В квартире ее с порога встретила Силия. Мать подозрительно улыбалась. На белом диване лежало светлое длинное платье.

— Дея, дорогая, я тут с одной швеей договорилась и посмотри, что она смастерила — Силия умиленно разглядывала праздничное пушистое платье — настоящее произведение искусства! Ты в нем будешь очаровательна.

Медея несколько секунд недоуменно пялилась на потратившую приличную сумму мать, не понимая для чего та это сделала. Событие, к которому было приурочена эта покупка, ознаменовало собой окончание учебного года и выпускной. Девушку так захватили проблемы настоящего, что она совершенно забыла для чего старается так много.

Выбранный Силией наряд был принят безоговорочно, у Медеи возникали сомнения, что ее вкус лучше, чем у матери. Та, словно всегда знала, что надеть и как себя вести.

Всю следующую неделю велась бурная подготовка к предстоящему мероприятию.

Торжественный бал проходил в задании цитадели. Собирались на него не только выпускники со своими родителями, но и жители первого круга и привилегированная верхушка второго. А учитывая что многие, из присутствующих на празднике, занимали все руководящие должности, Медея надеялась завести полезные знакомства за вечер. Если не получится, хотя бы произвести хорошее впечатление.

Обдумывая как получить должность аппера раньше срока девушка предположила, что единственным способом будет, чтобы за нее кто-то поручился. Не придумав ничего лучше, Медея решила придерживаться этого плана. «Если не подвернется возможность поудачнее» крутилось в ее голове.

Открытые стеклянные ворота цитадели, приглашали пройти внутрь. Медея заметила, что везде находится полиция одетая как всегда в синюю форму, ярко выделяющейся на фоне белых стен.

До выпускного девушке не приходилось бывать в главном здании Парвуса. Самые верхние этажи принадлежали личным покоям правящей семьи. На первых двух проводили торжественные мероприятия. Силия работала в этом здании. На конкретные вопросы в каком отделе и чем именно она занимается, мать дочери не отвечала.

В просторном помещении полном воздуха собралось много народа. Почти все светловолосые в белой одежде. Изредка встречались русые волосы. Красных глаз осталось не так много. На пришедших Силию с Медеей сразу обратили внимание.

Мать посылала легкие приветственные улыбки всем знакомым. Девушке пришлось отлепиться от идущей рядом родственницы, потому что ту останавливали каждую секунду. Медея сомневалась, что все из них были важны для ее будущего, а разговаривать с малознакомыми людьми просто так ей не хотелось.

Девушка с интересом рассматривала зал, где находилась. В прошлом году она еще не отошла от смерти отца, поэтому все мероприятия игнорировала. В этом у нее появилась цель, а для этого нужно было привыкать к высшему обществу.

С центра потолка свисала казалось бесконечная хрустальная люстра. Яркая подсветка с холодным светом слепила глаза. Все что могло быть изготовлено из стекла, было из стекла. Так богачи показывали, что хрупкость вещей для них не проблема. Всегда можно купить новую.

Медея же этим не интересовалась. Ее внимание привлек прозрачный стол в дальнем конце зала, куда она и поспешила. Обойдя полукруглую сцену, где сидели музыканты, девушка остановилась напротив миниатюрных порций еды.

Аккуратно выложенные на тесто сыр и помидор были размером с кончик большого пальца. Медея недовольно сложила руки на груди. В ее голове крутилась обреченная мысль «Если попробую это. А выглядит эта штука вкусно, то не смогу больше никогда есть тараканов».

Девушка неловко переступила с ноги на ногу, вглядываясь в лица присутствующих на празднике. Силия обещала познакомить Медею с самыми полезными, по ее мнению, людьми, если представиться случай.

Приятную легкую музыку нарушали веселые разговоры. Казалось, все были со всеми знакомы. Кроме Медеи. Она даже не знала, как выглядит правитель Велиор. К счастью, не узнать его было невозможно.

Все притихли, когда в зал по широкой прозрачной лестнице начал спускаться беловолосый мужчина. Его красные глаза пробежались по гостям, иногда останавливаясь на самых важных людях Парвуса. Те приветственно кивали в ответ, прикладывая ладонь к сердцу. Высший знак уважения.

Длинные прямые волосы и фигура Велиора напомнили Медее Грязного. А вот его одежда отличалась кардинально. Светлые брюки. Идеально сидящий жилет, поверх полупрозрачной серебристой водолазки. Сверху украшения из белого золота. Рука, каждый палец которой был увешан перстнями, придерживала длинную накидку, волочащуюся по полу следом за своим хозяином. Горделивая осанка и не коснувшаяся солнечных лучей кожа, сильно молодили пятидесяти пяти летнего мужчину.

Девушка поморщилась от своей внезапно возникшей ассоциации с главарем банды и стала искать в толпе Силию. Рядом с той стояла бабушка. Глаза Медеи закатились, желания разговаривать с Изабеллой не было.

Когда девушку только вернули матери, то бабуля возникла в доме Силии мгновенно, причитая как соскучилась. Хватило заботы Изабеллы на минуту. За ее внезапным порывом увидеть внучку скрывалось желание объяснить долго прожившей в трущобах Медее, как важно, чтобы она отреклась от всего, что натворил отец.

Девушка еще при первой встрече заметила, что бабуля старается держать дистанцию, словно воздух рядом с Медеей заразный. Девушка высказала все, что думает по поводу грубых слов о Фейте, приправив свое мнение ругательствами, собранными с лексикона Клариссы.

Сейчас красные глаза Изабеллы сосредоточились на внучке. Тонкая рука призывала подойти.

Медея закинула в рот маленькую изящную закуску, которую не собиралась пробовать. Медленно пережевывая она уставилась на бабушку, желая ее немного позлить. Помидор в сочетании с сыром были такими вкусными, что глаза Медеи прикрылись от удовольствия. Девушка начала подумывать о том, что можно съесть и вторую, но взгляд Изабеллы становился все жестче и нетерпеливее.

Медея с трудом проглотила еду, вставшую поперек горла, и направилась к двум ближайшим родственницам. В конце концов, бабуля имела влияние в обществе, что могло пригодиться девушке в продвижении по службе. Поэтому запихнув обиды подальше, ради своей мечты Медея приняла поцелуй Изабеллы в щеку. Та, не коснувшись кожи, отстранилась.

На ее морщинистом лице играла фальшивая улыбка, точно такая же, кукую внучка посылала ей в ответ.

— Слышала, что ты собралась пойти по стопам отца — сладко протянула бабуля — надеюсь, по той части его биографии, где он не позорит твою мать.

Медея отвернулась от Изабеллы, чтобы случайно не сказать ей, что считает ее «двуличной крысой». От Силии девушке было известно, что именно бабушка настаивала на ее браке с Фейтом. Потерявший рано родителей, он остался единственным наследником богатого рода, чего Изабелла не заметить не могла. Она буквально сама сосватала его с Силией, после того как прознала, что Фейт получил должность аппера в столь юном возрасте.

— Любимая моя бабуля, давай ты не будешь сегодня