с Ли так и не помирились, - отсмеявшись и успокоившись, предположил Балдев, показательно обшаривая взглядом каждый закоулок кафе, где кроме Джита, Орвара и двух сержантов из инженерной службы, никого больше не наблюдалось.

- Будь по иному, мы бы здесь сидели все втроем, - сделав заказ и отправив его по внутренней сети кафетерия на кухню, ответил Орв, бросая на приятеля разом помрачневший взгляд. – На звонки не отвечает, письма игнорирует, местоположение неизвестно. Я пытался узнать у его опекунов, но господа Фахимтар и Салвиа наотрез отказались со мной разговаривать на эту тему, пробовал выйти на Лисара через особистов, но один из их грандов очень зол на меня, потому эти двери также оказались для меня закрыты. Есть кое-какие связи со Стражей, но и там ничем помочь не смогли. Или не захотели, не знаю.

- А как же собственные ресурсы семьи Вестар? – вспомнил о возможностях островного клана Джит. – Ты мог спокойно поручить это задание своим людям, уверен, они бы справились.

- Я думал над этим, но в итоге пришел к выводу, что данный вариант для меня абсолютно неприемлем, - покачал головой Орвар. – У Ли потрясающая интуиция, если почует за собой хвост, он зароется в такую нору, откуда его весь Особый отдел с Корпусом и Стражами не выкурит, не то что я. Плюс это еще больше осложнит ситуацию, ведь наш остроухий друг страдает непомерной манией величия и его очень оскорбит, что его поимку я доверил каким-то шестеркам, а не занялся поисками лично.

- Это да, - согласился с ним Джит, также знавший эту не самую приятную черту Лисара. – Я бы на его месте поступил бы также.

- Ты это и сделал, - хмыкнул Орв, намекая на молчание акаарца последние три года. – Меня ты тоже игнорировал. Я о том, что с тобой происходит, узнавал только через Астру и наших общих знакомых. Как я понимаю, о том, что произошло на Д-13, ты знаешь? Ли рассказал?

- Да, - кивнул Балдев, снова становясь серьезным. – Поэтому не сдержался, когда тебя тут впервые увидел. Как ты мог поступить с ним так? – он резко замолчал, заметив, как в их сторону направляется робот-официант.

Похожий на вытянутый параллелепипед на колесиках официант подкатил к их столику, споро расставил перед клиентами кафетерия заказанную ими еду и снова укатил за стойку бара, чтобы застыть там металлической грудой до нового задания поваров. Джит взял в руки кружку горячего жасминового чая и медленно отпил, снова призывая себя к спокойствию и хладнокровию. Вестар к своей овощной бурде даже не прикоснулся, напряженно взирая на собеседника.

- Все было не совсем так, как кажется на первый взгляд, - попытался он оправдаться, но был грубо прерван.

- Ты толкнул Ли под огонь снайпера, в надежде, что благодаря своим рефлексам и более лучшей подготовке, он сможет добраться до тайника и снять стрелка, - ледяным тоном отчеканил Джит, с силой сцепляя руки в замок, чтобы не кинуться на Вестара с кулаками во второй раз. – Что может быть более однозначным? Да Лисар после такого настоящий образец великодушия! Вместо того, чтобы тебя прибить, он просто собрал вещи и свалил куда подальше. Будь я на его месте, давно снес бы тебе голову.

- Тогда мне повезло, что в тот момент рядом со мной был не ты, - хмыкнул Орвар, но вовремя заметив отнюдь не мирный взгляд акаарца зачастил спеша объясниться: - Джит, я знаю, что виноват, но прошу, хотя бы выслушай! Я знал, что Ли справится! Никто не знает его возможности лучше меня, я же на его изучение три года в Академии убил! Он проскочил между пулями не получив ни одного ранения и даже не запыхавшись!

- Лисар не подопытная крыса, чтобы его изучать и на нем опыты ставить!!! – Окрик вскочившего со своего места всегда такого спокойного акаарца прорвал даже шумоизоляционное поле, напугав северянина и привлекая внимание двух сержантов, до сих пор сидевших неподалеку и ожидавших свой заказ. – Раз ружье так было тебе нужно, надо было и лезть к нему самому! А не подставлять друга!! В конце концов тебя гоняли также, как и нас!! Лисар же тебе как себе доверял! Его же даже просить не надо было бы, сам все сделал бы и без всяких слов! Но не так! Не всаживая нож в спину!

- Спокойнее, - хватая взбешенного акаарца за руку и усаживая его на место выпалил Орвар, оглядываясь по сторонам. – Незачем так эмоционально реагировать, вокруг полно свидетелей. А насчет ножа в спину…Балдев, ты просто не видишь всей картины целиком. Я не хотел подставлять Лисара, честно. Но у меня сработала закладка на выживание, поставленная менталистами моей семьи перед моим изгнанием с островов, такое часто практикуют в аристократических семьях, чтобы дать наследнику шанс выжить там, где обычный человек может спасовать и удариться в панику. Да, не буду скрывать, у меня был соблазн прикрыться другом, но только мгновение! Однако его хватило на активацию закладки…и остановиться я уже не мог, - Вестар замолчал, угрюмо глядя в глаза Джиту. – Меня с детства учили использовать других, Балдев, лгать, изворачиваться, видеть выигрышные варианты и безжалостно избавляться от отработанного материала. Жизнь на материке притупила эти навыки, но не избавила от них. И в самый неподходящий момент прошлое дало о себе знать таким гнусным образом. Но меня также учили не забывать долги. А Лисару я уже дважды должен.

- Ты поэтому его ищешь? Прощение вымаливать? - выслушав северянина спросил Джит, немного успокаиваясь и отхлебывая чая из кружки. – Не уверен, что получится, даже после всего рассказанного сейчас. Сказок о мифических ментальных закладках, меняющих характер человека за считанные секунды, будет явно недостаточно, - нельзя сказать, что сказанному акаарец поверил, но задуматься его заставило.

- Дело не только в долгах и прощении, - покачал головой Вестар. – Оно мне и не нужно. Есть еще кое-что.

- И что же? – ехидно осведомился у него Джит. – Снова живой щит понадобился?

- Хватит ревновать, - чуть резче чем следовало в своей манере отреагировал Орв на его шпильку. – Не в этом дело. Три года назад Ли поделился со мной идеей участия в Большом Императорском Турнире. В случае своей победы он хотел напрямую обратиться к Императору и попросить у