Оставалось только сожалеть, что во второй волне участвовала только половина флота дроу. Мало кому из пятисот кораблей удалось спастись, целым же не ушел никто.

– Молодец, малыш, – подмигнула мне тетя Тарсарана, чье лицо на пару мгновений отобразилось в радарной голограмме.

– Благодарю…

Понятно, кому я обязан этим озарением. Нет, идея чисто моя, а не вложена богиней, ее заслуга в том, что она пришла ко мне вовремя.

– Отступаем! – отдал я логичный приказ, увидев, что на нас рванула вторая половина флота дроу, коему мы в принципе ничего не могли противопоставить – нас сметут походя. Это просто песец… – Более того, идем на посадку! Кто не сможет из-за повреждений выдержать приземление, оставить корабли на орбите и эвакуироваться спасательными капсулами и челноками!

Сантарти. Главнокомандующая флотом дроу, в один момент потерявшая половину боевых кораблей

– Аргх! Проклятье!!! – рыкнула я в бессильной ярости, увидев результат взрыва одного из булыжников, что взяли штурмом абордажники.

Но сколько же маны надо было вбухать в этот по сути взрывной амулет, чтобы он вот так разлетелся на кусочки?! Просто немереное количество! И неужели они все такие?! Надо держаться от них подальше.

– Вы заплатите за это, низшие, по самому высокому счету! Догнать и уничтожить!! Всех до единого!!!

Но увы, догнать и тем более уничтожить никого не удалось. Низшие сбежали в атмосферу планеты, бросив на орбите те корабли, что такого спуска пережить никак не смогли бы. Я приказала расстрелять их издалека, чтобы не было никаких неожиданностей. Могли ведь как брандеры пустить…

Жрицы и офицеры управления командирской рубки нет-нет да искоса глянут на меня. Лица держат непроницаемыми, но понять, о чем они думают, не так уж и сложно. Я сама о том же думаю…

Богиня за такую потерю, конечно, не похвалит, это мягко говоря, но уже ничего не изменить, нужно доделывать начатую работу и захватить этот мир, только так можно заслужить прощение. О награде в виде создания собственного клана скорее всего придется забыть…

К счастью, ни одни транспорт с десантом от взрыва не пострадал, успели отклониться или расстрелять угрозу в пыль на подлете. Можно начинать высадку, тем более что этому больше почти ничто не мешает, все атакованные стреляющие камни замолчали (я приказала абордажным командам их немедленно покинуть, пока эти тоже не взорвались).

Обойдя молчащие, такие непредсказуемые орбитальные крепости по широкой дуге, поверху и снизу, чтобы успеть среагировать, если взорвутся, по максимуму усилив щиты в их направлении, оставшаяся половина флота и десантные транспорты вышли на низкую орбиту. Первыми, естественно, стали десантировать отряды рабов, так как без потерь первая волна точно не обойдется, ведь большая часть ШаРов противника уцелела, и, конечно же, не стоило забывать о выращиваемых зенитных ракетах. Противостоять этой угрозе предстояло «паучкам».

Вниз пошли первые шаттлы, и как я и ожидала, еще в верхних слоях атмосферы началась жестокая схватка, так называемая собачья свалка. Противник пилотировал свои летающие аппараты намного лучше, опять же защищенность благодаря большому количеству мифрила была качественнее, и за счет этого нивелировал наше численное превосходство, то и дело прорываясь к транспортам.

– Проклятье, все-таки стоило делать универсальные машины, сейчас они смогли бы его отогнать, – пробормотала я невольно, наблюдая, как один ШаР после ожесточенного боя, истратив в нем весь физический боекомплект и магическую энергию в накопителях для стрельбы магическими плетениями (оставив только резерв для щита), все же прорвался к шаттлу с десантом, прилепился к нему опорами, практически оседлав, как какое-то ездовое животное, и трансформировался из самолета в голема, после чего вонзил меч из преобразованного мифрила, с легкостью пробив корпус, прямо в зону плетения, что позволяло управлять шаттлом.

Шаттл, понятное дело, тут же стал неуправляемым и, беспорядочно кувыркаясь, камнем пошел к поверхности, разбившись в лепешку.

ШаР же, отлепившись от обреченного транспорта, продолжил бой мечом с зазевавшимися «паучками», увлеченно расстреливающими тяжелые ракеты, целыми роями стартующие из рощ, вскрывая их как какие-то консервные банки, нанося им кошмарные раны и убивая пилотов.

Потери были неприлично велики и продолжали расти.

– Им все равно не помешать высадке десанта!!!

Помешать и вправду не смогли. Почти.

Изначально планировалось высаживаться прямо в городах, но увы, противник оказался на высоте и всячески этому препятствовал. Дошло до откровенных таранов. А войск в тех шаттлах, что все же прорывались и садились в черте города, было катастрофически мало для надежного захвата. Отряды городской стражи и ополчения их быстро уничтожали. Даже рядом с городом садиться было очень чревато. Место посадки тут же накрывали массированным залпом маленьких ракет.

В общем, как только стало ясно, что потери слишком велики, а они перевалили за сто тысяч, пусть и рабов, что является десятой часть всего десанта с учетом дроу, я приняла решение высаживать войска на значительном удалении от стен.

Города можно взять классическим штурмом, никуда они не денутся.

Это решение сразу же снизило уровень потерь, плюс наверняка сказалась усталость защитников, тем не менее менять это решение я не стала. Тем более я не стала рисковать последней волной высадки, в которой шли элитные отряды дроу.

Всего на поверхность удалось доставить чуть больше восьмисот с половиной тысяч солдат. Огромная армия по любым меркам, и ее с лихвой хватит для решения любых задач.

Еще немного, и этот мир падет к ногам великой Ллос. Жрицы уже готовятся к ее призыву.

– Госпожа прима… – сдавленным голосом отвлекла меня от последнего этапа высадки помощница.

– Что?!

– Посмотрите.

– Проклятье!!!

Геракл. Полубог. Командующий планетарной обороной Даронара

Пришла моя очередь командовать. Спартак сделал все возможное для сокращения сил противника. До поверхности добралась едва ли треть кораблей флота. Да и те едва не развалились при посадке, так сильно они оказались повреждены в бою, что гравитация их чуть окончательно не доломала. Но ничего, пробоины со временем зарастут даже без вмешательства магов с дриадами и через месяц другой станут как новенькие… А уж если жрицы подсобят, то и за один день до кондиции дойдут.

Осталось только обеспечить этот месяц. Да и день бы этот пережить.

Противник сыпанул из космоса настоящим звездным дождем. Все небо, сколько хватало взгляда от горизонта до горизонта, покрывали точки шаттлов-пауков и истребительного прикрытия.

А через минуту стало еще гуще – это наперехват пошли ШаРы и стартовали зенитные ракеты. Завертелись карусели ожесточенных воздушных схваток. Небо расчертили пулеметные росчерки, озарили вспышки молний, идеально ровными прямыми протягивались линии световых стрел, непредсказуемо искривлялись плети праха, мелькали ледяные копья, искривляли свет воздушные кулаки и водяные диски, черными кляксами мелькали облака тьмы, опутывали сети, вспыхивали файерболы, начали рваться ракеты, и так далее, и тому подобное.