Откинув одеяло, Алексей встал с кровати и вышел из комнаты, но сразу же остановился. Елена стояла к нему спиной и, глядя в окно, разговаривала по телефону.

— Ты думаешь, писала не она? А номер тогда откуда?

Она заправила прядь за ухо.

— Стас, мне нужен результат. Узнай все, что сможешь.

Слишком сексуальная в его рубашке: стройные бедра, пышные огненные волосы, переливающиеся в солнечном свете. Грациозная, как дикая пантера. Черт, как же заводила его эта рыжая бестия. Какого хера она разговаривает с каким-то Стасом вместо того, чтобы страстно отвечать на требовательные поцелуи? Эту вопиющую несправедливость нужно было срочно исправлять.

Хабаров подошел к ней вплотную и, окутав ее крепкими объятиями, запустил руки под рубашку. Она вздрогнула от неожиданности и поспешила завершить вызов:

— Все, я больше не могу говорить, — протараторила Зимина и обернулась.

Не успела она возмутиться, как Алексей накрыл ее губы своими и, воспользовавшись ее замешательством, скользнул языком в глубину рта. Ей больше ничего не оставалось, кроме как принять его правила и сдаться напору властных рук.

Насытившись вкусом ее манящей кожи, Леша чуть отстранился, но из объятий не выпустил.

— Хабаров, а тебя в детстве не учили, что подслушивать чужие разговоры неприлично? — приведя в норму дыхание, поинтересовалась Елена и игриво вскинула бровь. Она практически не переживала из-за того, что Алексей услышал часть ее разговора с Дымовым. Ведь если бы он что-то заподозрил, это сразу стало бы заметно.

— А оставлять меня одного в холодной постели, по-твоему, прилично? — вопросом на вопрос ответил Хабаров и нахмурился, всем своим видом выражая недовольство.

— Какие мы сердитые, — передразнила Лена и, проведя рукой по его волосам, обняла за шею.

— Ты даже не представляешь насколько.

Зимина лукаво улыбнулась и, поднявшись на носочки, чмокнула его в губы. Но желаемого отклика не получила. Алексей по-прежнему оставался серьезным, и все это уже не было похоже на шутку.

— Стас — это твой любовник? — полюбопытствовал будто между прочим. Ему даже думать не хотелось о том, что у ЕГО Лены есть другой мужчина. Леша ни на секунду не забывал об их договоренностях, но сердце диктовало свои условия, и уже в который раз здравый рассудок проигрывал глупым чувствам.

— Ревнуешь?

Она и не пыталась скрыть, что ей приятна его реакция. В первую очередь, это льстило ей как женщине.

— Конечно нет, просто спросил, — Хабаров не намерен был так быстро сдаваться. Ревность, по его мнению, — удел слабых и закомплексованных людей, и таковым он себя не считал, а значит, не ревновал.

— Ну я же имею право на личную жизнь, — фраза прозвучала скорее утвердительно, нежели вопросительно.

— Имеешь, — как-то грустно согласился Алексей и, слабо улыбнувшись, отстранился. Он вынужден был признать свое поражение, но только для того чтобы нанести неожиданный удар. Молча развернулся и направился в спальню.

— Хабаров, расслабься, это просто коллега, — Зимина отправилась следом. Она и предположить не могла, что его это так заденет, и теперь чувствовала себя виноватой. — Леш, ну правда, он по работе звонил.

После сказанных слов Алексей облегченно выдохнул, но внешне оставался совершенно невозмутимым. Порывшись в кармане пиджака, достал бархатную коробочку и повернулся лицом к Елене.

Она заметно напрягаясь и заняла выжидательную позицию. Невольно вспомнила, как больше полугода назад Страхов делал ей предложение. Ни одной приятной ассоциации. Сейчас она искренне надеялась на то, что Хабаров не позовет ее замуж, не посмеет разрушить то маленькое зыбкое счастье, которое они построили за столь короткий срок. В глубине души Лена хотела серьезных отношений с этим человеком, да и негласно уже считала своим, но чувство вины не позволяло расслабиться. Каждую секунду боялась, что ее тайна раскроется, и чем позднее это произойдет, тем серьезнее будут последствия.

— Лен, я долго думал и пришел к выводу, что меня больше не устраивают наши отношения… Точнее, их формат. Пусть это прозвучит банально, но за этот месяц ты стала для меня очень важна. Ты нужна мне, и я не хочу делить тебя ни с кем, даже гипотетически. В общем, я решил, что готов попробовать построить с тобой отношения. — Хабаров открыл коробочку и протянул ее Елене. — Я думал подарить его в Париже, прости, что обстановка не самая романтичная, — он виновато улыбнулся. Переживал, что не сможет произнести все это и запнется где-нибудь на середине, но слова ему дались удивительно легко. Видимо, потому что шли от сердца.

Зимина нервно улыбнулась и непроизвольно облизнула пересохшие губы. Паника завладела сознанием, и мысли испарялись из головы, будто выкипевшие капли воды.

— Леш, я даже не знаю, что тебе ответить…

— Ничего не отвечай, Лен, если ты не готова, я пойму. Просто прими мой подарок, это тебя ни к чему не обязывает.

— Спасибо, — она надела кольцо на безымянный палец левой руки и вытянула ее вперед, любуясь маленьким сверкающим камушком.

В воздухе повисла неловкая тишина.

— Леш…

— М?

— А знаешь, я тоже.

— Что тоже?

— Тоже готова попробовать.

— Ленка… — Хабаров прижал ее к себе и хрипло прошептал в самое ухо: — Ты даже не представляешь себе, как я счастлив…

Мягкий, нежный поцелуй плавно перетек в более настойчивый и страстный. Его руки блуждали по ее спине, лаская сквозь гладкую ткань рубашки. Сладкое чувство эйфории переполняло обоих, хотелось делиться им и говорить о любви, но не вслух, а исключительно на языке тела.

Московская область. БО «Васильки»

Романова лежала в постели, отвернувшись к стене, и смотрела в одну точку. После ухода Тимура уснуть так и не получилось, а вставать, да и вообще шевелиться не было никакого желания. Пустота затягивала в свое болото, лишь навязчивые мысли, беспрепятственно возникавшие в усталом мозгу, мешали провалиться в темноту. Она хотела только одного — взять и перестать существовать, чтобы никого не видеть и не слышать, не думать и не зацикливаться на своих переживаниях.

В дверь негромко постучали. Ира плотнее укуталась в одеяло, не намереваясь выбираться из своего убежища.

— Инга… Можно к тебе? — раздался робкий голос Мирославы.

— Проходи, конечно, — ответила Томилина, приглашая девушку присесть. — Что-то случилось?

— Да, то есть нет… Я просто поговорить.

— Не стой ты там, садись вот рядом и рассказывай.

— Я хотела к Тимуру зайти, а Карина не пустила.

Противный холодок пробежал по спине. Романова повернула голову и, встретив сочувствующий взгляд Инги, заняла прежнее положение. «Опять он с Кариной, а про меня, наверное, уже забыл…» — Ира горько усмехнулась собственным мыслям. Как стремительно все менялось: совсем недавно она безропотно отдала Тимура другой, не желая вступать в борьбу, а сейчас пошла бы на многое, чтобы вернуть его. Вдруг поймала себя на мысли, что больше не ревнует, что готова быть второй, третьей, пятой — любой, только бы с ним.