Аристов комфортно расположился в своем рабочем кресле и разминал ноющие виски. Формирование памяти девчонки начинало его утомлять, но, тем не менее, он даже помыслить не мог о том, что она пойдет как-то не так. Он уже добился неплохих успехов и знал, что дальше будет только лучше. Однако даже такому гению как он следует отдыхать, иначе его мозг не выдержит нагрузок. Куда больше его волновал вопрос поисков медальона. Он помнил стягивающий голову обруч. Повторения не хотелось. Однако ему сегодня прислали неожиданный подарок и теперь весь фокус состоял в том, как этим подарком лучше всего воспользоваться.

Дверь кабинета распахнулась. На пороге стояла Марианна в своей вечно недовольной позе. Интересно, подумал Аристов, у этих охотниц бывает другое выражение на лице?

– Вам входящий вызов – холодно сказала девушка – по старой чистоте, которая была до периода Директората.

Аристов посмотрел на неё крайне заинтересованным взглядом.

– Интересно, кто это может быть? – с иронией в голосе сказал он – включи передачу.

Замигал экран виртуальной видеосвязи и через несколько секунд Аристов смог лицезреть лицо Флориана Штильхарта. Он хорошо его запомнил.

– Ба – протянул Аристов – я, признаюсь, что вас здесь не ожидал увидеть. Смело, ну глупо.

Это было игрой, естественно, но Аристов был обязан выдержать некоторую торжественность момента. Кажется его план сработал раньше, чем он предполагал.

– Я делаю то, что должно – сообщил Штильхарт – а у вас есть то, что мне нужно, я прав?

Лицо Аристова скривилось ещё больше.

– Возможно – сказал он – и я так полагаю, что она значит для вас больше, чем можно было предположить. Удивительный поворот, однако. Что же вы предлагаете, господин Штильхарт?

Молодой человек пожал плечами.

– Иногда нужно мириться с реальностью – сказал он – тем более все козыри находятся у вас. Знаете, мне плевать на то, что будет дальше. Я хочу забрать Наталью и уехать с ней. Взамен я отдам вам медальон.

Дурачок, подумал Аристов, ты не знаешь, что у меня находится главный козырь. Иначе ты бы не отдавал медальон. Как иногда глупы бывают люди.

– А что же ваша подруга Кристина? – притворно спросил Доктор – мы ведь скоро поймаем её, а вы придаете в самый критический момент, как это эгоистично, неправда ли?

Флориан не мигал.

– У каждого своя дорога – философски заметил её – мне нужна Наташа, а с Кристиной можете делать всё что угодно. Если убьете её, то сообщите, я пришлю цветы. Так по рукам, доктор? Это хорошая сделка.

Аристов осклабился.

– Вы не в том положении, чтобы самим выдвигать условия – заявил доктор – хотя ваш выход на связь означает, что вы понимаете всю безнадежность сложившейся ситуации. Я тоже за разумные переговоры.

– Согласен – кивнул Штильхарт – но я все же хочу некоторые гарантии.

Аристов рассмеялся.

– Мои гарантии – сказал он – никаких гарантий. Вы не можете доверять мне, а я не могу доверять вам. Я буду действовать на основе своих интересов, которые могут включать вашу личную выгоду. Если вы согласны, то привезете мне медальон до следующего восхода солнца и я подумаю стоите ли вы награды.

– Я буду – кивнул Штильхарт – можете не сомневаться.

Передача отключилась.

С лица же Аристова не сходила кривая усмешка торжества. Даже недовольное бормотание Хорошевской не могло его испортить.

– Он врёт – холодно заметила Охотница, не меняя ни положения, ни выражения лица.

Аристов обернулся.

– Возможно и нет – сказал доктор – Возможно он действительно влюблен в эту Покровскую, а влюбленные наивны и доверчивы. Мне приведут её сейчас, вот и посмотрим. Впрочем, даже если и врет, он не знает, что Анна у нас, а значит у меня действительно все козыри.

* * *

Флориан тяжело выдохнул, откидываясь на спинку кожаного кресла и закурил трубку.

– Умно – отозвалась возлежавшая на диване Алин – очень умно. Свежо, оригинально. И что теперь? Вежливо отдадим ему медальон, заберем Наталью и помашем ручкой. Это лучшая шутка во всей вселенной. Если раньше, у нас были хоть какие-то шансы, то теперь нас просто раздавят как надоедливую осу, громко посмеиваясь.

Потягивающий трубку Флориан излучал задумчивость.

– Нет – сказал он – попробуют изловить и вырвать жало. Смеяться Аристов не станет, слишком ставки высоки для него. Весь его разговор пустая бравада. Он знает, что я мог бы отказаться от Наташи в любой момент, а вот наказание ему за неудачу будет смерть. Нет он не будет смеяться. К тому же ты не уловила одну деталь, из-за которой наш план должен быть подвергнут изменениям – в его руках Анна Щербатова, именно поэтому он так легко согласился на обмен, думаю рассчитывает, что я не узнаю об этом, и отдам ему медальон в надежде, что он не сможет его открыть. Грешен у меня были такие мысли. Но Аристов допустил ошибку и счастливый случай избавил от ошибки меня.

– Какую? – не поняла Алин – и как ты понял, что Анна у него?

– Элементарно капитан – улыбнулся Штильхарт – помнишь, Аристов упомянул в разговоре Кристину? Так вот то, что «Арнис» и Кристина это одно и тоже лицо кроме меня знала только Анна. Спрашивается, откуда это знает Аристов?

Алин задумчиво пожевала губу.

– Действительно элементарно – сказала она – думаешь она связанна с Аристовым?

Флориан покачал головой.

– Нет – сказал он – особенно, если учесть версию Фабиана. К тому же если бы она была бы связана, то Аристов схватил бы Кристину, а он её не схватил. Он же сам сказал об этом. Так или иначе, но Анна у Аристова и кроме Наташи, нам и её придется вызволять, чтобы понять тайну медальона.

– Точнее, чтобы я смогла исполнить свою миссию хранителя – театрально всплеснула руками Алин –