– Как впечатления? Сногсшибательно? А ведь вы прочувствовали всего-навсего вступление в сюиту ля-минор «Деление бактерии». Две минуты. А если бы начали с финала – получили бы, образно говоря, ожог нестерпимого наслаждения. Ну а всего сеанса не выдержал бы даже я, ее создатель. Слишком глубок транс, медитация достигает фрейдовских нейроцентров, наступает циклическое возвращение к насыщению, организм автоматически включает запись снова и снова…

Лезвиелицый «генерал» покачал головой.

– Это должно вести к полному разрушению психики, профессор. Нет? Впрочем, для молодежи подобные развлечения как раз то, что она требует: думать не надо, двигаться не надо, мечтать не надо, беспокоиться ни о чем не надо. Включил аппарат и получай что хочешь, в меру фантазии, ограниченности или испорченности.

– Вы не совсем правы. Наркомузыка и техносекс не способствуют абстрактному видению, они «тренируют» принципы удовольствия и могущества, овладевающие сознанием и неокрепшей психикой молодых весьма прочно. У них не остается ничего, кроме безразличия к будущему и желания исчерпать все, что даровано плотской жизнью. Ну а реализация…

«Генерал» поднял руку, его собеседник замолчал.

– Профессор, я знаю, что психосоциология – ваш конек, но мне она ни к чему. Перейдем лучше ко второй, подводной части «айсберга» вашей деятельности. Что интересует вас как инспектора Ордена в первую очередь и что волнует патриархов Ордена во вторую? Кстати, почему вы не воспользовались консорт-линией, а решили навестить меня лично?

– Потому что и консорт-связь не обеспечивает полной секретности, прокачивается через компьютерные центры. Агентурные сети сейчас надежнее остальных способов связи. Генерал, к сожалению, не все делается нами чисто, безопасность заинтересовалась деятельностью «хирургов». Кто допустил утечку?

«Индеец» помолчал, поморщился, допил тоник, сказал нехотя:

– За самодеятельность он уже получил свое.

– Вы утверждали, что кретинов не держите. Из-за него нам теперь приходится менять коды, названия основных баз, тактику групп и их обозначения.

– Он молод, горяч… прирожденный лидер-исполнитель. Рвется к власти, ненавидит интрасенсов лютой ненавистью: кто-то из них не поделил с ним девочку. Проколов больше не будет, ручаюсь.

– Хорошо. Теперь главное – Шаламов, «сын сумерек», как назвали его безопасники. Ваша задача: найти, усыпить, применить глубокое пси-зондирование и выкачать все, чем набит его мозг.

«Генерал» улыбнулся; примерно так же мог улыбнуться кусок льда.

– Вы говорите так легко, будто Шаламов – обычный человек, хомо ординарес.

– Он опасен, я знаю, но не настолько, чтобы мы не справились с ним. Бросьте на него всю макро– и микротехнику, а также погранхимию, компьютерное обеспечение я гарантирую. В крайнем случае примените парализаторы, на Земле еще сохранились арсеналы с грифом «секретно».

– Для поиска такой фигуры, как Шаламов, необходимо установить контроль над коммуникационными сетями.

– Такой контроль уже установлен. Мы подготовили инк того же класса, что и Умник в УАСС, кодовое имя – Сапсан. С помощью одной из вирусных программ он вклинился в координационный комп Европы, остальное – дело техники. Кстати, именно с его помощью мы вышли на информбанки с данными об интрасенсах. Выход на Сапсана возможен с любого домашнего компа… если знать код распознавания. – «Профессор» протянул собеседнику черную кнопку с алой искрой света внутри. – Это ключ к программе. Кроме вас, такие ключи имеют только патриархи. Что вас беспокоит еще?

«Генерал» кивнул, словно рубанул воздух своим узким лицом.

– Не что, а кто: некто Аристарх Железовский, биоматематик Института внеземных культур. Есть подозрения, что он начал работать на безопасность.

– Ну и что? Какую угрозу может нести движению какой-то биоматематик?

– Прежде всего он талантливый математик, известный в научных кругах, и способен вычислить утечку информации из оперсети управления. Конечно, я пользуюсь надежным каналом проникновения в сеть, обходя системы опознавания «свой-чужой», но в любой момент он может выйти на «след» официального канала и пойти дальше.

– Зачем ему это надо?

– Он не стандартный трудяга-программист, его не особенно прельщает даже работа эфаналитика, поэтому он берется решать задачи, совершенно далекие от тематики ИВКа. «Мне интересно», – заявил он еще одному нашему подопечному, Климу Мальгину.

– Так попробуйте привлечь его на нашу сторону. Задачи по разрушению не менее увлекательны, чем задачи по созиданию.

– Попробуем, но вряд ли он согласится.

– Тогда устраните его.

«Генерал» снова улыбнулся.

– Я безнадежный эстет, профессор, я не люблю убирать людей до того момента, пока не возникнет ситуация – я или он. Мне хочется переиграть его, хотя он интрасенс, а я нет.

Настала очередь хмуриться профессору.

– Не увлекайтесь, мон шер ами, не переоценивайте себя и своих людей. Вы уже ошиблись с оценкой Мальгина, упустив его дважды, а ведь он еще не интрасенс, лишь «куколка» интрасенса. Эти люди опаснее, чем вы думаете, наверное, они действительно представители нового витка эволюции человека, за ними будущее… если их не остановить. Слава богу, что они ярые индивидуалисты, но стоит им объединиться – и мы потеряем все! Представляете, что произойдет, если объединятся люди, способные читать мысли, владеющие телом до физического предела, могущие ускорять физиологические процессы, устанавливать между собой связь на колоссальных расстояниях, внушать любой образ?! Остальное человечество смирилось с их появлением, но стоит смириться нам – исчезнет единственная сила, которая способна остановить их прогресс… и нашу гибель.

– Цель, достойная того, чтобы за нее… – «генерал» поднял стакан с напитком, – уничтожить любое препятствие. А с Мальгиным все будет нормально, мы найдем его, выкачаем все, что он знает, а знает он, к моему удивлению, немало.

– Значит, надежды ваши оправдались?

– Он хранит многие экзотические тайны «черных людей», хотя и не способен почему-то ими воспользоваться. Парень он сильный, тренированный, с задатками экзосенса, если судить по способности к внушению, но отключить его можно. Один из моих помощников – его давний соперник и жаждет с ним посчитаться, хотя и побаивается. Вот его-то поспешные действия и сорвали операцию. Но проколов больше не будет.

– А вы сами не боитесь Мальгина? Я слышал, он уложил шестерых ваших парней, а также легко одолел какого-то чемпиона Азии по сабельному бою.

«Генерал» скривил губы, поднес к виску наушник эмкана, и в комнату бесшумно вошел бритый наголо, широкий громадный парень с тяжелым бугристым лицом, поклонился.

– Год, продемонстрируй, – сказал «генерал».

Парень внезапно оказался рядом с профессором, и тот повис вниз головой, удерживаемый за щиколотки: молодой человек держал его на вытянутой руке безо всяких усилий! Перевернул, усадил в кресло, затем сделал движение – рука его исчезла из поля зрения, так велика была скорость удара, – и верхняя кромка стакана на подносе брызнула стеклянной пылью на стену, в то время как вторая половина с напитком осталась на подносе, почти не сдвинувшись с места.