Когда они сели в машину, Дронго все еще незаметно смотрел насвоего молодого напарника.

— Не одобряете? — спросил Кружков, перехватив его взгляд.

— Ты знаешь, о чем я думаю, — сказал Дронго, глядя передсобой, — за время моей жизни я столько раз встречался с разной нечистью,мразью, с подлыми людьми. Мне иногда кажется, что я появился на свет только длятого, чтобы бороться с подобной грязью. Иногда становится так тяжко на душе,иногда все хочется бросить и уйти. Но я счастливый человек. Мне везет в жизни.Очень редко, но все же мне попадаются люди, похожие на тебя, Леня Кружков. Итогда я понимаю, зачем я все это делаю. Зачем вожусь с этой нечистью, помогаюлюдям поверить в добро и в бога. Вот и Эльза Мурсаева сказала мне, что не веритбольше в бога. Это так страшно, когда у человека нет бога в душе.

Кружков нахмурился. Он понял, что Дронго его хвалит, но незнал, как реагировать на подобные слова. Молчал и удивленно смотрел на Дронго.

Старики перебивались тем, что сдавали второй этаж своегобольшого дома редким приезжим, которые останавливались у них. Но в последнеевремя таких гостей становилось все меньше и меньше. Гости приезжали в ихгородок обычно на несколько дней и предпочитали сразу ехать в гостиницу, необращая внимания на объявления, призывавшие гостей останавливаться в частныхдомах.

Дронго давно не находился в столь приятной обстановке. Емубыло даже интересно с этими пожилыми людьми, так стоически отважнопереносившими обрушившееся на них горе.

Утром они позавтракали и отправились в здание Севернойнефтяной компании.

Новый пятиэтажный комплекс был построен специально длякомпании. Руководство находилось на четвертом этаже. Вошли в приемнуюисполняющего обязанности вице-президента Петра Трофимовича Гаврилова. Вприемной сидела женщина лет сорока пяти. Очевидно, в городе был дефицит молодыхсекретарей.

— Извините, — сказал Дронго, — мы хотели бы поговорить сПетром Трофимовичем.

— Он сейчас на совещании, — строго сообщила секретарь, — ивообще у него сегодня не приемный день.

— А разве бывают приемные дни у «исполняющих обязанности»? —удивился Дронго. — По-моему он должен быть рад любому гостю.

— Если вы будете хамить, я вас выпровожу, — сказала женщина.— Откуда вы? Опять из поисковой партии?

— Нет, — вставил Кружков, — мы из Москвы. Я к вам приезжалдва месяца назад. Может, вы меня помните. Леонид Кружков.

— Ездят тут всякие, — значительно смягчилась женщина. — Онбудет через час. Сам Алексей Мясников, вице-губернатор, сейчас проводитсовещание в кабинете президента компании.

— Ясно, — кивнул Дронго, — может, тогда мы у вас здесьподождем?

— Садитесь, — разрешила женщина. Со столичными гостями онабыла гораздо любезнее. К тому же она не помнила, зачем приезжал Кружков. Авдруг он представитель министерства или какой-нибудь высокой проверяющейинстанции? К тому же второй мужчина выглядел очень импозантно и уверенно.Может, он действительно из руководителей. Поэтому она сразу разрешила гостямустроиться в приемной и даже включила импортный кофейник.

— Вы давно здесь работаете? — поинтересовался Дронго.

— Уже восемь лет, — сообщила Антонина Ильинична, — как нашакомпания возникла, с тех пор и работаю.

— И с погибшим Юрием Авдеечевым она тоже работала, — крайненеудачно вставил Кружков. Дронго незаметно толкнул его локтем.

— А вы откуда сами? — встрепенулась женщина. — Москва, онабольшая.

— Мы из Министерства связи, — пояснил Дронго, — приехалипроверять ваши линии. Будем их модернизировать.

Слово «проверять» подействовало магически. Она сразузаулыбалась:

— Хотите кофе?

Дронго больше любил чай, но согласился и на кофе. Она налиладве большие кружки и протянула их гостям. Кружков положил две ложки сахарногопеска. Дронго от сахара отказался.

— Значит, вы работали с Авдеечевым, — вздохнул Дронго. —Хороший человек был. Мы с ним в Москве познакомились.

Кружков удивленно взглянул на Дронго, но промолчал, опасаясьполучить еще один толчок локтем.

— Прекрасный был человек, — горячо поддержала своегособеседника Антонина Ильинична, — очень вежливый, культурный такой. Всегда на«вы» разговаривал. Молодой был такой, толковый. Я так плакала, когда его убили.И водителя вместе с ним. Тот тоже совсем молоденький был, только недавноженился.

— Говорят, что их убили около здания вашей компании, —напомнил Дронго.

— Прямо рядом, — кивнула Антонина Ильинична, — на соседнейулице. Мы даже выстрелы слышали. Думали, хлопушки стреляют. Или салют какой. Апотом бабы кричать стали, ну мы туда и побежали. Видим, они в крови лежат. Имашина вся разбитая стоит.

— А вы с ним много лет работали? — уточнил Дронго.

— Почитай, года три, — вспомнила она, — я вместо Юли вышла.Когда та в декрет ушла, я, значит, и вышла. А потом Юля к президенту компаниивернулась, а я здесь оказалась.

— У него, наверно, врагов много было, — предположил Дронго,и снова Кружков изумленно на него посмотрел.

— Какие враги, — возразила она, — он такой человек был. Ни скем не спорил, никогда голоса не повышал. Милиция потом всех мучила,опрашивала. Тоже про врагов говорили. Правда, в последние дни он был не в себе.Молчал все время. А потом однажды мне даже сказал, что хочет отсюда уехать. Нуя подумала, что хандрит мужик, у кого не бывает. А он, оказывается, какчувствовал.

— А Петр Трофимович кем у вас тогда работал? —поинтересовался Дронго. — Что-то я не помню.

— Так он раньше и не работал, — охотно пояснила женщина, —он только недавно к нам перешел. Из аппарата губернатора. Его пока неутвердили, но все говорят, что он будет не просто вице-президентом, а первымвице-президентом. Хотя у нас уже есть первый. Маслаков. Значит, будет двапервых вице-президента.

— Говорят, что «новая метла» отменила все распоряжениястарого, — рассмеялся Дронго, — у нас даже бумага пришла, что ваша компаниябольше не будет сотрудничать с московской компанией «Прометей». А мы им тожетелефоны менять должны были. Ну теперь отказались.

— Это наш Петр Трофимович их невзлюбил, — понизив голос,призналась женщина, — сразу начал проверять все наши связи с «Прометеем». А тамтакой солидный президент был. Салим Мурсаев. Он к нам часто приезжал. Толькопотом стали говорить, что он с мафией связался. Вот его и убили. Я подробностейне знаю, но говорят, что бандиты за ним по всему миру охотились и где-то вАмерике поймали и убили.

— Очень интересно, — вежливо согласился Дронго, — наверно,бандит был настоящий. А у нас в Москве говорят, что с ним еще один бандит был.Часто у вас бывал. Алик Сафиев. Может, слышали о таком?